Тинг (СИ)

На мгновение мне показалось, что нас всех расплющит, сметет, испепелит этот золотой поток, свет, ментальная энергия и еще что-то, гневно льющееся сверху — но ярость Элтанира, как оказалось, была направлена только против Кошмарной Рощи. Ее уродливые деревья и создания мгновенно оплыли, как весенние сугробы под лучами солнца, обнажая тингвеллир и рассеянную толпу Восходящих. Проклятая Руна оставила множество следов — некоторые трибуны и площадки были повреждены, многим людям требовалась помощь, а иные вообще лежали неподвижно. Оставалось только надеяться, что жертв амбиций Говорящей-с-Травами было немного…

Свечение Игг-Древа медленно угасло и почти сразу возле нас мгновенно приземлились две Золотых Стрекозы. Со спины одной из них сошла Иниэсс, и выражение ее лица не предвещало для нас ничего хорошего.

Глава 24

— Где проклятая Руна, Винсент Кассиди? — резко спросила Иниэсс. Посох в ее руке горел гневным игг-светом, но мое семечко все же… лучилось ярче?

— Поглощена стигматом, — ответил Винсент, коротко указав в сторону неподвижного тела Говорящей-с-Травами. — Я не нашел ее.

Иниэсс беззвучно выдохнула-зашипела, подобно разъяренной кошке. Ее гнев жаркой волной ослепил мое ментальное восприятие — о, кинг Благословения была очень, очень зла! Но спустя мгновение это ощущение отступило — золотая Восходящая умела контролировать себя и подавила эмоциональную вспышку.

— Не двигайся, хейр, — прошептал вселенец. — И даже не дыши…

Исходящие от Хранителей золотые искры закружились вокруг нас, а янтарные лучи жезлов-посохов просветили каждого насквозь. Ощущение опасности не отступало — наши жизни висели на волоске, эти странные создания могли убить нас в любую минуту.

— Вы прорастили мерзость под Великим Древом! — обвиняющим тоном произнесла Иниэсс.

— Та, что виновна, уже понесла наказание, — на заледеневшем лице Винсента не дрогнул ни один мускул. — Она мертва.

— Мертва, — повторила Иниэсс. — Значит, большой тинг признает тебя риксом. Тебе и отвечать за свой фригольд.

— Значит, мне, — кивнул Винсент. — Отвечу, как решит Наблюдатель.

— И Народ Древа, — холодно добавила Иниэсс. — И те Народы, что сегодня потеряли Восходящих из-за черной Руны, которую принес к Великому Древу твой Народ. Вы осквернили тингвеллир! Вам придется заплатить золотую виру, Винсент Кассиди!

— Я говорил большому тингу, что они предатели нашего Народа, — произнес я, поднимаясь с колен и вставая рядом с риксом. Йурр, сидя на плече, по-прежнему удерживал в лапках Семя, и его отблеск заиграл в глазах кинга Людей Древа, а стоящие возле нее Хранители и вовсе не сводили с семечка своих странных нечеловеческих взглядов.

— Ты говорил, Восходящий Сигурд, — медленно произнесла Иниэсс. — А я отвечу: они пришли сюда как часть твоего Народа. Горе вам, что не выпололи черные Травы до всходов мерзости! Теперь за них будет наказан весь ваш фригольд, но об этом мы говорим с твоим риксом!

Винсент будто невзначай коснулся меня плечом, предостерегая от ответа, и произнес:

— Ты знаешь наши законы, кинг. Народ Земли сам покарает виновных. Мы отдадим виру тем, кто пострадал от черной Руны.

— Отдадим? — вновь переспросила Иниэсс. — Отдашь свою кровь, рикс?

Она указала на Марка, и один из Хранителей, мгновенно оказавшись возле него, легко поднял Восходящего, поставив его на колени. Марк, с разбитым лицом, неестественно согнутой рукой и покрытый ожогами, выглядел ужасно и наверняка мучился от боли, но не подавал виду, с угрюмой гордостью вздернув голову. Сияющее игг-светом оружие замерцало около его горла.

— Дурная трава выросла на моем поле, мне и рвать ее с корнем! — произнес Винсент, недобро прищурившись. — Сначала этот Восходящий должен ответить перед Народом Земли. Я сказал!

Иниэсс жестко усмехнулась — будто не ожидала ничего другого. А затем неожиданно перевела взгляд на меня:

— Другие слова были выращены мной для Людей Земли, но Творящая прикрыла вас своей ладонью… Ответь, Восходящий, откуда у тебя истинное семя Элтанира?

Золотые искорки, наполненные Звездной Кровью, все еще кружили вокруг меня, особенно интересуясь семечком. Оно как будто притягивало их — и всеобщее внимание. Лгать и скрывать больше не имело смысла — тем более что весь тинг уже увидел источник золотого света. Моя Слава прибавлялась и прибавлялась, заполнив половину «шкалы» Титула…

— Оно давно мое. Я долго хранил его втайне, — чуть улыбнулся я, свободной рукой стирая с лица кровь и копоть. — Теперь оно принадлежит Народу Земли!

— Дар Творящей помог развеять мерзость, человек Земли, — сказала Иниэсс, со странным выражением глядя на меня. — Такие дары не бывают случайными. Тинг запомнит твое имя. Дал ли тебе Наблюдатель золотой Подвиг?

— Кинг, то дела моего Народа, — вмешался Винсент, вновь настойчиво касаясь меня плечом.

— Новое Малое Древо — дело всего Круга! — холодно возразила Иниэсс. — Это великое испытание. Если бы не оно, я бы уже изгнала вас из тингвеллира. Готовы ли к нему Люди Земли?