Тёмная порода

Повисла немая пауза. Никто не ожидал от него такой реакции.

– Осень, – как-то неловко добавил он. – Сейчас дороги размоет, как они потом добираться будут. Им надо уходить завтра же утром, пока ещё не совсем залило.

Звучало это все, конечно, красиво, но до настоящей осени было ещё слишком далеко, чтоб вот так переживать из-за пары дней.

Мора считала так же.

– Два-три дня ничего не решат, – сказала она. – Пусть остаются.

– Нет, – возразил Марис, – пусть завтра же уходят. Нечего им тут…

– Мы уйдём утром, – оборвал его Сергос. – Не волнуйся только так.

Было тошно слушать, как Марис старается поскорее от них избавиться, ещё и прикрывая это заботой.

– А я и не волнуюсь, – просто сказал Марис и начал рассказывать какую-то свою очередную байку, потеряв к Сергосу всякий интерес.

Сергосу в общем-то тоже больше нечего было сказать Марису. Он повернулся к подозрительно притихшей Альбе и обнаружил, что она спит, уткнувшись ему в плечо.

– Это нормально? – встревоженно спросил он у Моры, перебив рассказ Мариса.

– То, что она спит? Да, вполне.

– Вот так прямо на ходу?

– Ну, устала, – пожала плечами Мора. – Нормально это. Больше поспит – быстрее восстановится. Возьми отнеси её лучше на кровать да уложи.

Предложение Моры казалось хорошим. Сергос встал, поднял Альбу на руки. Она дёрнулась, проснулась и подняла на него осоловевшие глаза.

– Что такое? – пробурчала она. – Куда…

– Спи, – успокоил Сергос, – спи. Всё хорошо.

Альба вздохнула и снова уткнулась ему в плечо.

– Вот туда, – указала Мора, – за очаг. Там теплее.

– Только не шали там, дружище. Держи себя в руках, – хохотнул ему в спину Марис.

Сергос не стал даже оборачиваться. Кичливый болван, что с него взять?

Альба свернулась клубочком на постели, куда Сергос её уложил, и мерно засопела. Луна, лучи которой проникали в закуток за очагом через небольшое окошко, очертила своим светом тонкий профиль, гладкую щёку, локон волос, упавший на лицо Альбы.

Сергосу нестерпимо хотелось коснуться её лица и он позволил себе эту вольность, убрал её волосы за ухо и легонько погладил её по щеке. Осторожно, почти неощутимо, чтобы не нарушить её сон.

Марис и ведьмы хохотали. Возвращаться к ним совсем не хотелось, как и уходить от Альбы. Сергос опустился на пол возле её кровати и ещё долго любовался ею спящей, пока не уснул сам.

Глава двадцать восьмая Побег

Тяжёлая рука трясла его за плечо. Сергос, ещё не до конца проснувшись, открыл глаза.

– Тихо! – прошипел ему в лицо Марис. – Надо уходить. Просыпайся!

– Сдурел что ли? До утра не можешь потерпеть?

– Уходить надо, вставай давай, – Марис его встряхнул. – Вставай, говорю.

Ничего не понимая, Сергос, тем не менее, поднялся на ноги.

– Что… – начал он.

– Потом. Буди её, – Марис указал на Альбу. – Я за детьми. Тихо только.

Марис бесшумными кошачьими шагами двинулся в противоположную часть дома. Сергос начал будить Альбу. Что-то в тоне Мариса было такое, что заставляло ему подчиняться.

– Альба, – шёпотом позвал он, – Альба, – тронул её за плечо и легонько потормошил.

– Сергос?

– Тихо. Не знаю, что происходит, но вставай.

Альба послушно поднялась. Сергос взял её за руку и потянул к выходу из дома. У двери их уже ожидали Марис и дети. Лидисс недоуменно озиралась и тёрла глаза. Тэй, кажется, ещё спал на ходу.

Марис толкнул дверь. Раздался неприятный скрип, в царившей тишине показавшийся оглушающе громким.

Мгновение, другое, третье. Ничего не изменилось, ведьмы не проснулись. Марис глубоко вздохнул и сделал знак выходить.

– Так, теперь делаем ноги, быстро… – сказал он, когда они все оказались на крыльце.

Занимался рассвет.

– Что вообще происходит? – не выдержал Сергос. – Почему мы, – он осёкся.

Руки Мариса сжались в кулаки. Из тени вышла Милея.

– Вы должны взять меня с собой, – сходу потребовала она.

– Милея, прости, но, – осторожно начал Марис, бросив взгляд на дверь за спиной.

– Они убьют меня после того, что я сделала. Я не выполнила приказ Моры, мне нельзя здесь оставаться.

– Какой приказ?

– Опоить тебя зельями, чтоб ты не мог уйти. Мора поняла, что ты хочешь её обмануть.

Марис снова глянул на дверь, потом на друзей, на Милею.

– Ладно! Пошли! – решился он.

Они снова бежали по Дремучей чаще, перепрыгивали через коряги и уворачивались от колючих веток, которые будто бы нарочно вцеплялись в беглецов, норовя их задержать. Марис все время озирался по сторонам, оглядывался и заметно нервничал.

– Быстрее, быстрее, – подгонял он. – Чем скорей выберемся из леса, тем лучше.

Сергоса подмывало высказать Марису всё, что он думает о нём и его манере торговаться, но тратить на это дыхание не хотелось. Неизвестно, сколько ещё бежать. Придётся подождать лучшего момента.

Но очень скоро пришлось замедлиться. К такому внезапному и стремительному пешему переходу не был готов никто из них. Первой была Лидисс – она начала припадать на подвёрнутую ногу и расхныкалась. Марис взялся тащить её на себе, но следом выдохлась и Милея, явно не привыкшая к таким прогулкам. За ней Тэй. Альба, как обычно, не жаловалась до последнего, но, бросив на неё очередной взгляд, Сергос затормозил весь отряд.