Тёмная магия

– Особое поручение – у темной школы, – продолжила маг. – Мы, как ищейки, должны найти убийц. Все взыскующие, кто сейчас в Локонтелоре, брошены на поиск следов и любых зацепок, что могут привести к убийцам либо к убийце… Кроме меня и четырех других, которые готовят свои доклады.

Эван сидела, почти не шевелясь и не дыша. По какой-то причине архант темной силы посвящала ее в дела набольших людей Локонтелора.

– Я буду говорить о тебе и твоем случае, – говорила фрау Калиссандра. – К счастью, у тебя все завершилось благополучно. Даже слишком благополучно.

Усмехнувшись, маг намекнула на ночь, Эван и Патрика. Девушка все поняла и немедленно покраснела. Хотя почти уверила себя, что между ней и герром Патриком ничего не было.

– Сегодня совет выдаст мне следственный ордер, но прежде я должна рассказать о происшествии в мельчайших подробностях. Сейчас мы восстановим в памяти тот вечер, шаг за шагом. Время для этого имеется, но и медлить больше нельзя. Наш вопрос слушается первым.

– Простите за любопытство, фрау Калиссандра, но сколько всего докладов заслушает совет? – спросила Эван. Кажется, настал подходящий момент, чтобы заговорить о Хорте.

– Зачем тебе знать? Впрочем, это не тайна, – сказала волшебница. – Первый доклад – мой. Затем возьмут слово взыскующие, которым я поручила предрасследование по трем убитым, а после черед Мары ди Модри. Она доложит о некроманте Хорте Безродном.

– Ему грозит…

– Казнь либо выжигание!

Калиссандра ди Каллис была недовольна. Времени мало, нельзя тратить его на пустой разговор. Студент-некромант коснулся запретного – магии крови, и потому обречен. Его казнят или выжгут, но сначала Мара ди Модри вызнает все, что тому известно о запретном колдовстве и как он смог к нему обратиться. При всей неприязни к Маре нельзя не признать, что она одна из лучших взыскующих.

– Прошу вас, – Эван умоляюще прижала ладони к груди, – позвольте сказать слово в защиту Хорта Безродного.

Калиссандра ди Каллис кивнула, дозволяя высказаться. Пусть изольет душу, коль судьба некроманта не дает ей покоя. Быть может, после этого не будет отвлекаться на мысли о студенте черной школы.

– Говори, – молвила фрау Калиссандра.

Ученица заговорила быстро-быстро, чтобы наставница не нашла момента возразить. Темный маг слушала с холодной внимательностью – ее лицо не выражало ничего. Все, что произошло с некромантом у фонтана Трех русалок, известно декану темной школы в подробностях, и ничего нового Калиссандра ди Каллис не узнает, а причитания Эван вряд ли разжалобят ее и уж тем более совет.

– А потом я почувствовала, как вместе с кровью Хорта по моей руке побежала сила. Она наполнила меня.

– Стой! – Темный маг нависла над столом, потянувшись к ученице как только могла. Равнодушной к судьбе некроманта она больше не казалась. – Что ты сказала?

– Кровь вместе с силой, – неуверенно ответила Эван.

Фрау Калиссандра заняла приличествующее ей положение. Уселась в кресле с прямой спиной и сложила руки на животе.

– Кровь вместе с силой, – повторила темный маг. Закрыв глаза, покачала головой. – Конечно же кровь вместе с силой! Кто-кто, а Мара докопается до этого, когда заполучит следственный ордер.

Волшебница вдруг широко раскрыла глаза, ее взор пронзил Эван.

– Скажи, ученица! Что ты чувствовала? Просто как уходит слабость? Или ощутила силу? Магию, что течет от Хорта к тебе?

– Потоки магии, – призналась девушка.

Эван мнилось, что она только моргнула, а наставница уже перед ней стоит.

– Повтори!

– Потоки магии, – негромко произнесла ученица. – Фрау Калиссандра, вы пугаете меня.

Эван в самом деле испугалась: кажется, что еще миг, и наставница, чей взор рвет и мечет, вцепится в нее. Но что такого она могла сказать?

– Разумеется… – прошипела волшебница, будто разъяренная кошка. Она отступила от ученицы на три шага, разглядывая Эван ди Рокк так, словно видела ее в первый раз. – Как же узы ничего не сказали? Слишком много всего было, и главное-то я упустила!

– Фрау Калиссандра… – всхлипнула Эван.

– Молчи!

– Но…

– Замолчи! Вы были сопряжены! Ты и он! Ты и Хорт! Он открылся магии крови, а ты потянулась к ней; потянулась – и тоже открылась магии крови.

Теперь Эван стало по-настоящему страшно. Нет! Даже жутко.

– Я лишь хотела получить силу! Я едва не умерла, а Хорт помог мне.

– Именно так и было! – Голос темного мага зазвучал сталью. – На колени!

Девушка обнаружила себя на полу, на коленях, прежде чем осознала, что ей велела фрау Калиссандра.

– Молись Девятерым! Молись, как никогда прежде! А я буду думать!

Сердце Эван едва не разорвалось от страха. Оно бешено колотилось в груди, а Эван согнулась, уткнулась лицом в пол. Она не понимала, в чем виновата на этот раз. Что может быть хуже суккуба внутри нее? Чудовища, которого наставница не считала чем-то по-настоящему опасным… Что же теперь?

Эван горячо молилась, вслух взывая шепотом, а в душе криком, к Девяти богам. В сей миг она в первый раз пожалела, что оказалась в Локонтелоре, где мечты и грезы обернулись истинным кошмаром. Вот-вот потекут слезы.