Тёмная метка

– Спасибо, что сказала, – огрызнулся Эльтид. – Сам бы не догадался. Я надеялся, что вымолю у нее прощение, что смогу его заслужить. Измениться. Да я на все, что угодно, был готов. А теперь такой возможности нет. Это уже навсегда, понимаешь?

Он обессиленно откинулся на спинку стула, и я снова обратила внимание на серые тени под глазами и его совсем не цветущий вид. Словно пару месяцев назад, когда я только появилась в этой школе, меня задирал совсем другой человек, не этот.

– Ну… Вообще-то нет…

Наверное, мне не следовало это говорить, но он выглядел убитым горем. Да, он негодяй и безусловно, самый ненавистный мне человек во всей Школе чернокнижников. А тут полно негодяев, темные маги редко бывают лапочками. И все-таки сейчас он внушал мне острую жалость. Похоже, Ингаретта и правда была ему очень, очень дорога.

– Проклятье может снять тот, кто его наложил. И если мы узнаем и как-то попробуем его убедить…

Эльтид вскочил со стула. Перемена была просто молниеносной. Еще секунду назад передо мной сидел убитый горем человек, а сейчас – совсем другой, сосредоточенный, напряженный, как острый клинок, готовый сорваться с места и поразить цель.

– Ты это серьезно? Ее можно спасти?

– Шансов мало, но если мы найдем того…

– То что вы сделаете? – насмешливо спросил он. – Пожурите его? Погрозите пальчиком?

Он попал в точку. На протяжении всех наших поисков я то и дело возвращалась к этому вопросу. И всякий раз тут же отмахивалась от него: сначала преступника надо поймать. Но кое-какие идеи у меня все же были.

– Отведем к ректору… – не слишком уверенно сказала я.

На мгновение Эльтид задумался. Похоже, в ректора он верил куда больше, чем в нас. Но потом покачал головой.

– Ерунда. Ректор не сможет навредить кому-то из студентов или преподавателей. Он не станет играть грязно, передаст в руки расследователей или что-то в этом роде. Послушай…

Несколько шагов – и Эльтид оказался возле меня. Схватил за плечи, крепко вцепившись пальцами. Я тихонько пискнула и попыталась высвободиться. Но нет, я словно попала в железные тиски.

– Когда вы его найдете, или хотя бы будете думать, что его нашли, просто скажи мне и дай нам пятнадцать минут побыть наедине.

Его глаза полыхали такой ненавистью, что мне и самой стало страшно. Мне показалось, что он безумен.

– Слышишь, ни ты, ни твои дружки-чистоплюи, ни даже ректор – никто не сможет уговорить этого подонка снять проклятие. А я смогу. Я ни перед чем не остановлюсь, понимаешь?

Я вспомнила слова призрака.

Ведь злодея не обязательно уговаривать, его можно просто убить. И глядя на эту безумную решимость, я не сомневалась: у Эльтида точно хватит на это духу.

– Ты делаешь мне больно, отпусти, – сказала я.

Он выпустил меня из рук.

– Я прошу тебя: если вы его найдете, дай мне шанс все исправить, – проговорил уже совершенно спокойно.

А затем, не прощаясь, развернулся и вышел из моей комнаты, оставив меня в полной растерянности. У нас еще один подозреваемый, который никак не может быть подозреваемым? Все, с кем я говорила до этого… их горе и боль выглядели искренними. Но они и в сравнение не шли с той ненавистью, что полыхала в глазах Эльтида. Она уж точно не была поддельной.

Я обессиленно упала на тот же стул, где только что сидел Эльтид. В шкафу заворочалось.

– Заткнись, пожалуйста, – устало сказала я. – И не начинай читать нотации, уж точно не сейчас.

Призрак еще какое-то время недовольно шуршал, а потом затих, так и не подав голоса. Видимо понял, что сейчас меня лучше не трогать.

И это было очень кстати, потому что через минуту в комнату вбежала Филая. Ее всегда бледное лицо сейчас выглядело еще белее, чем обычно.

– Я видела Эльтида, он выходил из твоей комнаты. Что-то случилось?

– Нет, ничего. Он просто хотел поговорить.

– Расскажешь? – Филая приподняла бровь.

– Конечно, но давай сразу всем, чтобы не терять время. Мы ведь собираемся вместе все обсудить?

– Конечно. Думаю, Рилан нас уже ждет. Я дочитала дневник и там есть много такого, что заслуживает внимания. Но кое-что я хотела показать только тебе. Ты точно в порядке? – Она снова бросила на меня обеспокоенный взгляд.

– Да, все хорошо. Просто разговор вышел несколько напряженным.

Я попыталась улыбнуться. «Несколько напряженным»… Можно сказать и так. Я вспомнила ненавидящий и почти безумный взгляд Эльтида и поежилась.

– Так что ты мне хотела показать?

– Вот, читай.

Она положила передо мной дневник, открытый на странице почти в самом конце, и ткнула пальцем в строчки.

Глава 26

«Кажется, мой брат не такой уж ветреный, как я о нем думала. По крайней мере, его последнее увлечение, Аллиона (кстати, очень милая девушка), всерьез его зацепила. Какой же все-таки он остолоп! Сначала пообещал ей билет на экскурсию и только потом стал носиться, как огненным шаром ошпаренный, чтобы этот билет найти. Ну и что же вышло в результате? Перекупил билетик у какого-то первокурсника, а потом оказалось, что у Аллионы уже есть свой».

– Ну и почему я должна была это увидеть? – спросила я у Филаи.

– Ну как же… Орлен не такой уж и ветреный тип. А ты ему, похоже, всерьез нравишься…