Тёмная Кошка. Книга Странствий

- Зато есть у меня. – мои глаза вновь хитро прищурились.

- Тогда справляйся сама. – фыркнул демон, как всегда обидевшись на потерянную иллюзию того, что я от него завишу.

Очередная колкая тирада в ответ уже было созрела в моей голове, но в этот момент меня отвлек долгожданный пряный аромат телятины в горшочке. Официант быстро и аккуратно наполнил наш стол горячими блюдами, приправив их сверх слащавой улыбкой и явным желанием по максимуму угодить хозяину заведения.

- Удачной охоты! – подняла бокал бостардо Владлена.

- Удачной охоты! – откликнулся дружный звон столового стекла.

- Но если честно, эта экспедиция будет, пожалуй, самой трудной из всех. – после некоторой паузы заметила я. – До сих пор нам везло. Браслет дракона и амулет пантеры охранялись древним проклятьем и беспечностью масонов. Охранялись чем-то, но не кем-то…

- Верно. – подтвердила Габриэль. – Прибавь еще то, что ликаны очень агрессивны.

- Пускай. Весело же. Выхода-то у нас всё равно нет. – отмахнулась Владлена.

Печально, но факт. Процесс запущен. Отковырять для Лю все шесть артефактов так или иначе придётся. Стыдно только от того, что вляпалась в эту историю я одна, а расплачиваться приходится всем. Конечно, после той ночи на 27 сентября когда Виртод доставил меня домой без сознания, бледную как покойника, девчонки и слышать не хотели о том, что это моя кабала и я одна буду исполнять условия верховного демона. Но всё-таки освободиться от чувства вины, твердо укрепившемся в справедливом ощущении - я подставила сестер, мне так и не удалось.

- Вкуснятина. – переводя дух сытости, отодвинула пустую тарелку Габриэль. – Сергей Олегович, у тебя превосходный повар.

- Человек. – пожал плечами полукровка.

- Ну что? По домам? – тихонько зевнула сестренка-вамп.

Мы с Владленой согласно кивнули и направились в гардероб.

- А как же сладкое? – тихо произнес Виртод, мягко поймав меня за талию у выхода из зала.

- Тебе действительно этого хочется? – также тихо муркнула я.

В ответ полукровка лишь незаметно, как ему казалось, поцеловал меня в затылок.

- Девчонки. – окликнула я сестер. – Езжайте без меня. Господин Велитарский изволит быть приглашенным ко мне в гости.

- Оооо… - многозначительно протянула Владлена.

- Тогда до завтра. – подмигнула мне Габриэль, и обе хохотушки, чмокнув меня в щечку, отправились к поджидавшему их такси.

С одной стороны, да. Решение привести Виртода в свой дом мне тоже вдруг показалось опрометчивым. Прошлый раз двести лет назад это плохо закончилось. Именно поэтому в нашу первую встречу здесь полукровка выразил такое удивление, когда узнал, что я не собираюсь избегать его. Но с другой стороны, как говорят мудрецы, прошлое забыто, будущее скрыто, настоящее даровано. А кошки живут настоящим, вновь доверяя тем, к кому испытывают сильные чувства. Может даже любовь… Фу, фу. Нет. Любить демона-бегемота всё одно, что сознательно отрубить себе руку. Больно, бессмысленно, и потеряв ее уже никогда не вернуть. Новая не отрастет. А культяпка станет напоминать о глупом поступке, не позволяя радоваться жизни.

Поэтому ограничить себя некой привязанностью, на мой взгляд, весьма разумно. Убивать в случае чего будет проще. Тем более сладких впечатлений полукровке и так хватит с избытком. Ведьмин дом всегда сильно влияет на демонов. Он притягивает, завораживает, не отпуская память долгие дни. Каждый его уголок наполнен магией, такой желанной и такой недоступной для бегемотов.

- Ты необыкновенная. – еле слышно проговорил Виртод, обращаясь судя по всему к ламинату на полу моей лоджии.

- Чего говоришь? – нарочно переспросила я.

- Красиво тут. Двенадцатый этаж. Высота птичьего полета.

- Да. Ты останешься? Родителей не будет в городе еще две недели.

- Родителей? – удивился полукровка.

- Не смейся. В этом мире пришлось нырнуть с головой в социум. Для них я отличная дочь, талантливый человек. Послушная, ответственная. Дома всегда вовремя. За 25 лет жизни здесь у меня было всё как у всех: школа, танцы, класс фортепиано, институт, второй институт. И работа сейчас самая заурядная. Вообщем для окружающих я - обыкновенный человек.

- Сама выбрала такое воплощение?

- Пришлось. Ты наверно помнишь из-за чего.

- Помню. – по-прежнему в пол буркнул демон. – Тяжело скрывать свою суть?

- Я не скрываю. Просто делю на человеческую и нечеловеческую. Хотя не спорю, иногда магловская суета затягивает и становится так тошно. – тяжело вздохнула я, подставив два пальца вилкой к горлу.

- И это всё из-за меня….

- Не льсти себе. – мой жесткий тон резко оборвал акт самобичевания полукровки, но в голове всё же невольно шевельнулись неприятные отрывки прошлого: агония собственного тела в костре инквизиции, разорение нашего графства, убийство сестер. Мы бежали сюда. Позорно бежали, совершив перед этим старую ошибку – вновь позволили людям, населявшим наши земли, быть равными. А про то, что наступили на любимые грабли, я вообще молчу.