Тёмная метка

– И что? – продолжала хмуриться я.

– Может быть, тебе стоит обратить на него внимание?

– На него трудно не обратить внимания! Ведь он постоянно крутится рядом и спорит со мной по любому поводу!

Я снова скользнула взглядом по странице.

«Впрочем, вполне возможно, что с этой девушкой связана какая-то мрачная тайна. Мрачные тайны – то, что интересует моего брата больше всего на свете. Как бы он снова не попал в какие-нибудь неприятности»

 – прочитала я вслух и взглянула на Филаю – мол, я же говорила!

– Но с тобой ведь не связано никаких мрачных тайн! – возразила она.

И мне пришлось с нею согласиться. Несмотря на то, что мрачных тайн вокруг меня было хоть отбавляй. Только вот лучшая подруга ничего о них не знала. Наверное, это не очень хорошо… Чтобы скрыть смущение, я продолжила читать.

«Жду не дождусь поездки к оракулу. Глупость, конечно… Шансов на то, что оракул ответит на мой вопрос, практически нет. И все же стоит хотя бы попытаться».

Я со вздохом закрыла дневник. К сожалению, сейчас все отлично знают, чем закончилась эта поездка к оракулу для Ингаретты. Уж точно ничем хорошим.

– Но ты говорила, там было что-то еще? Что-то подозрительное, полезное для расследования?

– Еще как было. Но уверяю тебя: никому это не понравится.

– Почему? – насторожилась я.

– Потому что один из наших подозреваемых становится уж очень подозрительным. Ты готова? Пойдем к Рилану.

Это стало уже привычным – собираться вчетвером в огромной гостиной. Чай и пирожные были на месте, Рилан с Орленом тоже.

Почему-то встречаться взглядом с Орленом мне теперь было неловко. Я быстро прошмыгнула за стол, налила себе чаю и уткнулась в чашку, от всей души надеясь, что мне не придется говорить с ним напрямую. Я себя знаю: сохранять невозмутимое выражение лица не смогу, сразу же покраснею как дурочка, и все подумают, что что-то тут не так, хотя на самом деле ничего особенного не происходит. Это ведь я Орлену нравлюсь, а не он мне. И все равно краснеть, смущаться и запинаться буду я.

– Ну и какие у тебя дела с Эльтидом? – хмуро спросил Орлен.

Я вскинула на него удивленный взгляд. Причем удивление было настолько велико, что я, кажется, забыла покраснеть и смутиться.

– А откуда ты… – начала я, но он меня перебил:

– Полшколы видели, как он караулил тебя у двери, а потом вы вместе вошли в твою комнату.

В его исполнении это прозвучало так, словно речь шла о чем-то неприличном. Вот теперь и настало время моим щекам вспыхнуть.

– Я и не сомневался, что он захочет поговорить с тобой, – заявил вдруг Рилан. – Сказал что-то интересное?

Я коротко и сдержанно передала суть нашего разговора, опустив некоторые детали. Ни к чему кому-то знать, что он хватал меня за плечи и сверлил безумным взглядом.

– Не думаю, что он – тот, кого мы ищем, – сказала я в конце и замерла, ожидая вспышки гнева от Орлена.

И не ошиблась.

Он взорвался как прошлогодняя банка с консервацией!

– Ну разумеется. Из всех возможных преступников самый неподозрительный – это тот, для кого чужая жизнь вообще ничего не стоит!

Я уже приготовилась по возможности спокойно все объяснить, но на помощь пришла Филая.

– Я дочитала дневник. И теперь у нас есть кое-кто куда более подозрительный, – сказала она.

– Кто же?

– Магистр Аберардус.

Все молчали, осмысливая эту новость. Да уж, Филая была права: такой подозреваемый точно никого не порадует.

И в этой абсолютной тишине Филая начала читать.

«Сегодня случилось кое-что по-настоящему непонятное. Не знаю, что и подумать.

Полагаю, магистр Аберардус проводит какие-то тайные опыты или ритуалы. Почему тайные? Да потому что будь они открытые, он проводил бы их на полигоне, но не в своем же кабинете! В конце концов, это просто опасно.

Но начну по порядку. Дело было так.

Сегодня был крайний срок для сдачи второй главы моей курсовой работы. О боги, как меня вообще угораздило решиться писать курсовую у магистра Аберардуса! Впрочем, он ведь лучший знаток некромантии, а я точно знаю, что именно этой наукой собираюсь связать свою жизнь. Так что причитать теперь не стоит. Все-таки магистр Аберардус – это лучший выбор, хотя с ним и не просто.

Но я отвлеклась.

На последней паре нас задержали, поэтому в кабинет магистра Аберардуса я пришла с опозданием. И увидела там кое-что очень, очень странное.

По всему кабинету были расставлены свечи. Кабинет магистра Аберардуса, надо сказать, место довольно мрачное. А тогда, без верхнего света, в мерцании пламени вообще смотрелся жутко. Стол был застелен темной скатертью с магическими знаками. На столе стояла пыльная бутыль с каким-то зельем. И кругом разбросаны какие-то растения. Но не целиком – а просто лепестки. На столе их было больше всего.

Понятия не имею, что это мог быть за ритуал. А я, между прочим, дошла до четвертого курса с отличными оценками. И уж что-что, а виды ритуалов знаю неплохо. Некроманты вообще-то отлично обходятся без свеч.

Как ни пытаюсь, не могу припомнить ничего похожего.