Тёмная магия

Девушка, чей взгляд был прикован к небесам, не замечала, как рухнул после незримого магического удара герр Патрик. Как близки к ней жнецы, как капают светящиеся красные капли с острия их кос. Как Хорт схватился за лезвие меча, разрезая пальцы заточенным краем. Как некромант развернул к себе правую ладонь ученицы темных и осторожно полоснул по ней клинком.

Укол боли пронзил всю Эван, а не только ее руку, и вместе с болью она ощутила ток силы. Магия крови! Некромант сжал порезанную ладонь девушки своей раненой рукой. Кровь учеников смешалась! Поток силы, что Эван получала по узам, сделался невероятно могучим.

Эван закричала, не ведая слов, что исторгала из себя. Выбросила в сторону жнецов руку. Она обратит против чудовищ магию великой мощи. Магию крови!

Магию, магию… Магия не возьмет жнецов! Но Эван уничтожит их! Эван обезумела, лютая злоба затмила мир. Ничего не существовало, кроме ненависти к тем, кто уничтожил Локонтелор!

Когда дневной свет на несколько ударов сердца изгнал тьму, а до жнецов осталось два десятка шагов, пред Эван сгустился мрак, из которого вышло обретшее плоть воплощение ненависти, боли, страха и отчаяния ученицы.

Черный василиск! Петушиная голова и лапы на змеином теле с крыльями. Огромный! Как настоящий дракон! Он ринулся на жнецов. Магическое существо, но не чистая сила. Такая же тварь из плоти, как жнецы и козлорогий.

Василиск растерзал жнецов за считаные секунды! Разорвал, втоптал в камни мостовой! Его не остановить, пока течет кровь Эван и Хорта! С диким петушиным клекотом василиск бросился на козлорогого, и козлорогий исчез!

Эван взвыла от злости и разочарования! Ушел!

Но на площади еще много других! Василиск бросился уничтожать монстров, что атаковали круг темных магов. Он превратился в тень, что металась по площади и от которой не было спасения, теперь – для чудовищ!

Два ученика не смотрели, как тень истребляет монстров. Они просто знали, что, пока течет их кровь, василиск будет убивать. Эван понимала, что Хорт обратился к запретному, к магии крови, а она не только черпала через узы запретную силу, но даровала этой силе и свою кровь.

Они подписали себе смертный приговор! Но что их жизнь в сравнении с гибелью Локонтелора и тысячами смертей в эту кошмарную ночь!

– Смотри!

День снова властвует над городом. Видно, как Тысячеглазый камнем сорвался с набранной высоты. Сложив крылья, он устремился в огненный столб! Дракон врезался в него, и столб энергии взорвался. Грохот потряс небеса! В небо, затмив солнце, поднялся огненный гриб, а незримая сила ударила по городу. Разбивая последние стекла, срывая крыши там, где они еще остались. Опрокидывая все, что можно опрокинуть. Сбивая с ног и выживших людей и чудовищ. Прижав к камню огненные языки пожаров.

Эван и Хорт тоже упали. Они лежали на мостовой, а кровь все текла и текла из их рук, и вместе с ней непрерывно текла питавшая василиска сила. Вместе с ней из учеников утекала жизнь. Но это даже смешно! Так забавно! Так хорошо! Эван просто смотрела в небо, которое вновь захватила ночная тьма. Хорт рядом, они держатся за руки, и им тоже легко! Ему смешно!..

– Отрезаем!

Кто? Это фрау Мерридин?

– Отрезаем! – Два новых голоса слились в один.

Острая боль вскинула Эван и Хорта! Некромант заскрежетал зубами, ученица темных застонала. Эван выгнула спину, но осталась лежать на камнях. Бросила своего стража и, сдирая ногти в кровь, повела растопыренными скрюченными пальцами обеих рук по булыжникам мостовой.

Силы больше нет! Она ушла из уз с некромантом – Хорт отрезан от магии, и, значит, она тоже! Магия исчезла, но стихает и боль, которую нельзя было стерпеть мгновения назад.

Дрожит земля! День сменяет ночь и наоборот!

Кто-то подхватил Эван. Девушку подняли. Илвет и Тиамет! Они живы! Принцесса улыбалась сквозь слезы, лившиеся по перепачканному пылью и чужой кровью лицу. Эван тоже улыбнулась. И принцессе, и отчаянно ругающейся пепельноволосой подруге.

Хорта тоже поставили на ноги. Кто-то в красной ливрее слуги и наемник из роты Ленара. Капитан помогал герру Патрику, которого привела в чувство магия фрау Линды.

Эван слышала фрау Мерридин. Железный голос матери-настоятельницы. Ее не сломать! А они выжили и победили! Но город умирает. Дрожь земли нарастает! Вокруг пожары!

Принцесса что-то говорила Эван, но та ничего не понимала. Илвет словно на незнакомом языке к ней обращается! Дочь барона могла лишь еще раз улыбнуться подруге. Увидела, как обернулась Тиамет, выслушивая кого-то, а затем кивнула Илвет.

Подруги повели потерявшуюся в происходящем Эван за собой. Порой таща ее и толкая, потому что ноги Эван отказывались идти. Особенно когда дважды после падения поднимали вновь! Опять трясет снизу, качает небо над головой, и площадь вздыбливается горбами земли, с которых вниз скатываются булыжники мостовой.

Кричат люди! Сколько их выжило в кошмаре на площади перед Алой башней? И кто еще выжил?

– Иди же!