Тинар

Я испытал некий стыд, когда Адель толкнула дверь небольшого магазина одежды и вошла. Раньше меня бы и на порог в такие места не пустили, опасаясь, что я что-то испачкаю или украду.

Три часа спустя мы вдвоем уплетали дымящуюся похлебку в местной харчевне под названием "Кабан и брюква". Это была первая таверна, где мне довелось побывать.

Мы заплатили за две комнаты и ванну. После сборов, которые заняли у Адель непомерно много времени, мы спустились в общий зал, где заказали обильный ужин.

Оторвав кусок от лежащего рядом со мной ломтя хрустящего хлеба, я окунул его в похлебку, намочил соком и сунул в рот. Не мог припомнить, когда в последний раз еда была столь восхитительна.

Адель, сидевшая напротив, пыталась соблюсти приличия, когда официантка принесла дымящиеся тарелки. Но после того, как откусила первый кусочек, полностью сдалась и запихивала тушеное мясо в рот, как одержимая.

Я прикончил свою миску, собрав с донышка хлебом весь соус, и подозвал служку.

– Да, молодой господин, чем могу помочь? – спросил он с улыбкой на лице.

Мне было дико непривычно и неуютно от того, что люди здесь, стали обращаться ко мне «господин». Виной тому моя новая красивая рубашка, чистые штаны и кожаные сапоги. Я тщательно смыл всю въевшуюся грязь и подстригся. Ещё прикупил себе большой нож, что сейчас висел в ножнах на поясе — единственное оружие с которым я умел обращаться, и которое было разрешено простолюдинам. С другой стороны, велурам и санкари оружие без надобности.

– Да, я бы хотел ещё свиных ребрышек и кружку тёмного пива, – сказал я.

– Конечно, господин, – ответил официант, забирая миску и пустую кружку, – за всё пять медяков.

Я порылся в кошельке, который когда-то снял с трупа стражника в Норосе, и протянул деньги. Дождавшись, как служка отошёл, я украдкой проверил, сколько монет у меня осталось.

Когда я покинул Норос, у меня было всего сорок золотых, семь серебряных, десять медных монет. После покупок, а также платы за номер и баню у меня осталось тридцать семь золотых и две серебряных монеты. Стражники, которых мы упокоили на дороге, деньгами нас не порадовали. Адель ещё долго возмущалась, после того, как увидела, что я шарю по карманам мертвецов.

Денежная система в нашем Княжестве и сопредельных землях была довольно проста: десять медных монет на одну серебряную, сто серебряных на одну золотую и тысяча золота на один эльг – очень дорогой и редкий металл. Взрослый мужчина, в среднем, зарабатывал около пятидесяти серебряных монет в месяц.

Я непроизвольно поморщился – уже успел потратить полугодовой доход. Адель, только посмеялась, в ответ на мои жалобы о расценках, и когда я увидел, сколько у нее денег, я понял почему. В то время как мой кошелёк был полон золота, её, пусть и не такой пухлый, содержал эльги.

Она, конечно, отказалась платить, когда я, не стесняясь, попросил её об этом, ответив, что у меня есть свои деньги и что настоящий мужчина не стал бы просить леди заплатить, а сам бы заплатил за неё и оплатил её покупки.

Я вырос на улице, и жизнь приучила меня к бережливости. Да и деньги не так уж часто попадали мне в руки. Я не имел ни малейшего представления о том, что делают так называемые "настоящие мужчины", но как по мне, каждый мужчина или женщина сам за себя. Хотя отец что-то говорил о каких-то джентльменах – но, что это слово значило, помню смутно.

Я завязал кошель и подвесил его к новенькому поясу. Оглядев комнату, вдруг заметил человека, который сидел в дальнем углу и, украдкой, бросал на нас взгляды из-под надвинутого на глаза капюшона. Я не стал вскакивать в попытке бегства, вместо этого притворился, что не замечаю незнакомца, но не спускал с него глаз.

– Не вертись, но за нами следят, – сказал я, глядя прямо перед собой.

Адель остановилась, не донеся ложку до рта.

– Кто? Где? – спросила она, сразу же начиная оглядываться.

– Я же сказал тебе не смотреть, – прошипел я.

Адель кивнула, возвращаясь к своему рагу и продолжая есть. Мужчина слегка напрягся, когда Адель начала оглядываться, но, когда она вернулась к еде, расслабился.

– Как ты думаешь, чего он хочет? – спросила она, откусывая ещё кусочек тушеного мяса, – уверен, что он пришёл за нами? Может, ждет кого-то?

Я молча пожал плечами, принимая от подошедшего официанта выпивку и рёбрышки. Мы подождали, пока он отойдет, и продолжили разговор.

– Как поступим?

– Закончим есть, потом поднимаемся в свои комнаты. Если он уйдет так же быстро, как мы, нам придётся бежать.

– А я так надеялась хорошенько выспаться! – Адель разочарованно застонала.

– Ты всегда можешь остаться и попасться, – ответил я, – уверен, ничего плохого не случится с тобой. Сможешь вернуться к своему батюшке, выйдешь замуж за прекрасноликого княжича – укрепишь позиции своего Дома.

Она сделала грубый жест рукой, и я рассмеялся. После этого мы быстро покончили с едой и направились в свои комнаты. Как только мы поднялись со своих мест, мужчина тоже встал из-за стола.

Я вздохнул, когда он это сделал, понимая, что нам поспать этой ночью нам не суждено.

Глава 6