Тингл Твист

В том, что помогать некому и нечем, Ит и Скрипач убедились сразу, едва ступив на палубу «Эльзы». Живых здесь не было. Здесь вообще никого не было, а вот следы крови встречались повсюду, где-то её было больше, где-то меньше. Следы эти выглядели странно — создавалось впечатление, что люди, по какой-то неведомой причине, ни с того, ни с сего начинали истекать кровью, и, как только это происходило, бежали к бортам, и бросались в океан. Пятый, который обходил на ботике «Скент», сообщил, что там, судя по всему, та же картина: видны следы крови на палубе, и немного — на бортах. И ни души.

Ит и Скрипач прошлись по «Эльзе», спустились вниз, заглянули в каюты — пусто, снова пусто. Картинку они сейчас гнали Рэду, а тот передавал её в общую сеть.

— Совсем недавно, максимум, час, как только они легли в дрейф, — заметил Ит. — Кровь совсем свежая. Так… Рэд, мы сейчас попробуем посмотреть, что записала «Эльза», думаю, хоть что-то прояснится.

Вместе они спустились в главную каюту, затем, пройдя по короткому коридору, попали в капитанскую — куда идти, подсказывал Рэд, он был знаком с устройством подобных судов. «Эльза» была чуть ли не втрое больше «Либерти», являлась классическим трихаусом, и предназначалась для отдыха, причем, судя по всему, весьма недешевого.

В капитанской каюте всё находилось на своих местах, и даже крови не было — если с капитаном случилось то же самое, что с пассажирами и командой, он в этот момент находился не здесь, а где-то наверху. Взломать систему «Эльзы» оказалось проще простого, на это ушло три минуты в общей сложности — но то, что увидел Скрипач (он занимался техникой, пока Ит осматривал каюту), повергло в недоумение и его, и остальных.

Во время погони на «Эльзе» царило что-то невообразимое — люди, все люди, и пассажиры, и команда, были заняты тем, что… терлись спинами обо всё подряд. Об стены, об какие-то выступы, друг об друга. Лица у всех без исключения выглядели совершенно безумными, казалось, они думали только о всё нарастающем зуде, который не давал им покоя, и заставлял судорожно извиваться, в отчаянных попытках дотянуться до зудящего места. Люди метались по судну туда-сюда, сталкивались, кричали. «Эльза» в это время шла в режиме автоматического штурмана, и, кажется, на погоню ей было абсолютно наплевать — но лишь до того момента, пока об её левый поплавок не ударился поплавок «Скента». После столкновения, которое, впрочем, не причинило ей никакого вреда, «Эльза» легла в дрейф, и в этот момент капитан, именно капитан, бросился с ножом на грот, и принялся кромсать парус, стоя на крыше кают-компании — крыша эта была поднята достаточно высоко, и он сумел дотянуться. Но в какой-то момент капитан отшвырнул от себя нож, прижался спиной к мачте, и когда он отшатнулся в сторону — на мачте остался кровавый след. Дальше…

— Они топятся, — беззвучно произнес Ит. — Рыжий, они топятся, ты видишь?

— Видишь, — эхом отозвался Скрипач. — Пойдем отсюда, и быстро. Нам срочно надо ставить биологичку.

— Полную, — подтвердил Ит. — Бегом. Скорее.

То, что происходящее может быть напрямую связано с заражением неизвестно чем, они поняли очень быстро — но сейчас каждый отчаянно ругал себя за то, что не догадался раньше. Хотя — никаких предпосылок к подобному у них не было, да и быть не могло! Это же Тингл, очень чистый Тингл, на котором правят зивы, которые…

— Пятый! — крикнул Ит на ходу. — Давай обратно, живо! К нам не подходить! Лин, Рэд, достаньте укладку, большую, вынесете на сетку, и отойдите.

— Там что, какая-то зараза? — догадался Лин.

— Судя по всему — да, — ответил Скрипач. — Непонятно только, зачем «Скент» гнался за ними, но если учесть, что там было то же самое…

Скрипач не договорил, потому что когда они вышли на палубу, они увидели, что с неба спускается биотех. Точно такой же, как в тот раз, когда произошла трагедия с «Сиреной».

* * *

Во время появления биотеха Пятый находился от «Либерти» на расстоянии примерно трехсот метров — он два раза обошел «Скент», и теперь направлялся обратно к «Либерти». Появление в небесах огромного головастого тараканоподобного чудовища стало для него, равно как и для всех остальных, полной неожиданностью — поэтому Пятый едва не положил ботик, однако вовремя сориентировался, и успел потравить грот.

— Рэд! — крикнул он, активируя связь. — Рэд, сверху! Уходите!

— Что?.. — Рэд, который как раз поднимался сейчас из каюты, куда он и Лин ходили за укладкой, поднял голову — и замер. — Чёрт! Ребята, быстро! Скорее обратно!

Биотех опустился ниже, и его пушки, расположенные в головной части, пришли в движение — но стрелял биотех почему-то не по «Эльзе», которая находилась ближе, а по «Скенту». Видимо, решил оставить «Эльзу» и нас на закуску, пронеслось в голове у Пятого, или…