Тингл Твист

— А я пойду, — кивнул Пятый. — Не выспался ночью. Думал много.

На самом деле ночью они с Рэдом провалялись до двух часов на сетке, глядя на небо, и разговаривая обо всем подряд, но Ит и Скрипач сделали вид, что ничего не заметили, а ни сам Пятый, ни Рэд говорить про это ничего бы не стали. Рэд ушел, Пятый тоже, а Лин, Ит, и Скрипач сели в кокпите, наблюдая, как мимо бортов «Либерти» тянутся заросшие лесом берега реки.

— Немного странно, — заметил Скрипач. — Итище, обрати внимание, какая окультуренная речка. Чистая, глубокая. И по бережку песочек, видишь?

Действительно, полосу леса отделяла от воды ровная, как по линеечке, песчаная полоска.

— Вижу, — кивнул Ит. — И ни души. Эх, жаль, Рэд спит, может, он бы это дело как-то объяснил бы.

— Он тут не был, — покачал головой Лин. — Откуда ему знать? Не заходила «Либерти» в реки, она для этого не предназначена.

— Может, ты и прав, — кивнул Скрипач. — Но всё равно интересно. В мире вообще очень много всего интересного, и очень жаль, что мы в последнее время слишком быстро бежим, и ничего не замечаем вокруг себя.

Ит покивал в такт его словам.

— Согласен, — вздохнул он. — Надо как-то… остановиться. Хоть на сколько. Тем более что бежать нам в скором времени станет некуда. Точнее, смысла бежать уже не будет.

— Потому что он повсюду? — с горечью спросил Лин.

— Почти, — пожал плечами Ит. — Но не только поэтому. Мы устали бежать, рыжий. Надоело. Хватит. Знаешь, Лин, мы бежали… страх смерти очень сильная штука, а напугали нас в своё время весьма серьезно. Но мы не знали тогда того, что знаем сейчас. Теперь — мы знаем. И это знание сделало нас сильнее. Кажется, мы до сих пор еще не осознали, насколько. Например, я понимаю, что нас на этом этапе путешествия могут запросто приложить, причем весьма существенно, но — если бы раньше я опасался этой возможности, сейчас она мне практически безразлична.

— Но это не повод лезть на линию огня, — заметил Скрипач.

— Не повод, — тут же согласился Ит. — Конечно, не повод. И терять осторожность это тоже не повод, но главный рычаг управления нами для них теперь потерян безвозвратно. Потому что мы больше не боимся того, что могло остановить нас тогда.

— Хм, — Скрипач задумался. — Вообще, ты прав. Не во всём, нет, но отчасти — прав.

— А поскольку мы больше не боимся, это как раз хорошая причина для того, чтобы на время остановиться, и хорошо подумать о некоторых вещах, да и переосмыслить их тоже, — продолжил Ит. — И, да, рыжий, на счет песочка, это ты верно подметил. Смотрите, вроде бы эта полоска становится шире.

Действительно, песчаная полоса вдоль воды увеличилась, и теперь больше напоминала очень чистый, никем не тронутый пляж. Красиво. Мирная, спокойная река, тишина, неподвижные деревья, стоящие на берегах, и желтый песок.

— Тут, наверное, зивы купаются, — предположил Лин. — Местные. Устроили себе курорт, и наслаждаются жизнью.

— Почему бы и нет? — пожал плечами Скрипач. — Вот если бы я был зивом, я бы тоже того… понаслаждался жизнью. Да. Там, в лесу, наверное, есть полянки для пикников, мяса бы пожарили, и всё такое.

— Потерпи до Окиста, — попросил Ит. — Будут тебе и полянки, и пикники, и мясо, и курорт. Для этого зивом быть не нужно. Достаточно просто добраться до дома.

Скрипач усмехнулся, кивнул. Сел поудобнее, и вывел карту.

— Так… — протянул он задумчиво. — А идти-то всего ничего осталось. Три часа, и мы на месте. Быстро он нас тащит, молодец.

— Пойди и погладь, — предложил Ит. — Действительно быстро, да еще и против течения.

Через час кинули якорь, опустили движок покормиться и отдохнуть, сменились — Рэд и Пятый в кокпит, остальные спать — и через небольшое время «Либерти» двинулась дальше, вверх по течению. Река поражала своим спокойствием, но Ит, который через час встал (не спалось, нервы) отметил про себя, что спокойствие это какое-то преувеличенное. Например, он не слышал птичьих голосов, а Рэд утверждал, что птиц тут должно быть немало. Или — какая-то неестественно тихая вода, ни плеска рыбы, ни мелей, ни водоворотов. Зеркало, а не вода. Словно… словно тримаран сопровождал сейчас кто-то незримый, расчистивший для «Либерти» путь, и обеспечивший все мыслимые условия для того, чтобы команда дошла до нужной точки поскорее. Нас ведут, понял Ит, нас просто ведут, потому что хотят, чтобы мы оказались там, где им нужно, в срок. Ну что ж, хорошо. Ничего не имею против.

— Пятый, пойдем за рюкзаками, — позвал он. — Сложим в кокпите.

— Зачем так рано? — удивился тот.

— Видишь, что вокруг происходит? — вопросом ответил Ит.

— Вижу. Ничего.

— Вот именно что ничего, — подтвердил Ит. — Они торопятся, открыли нам дорогу. Полностью. Думаю, на берегу мы не задержимся. Так пошли, времени у нас будет мало, скорее всего.

* * *