Тинар

Стражник кивнул и поведал мне довольно занимательную историю, впрочем, о ней я и так догадывался. Граф Юльм Мэлбар, решил, что тех двух охранников прикончила его дочь, которой я понравился. При этих словах я позволил себе улыбку. После я её похитил. Я, раз встретив, совратил её, разрушил все его планы, уведя её с собой. Он решил, что мы направляемся в соседний крупный город Анкрим – столицу нашего княжества.

Мы действительно обсуждали такую возможность. Город лежал на нашем пути в Академию, и миновать его, значит плутать по безлюдным землям долгие недели.

Больше ничего интересного он не сказал, и я свернул ему шею, даровав легкую смерть. Я держу свое слово.

– Ну что там? – не желая смотреть мне в глаза и теребя подол куртки, спросила Адель, как только я вернулся.

– Всё нормально. – ответил я, похлопав её по спине.

Она улыбнулась мне, но я понял, что улыбка была вымученной.

– Рассказать тебе?

– Нет.

Я решил, что смена темы, вероятно, будет лучшим решением.

– Мы всё ещё направляемся в Академию в Эскусе?

– Да, – сказала Адель, – думаю, нам пора. У нас впереди несколько тяжёлых дней пути.

– Выдвигаемся с рассветом. Пока собери, пожалуйста, вещи и ложись – тебе надо отдохнуть. Я постою на страже.

Пока Адель, собирала свой нехитрый скарб, сосредоточился на вару. По ощущениям я приподнялся ещё на две ступени. Не удивительно – те двое, с которыми я сражался, были намного сильнее стражников, убитых мной в Норосе. Также я убедился в том, что разрушая чужой источник, ты получаешь больше энергии. Похоже, то, что сказала Адель, было правдой.

Я отошёл подальше, чтобы проверить возросла ли мощь навыков, и убедился в этом: сила и дальность кулака улучшились, как и хватка и длительность оттиска.

Я был бы в полном восторге, если бы ещё и поглощение работало, как следует, но бой принёс больше вопросов, чем ответов. Я решил что навык скрыт из-за того что я инициировался сам, да ещё и в санкари, без должных знаний, как это правильно делать. А пробуждается поглощение в минуты наивысшего напряжения, когда кровь бурлит в венах или когда я на грани гибели и тело не хочет умирать.

Огонь начал угасать. Из сгоревшего дерева вырывались лишь маленькие язычки пламени. Это умиротворяло.

Чтобы он окончательно не потух, подкинул пару веток. Адель, закончив сборы, прилегла на добытом плаще, повернувшись спиной к огню и вскоре крепко заснула. Я же продолжал бодрствовать, находясь в странном полутрансе.

Девушка проснулась спустя пару часов. Мы перетаскали трупы за валун, чтобы их не разглядели с дороги; доели остатки провизии и тронулись в путь. Или Боги были на нашей стороне, или ещё какое чудо, но мы достигли стен Анкрима без происшествий.

Да, мы решили не менять маршрут – надо было отдохнуть, помыться, сменить одежду, купить провиант или даже лошадей. Ночевать мы не планировали. Кроме того, Адель говорила, что отец пошлет за нами, скорее всего человека или двух, из ближнего круга, чтоб не привлекать внимания. А в большом городе нам будет легче затеряться, главное не привлекать внимание.

Запасы съестного закончились пару дней назад. Даже я, привыкший к тому, что перекусить удавалось не каждый день, сильно страдал от голода, что уж говорить об Адель. Вот почему, несмотря на риск, мы направлялись к воротам города. Поначалу я возражал, говоря, что за ними, скорее всего, следят. После того как Адель пригрозила, что пойдет одна, я наконец уступил её требованиям.

Сначала мы хотели ночью с помощью оттиска перелезть через стену, но были слишком истощены, да и её высота не вызывала оптимизма. Потому я смотрел на приближающиеся стены города с телеги крестьянина, что за десяток медных монет согласился нас довезти. Был уже поздний вечер, и солнце, опускаясь к горизонту, рисовало на небе пурпурные полосы. Я очень устал и проголодался, всё тело ужасно болело. Адель было еще хуже, чем мне, ведь она была аристократкой и никогда раньше не испытывала настоящих неудобств.

Стражник бросил на нас беглый взгляд и, приняв за крестьянских детей, взял обычную подать и пропустил внутрь. Стоило только миновать ворота, мы спрыгнули с телеги и, не прощаясь, растворились в толпе, входящей в город.

– Куда направимся? Ты бывала тут прежде? – спросил я у подруги, лишь мы остались наедине.

– Да. Когда отец представлял меня князю и его семье. Сначала мы должны найти лавку, где ты сможешь купить одежду... Да и мне обновить гардероб не помешает. – девушка тяжело вздохнула. – Потом гостиницу или таверну, где мы сможем переночевать и перекусить, – при этих словах у Адель заурчало в животе.

– Провести ночь в городе, пока не доберемся до Эскуса, довольно рискованно. Мы не планировали этого.

– Да, – рассеянно ответила Адель, заглядывая в витрины магазинов, мимо которых мы проходили, – но я передумала. Мне нужна ванна, и я ни за что не буду спать на твердой земле, вместо того чтобы спать в кровати. В конце концов, кто из нас высокородный? Ты стал много себе позволять, Тинар. – вернулась старая Адель, о которой я уже стал забывать, – О, это место выглядит многообещающе!