Тёмная Кошка. Книга Странствий

Через несколько минут мы уже были на месте. Сонный громовский, по привычке, встретил нас удивительным чувством умиротворения. Черное небо с желтой половинкой луны, яркий ковшик медведицы, тихие, плохо освещенные дворики – вот и весь натюрморт этого спального района, идеально подходящего для намеченного соревнования.

- Моя ставка - первая. – заговорчески заявила я, усаживаясь на край ржавой крыши старого двухэтажного дома.

- Айрин, каждый раз, когда ты так говоришь – сто процентов есть подвох. – прищурился Виртод. - Умоляю, постарайся обойтись без зверств.

- Вот эта. – я перебила тираду полукровки, пальчиком указывая на пьяную девушку, весьма извилистым путем идущую домой.

- Какая гадость. Вот чувствовал же. - вампир со вздохом спрыгнул на землю.

Не сумев удержаться, я рассмеялась ему вслед. Нет, ну какой смысл выбирать для Виртода просто человеческую особь женского пола? Слишком просто. А тут ему как минимум придется преодолеть отвращение к крови, наполненной некачественным алкоголем. Весело же. Кроме того, пить – вредно. Даю гарантию, что утром девушка навсегда усвоит смыл этой фразы. И насколько позволял разглядеть мой наблюдательный пункт, Виртода посетили те же мысли. Он мастерски подловил пьянчужку, она даже успела что-то хихикнуть ему в ответ, а в следующее мгновение вампир уже пил ее кровь. Затем пристроил обмякшее тело в кустах акации и вернулся ко мне на крышу.

- Твоя очередь.

- Ставка?

- Да. Он прямо под тобой. Видишь открытую форточку? В комнате спит.

- Занятно. – сладко потянулась я и, перекинувшись кошкой, быстро спустилась по карнизу. А когда мой хвостик скрылся в окне указанной квартиры, снова приняла прежний облик. Из дальнего угла из-под одеяла доносилось размеренное дыхание человека и такой тонкий, еле уловимый, ленивый стук пульса. Мальчик лет двадцати спал на боку, подложив ладошки под голову как лялечка. Так мило. Я присела на край кровати и погладила его по виску. Он на автомате отмахнулся, но тут же открыл глаза и чуть приподнялся на локтях.

- Ты кто? – стандартный глупый вопрос не заставил себя ждать.

- Я? Друг. - мои руки нежно легли на плечи оцепеневшего мальчика, а губы коснулись щеки, ресниц, другой щеки, губ, и наконец шеи там, где солоноватая кровь билась так близко к коже, будто сама хотела вырваться наружу. Желание достигло предела. Я жадно прокусила горло своей жертвы, силой удерживая его наивное сопротивление за запястья.

На заднем фоне зазвучали аплодисменты зрительного зала в лице Виртода. И не только. Странно. Он не один?

- Пошли. – я обернулась и к своему ужасу обнаружила в комнате присутствие двух инквизов. С улыбкой до ушей они моментом продели мне в ладони вьючные кольца и потянули куда-то вниз.

До определенного момента всё шло по привычному сценарию: насильное срывание одежды, выжигание волос, пошлые смешки. Но когда меня приволокли в психушку на так называемый электрический стол, боли и страху всё-таки удалось проникнуть в мою суть.

- Успокойся. – ласковым голосом произнес один из садистов. – Тебе всего лишь нужно будет отвечать на все вопросы «да». А если ответишь по-другому, тогда извини – разряд тока лучшее лекарство. Правда ведь?

- Ну, как? Начнем? – другой инквиз наклонился надо мной. – Ты мужчина? Хочешь меня? Хочешь чтобы твои глаза засыпали землей? Хочешь…хочешь…хочешь…?

Что я могла ответить на все эти бессмысленные бесконечные вопросы кроме как «нет». А сволочи с каждым разом всё увеличивали и увеличивали силу разряда. По всему телу кожа уже превратилась в обугленную черную корку, когда я просто заставила себя «проснуться». Отдышавшись две минуты, быстро набрала номер телефона Велитарского:

- Виртод, отзови посыльного. Я сама встречусь с Лю. Нам с ним нужно кое-что обсудить.

- Ты в порядке?

- Да. Обычная процедура. Не более. – соврала я. – Жду твоего беса с доставкой.

- Артефакт будет у тебя через два часа.

- Отлично. Пока.

Скоты. Более мерзкого ощущения я никогда не испытывала. По крайней мере за последние сто лет. По телу будто стадо слонов пробежало. Спасение в горячей ванне с маслом можжевельника и в горячем чае. Черт, но не в этом же надоедливом писке.

- Я тут не при чем. – картинно заламывая руки, всхлипнул верховный негр, звонким хлопком заявившись у меня на кухне.

- Лю, хочешь совет? Отучись подслушивать. – от неожиданности поперхнулась я.

- С чем чай? Типа с клубникой. Угостишь?

- Угощу, если поможешь инквизов успокоить.

- Еще раз повторяю – я тут не при чем. Договаривайся с ними сама.

- Интересно каким образом?

- Каким хочешь.

- Весело рассуждаешь. Вот убьют меня, кто же тебе…?

- Ой, не преувеличивай. – отмахнулся Лю. – Ну, хорошо. Поговорю я с ними. Поговорю. Для этого что ли звала?

- Звала? – возмущенно переспросила я и тут же наткнулась на нарочито театральную гримасу демона. Мол, мы уже это проехали, продолжай. – С минуты на минуту первый артефакт будет здесь.

- Вооат. Какого толка?

- А я знаю??? – густой запах серы раздраженно коснулся моего обоняния. – Сейчас сам всё увидишь. Лично мне абсолютно все равно.