Тёмная сторона Планеты Икс

Далеко не всё было одинаково объективно. Некоторые провалы в перечень не вошли. В списке недоставало Лилиенталя.

К агентству Родиона Моисеевича присоединился Эрих Фрёлих из ФРГ (в качестве консультанта в области физики и технологий), и пришлый ушлый учёный показал всему миру гуманные намерения. Неизвестно, был ли тому виной чрезмерный патриотизм, но ему взбрело в голову во что бы то ни стало предотвратить гибель одного из пионеров авиации, из родной страны.

Главой II группы стал сотрудник немецкой разведки и по совместительству двоюродный брат Фрёлиха. В группу входили два немецких преподавателя — друзья и коллеги друг друга и близкие знакомые всё того же Фрёлиха. Одним из них был тот самый Штаухиц, в первом деле участвовал именно он. Сергиус дружил с одним магистром, а у того были два двоюродных брата. Когда группе понадобились слуги, двух родственников тоже приспособили.

В итоге II группа (в качестве оперативников) получила первое задание: прийти к Лилиенталю и не дать ему погибнуть от порыва ветра. Только было не совсем ясно, каким конкретно способом пройдёт спасение. Разве что при помощи метеорологии. Не получилось, товарищи! Продержался десять месяцев, и на том конец. Неотвратимый ход истории.

В соответствии с реальной историей, братья Райт принялись за работу. Что дальше, спросите вы? Очень скоро они резко передумали. Не всё было просто в процессах.

Начальник составлял список мелких изменений. Например, термин «бремя белого человека» появился раньше обычного срока. И это далеко не всё. Как заявил сам Киплинг, ему весьма и весьма не нравится нынешняя Украина. Бандерлоги, видите ли. В дальнейшем на встрече с нашим президентом поэт посвятил его деятельности стихи о тяготах войны: «День-ночь-день-ночь — мы бомбим по Сирии,/День-ночь-день-ночь — всё по той же Сирии/(Пыль-пыль-пыль-пыль — от летающих машин!)/Отпуска нет на войне!». (В Москве Киплинга наградили званием Героя Российской Федерации, если кто не знал).

Сотрудники собрались за длинным столом. Неподалёку виднелся широкоэкранный телевизор. Сергеевский-младший водил пальцем по воздуху, пока не вспомнил, кого не хватало.

— Я хотел взять к нам на работу одного знакомого украинца. Блин горелый, путаю. Уже взял. Впрочем… — он назвал фамилии уже упоминавшихся сотрудников-немцев — … они таки постсоветского происхождения.

Эраст, видимо, думал о чём-то своём и не отреагировал на нелюбимую национальность. Не до того было. Начальник был в курсе, что Эраст надумал завести семью. Но на тот момент голова, увы, была занята другими вещами.

Как обстояли дела с кадрами? В другую совокупность (из людей Прошлого) вошёл Шепард, викторианский космонавт. Допустим, он где-нибудь пригодится. Некоторые другие люди конца позапрошлого века тоже работали на Сергеевского в качестве агентуры (среди них встречались предки сотрудников). Кстати, насчёт людей Прошлого среди подчинённых Сергеевского. Публика спорила: это наёмники или добровольцы? Получают деньги или не получают? Недавно шеф приоткрыл секрет: он завербовал агентов, поделившись с ними энергетическими напитками. Да, оценили положительно. В ответ на волну возмущения шеф крикнул: «Скажите спасибо, что я их „Новичком“ не угостил!».

Будем осторожны, товарищи. Возвращаемся к основной линии.

Шепард, значит. Вы спросите, зачем нам колонизатор. Какой ни есть, но он нами завербован.

— Сюда скоро придёт Александр Шепард, барин и джентльмен. Не беспокойтесь, в Москве, дореволюционной, он бывал. Ценит Пушкина и Гоголя. Наш друг посетил на Тверском бульваре кафе и кондитерскую «Пушкинъ». Памятник он видел, удивился, почему переставили. У конца бульвара стоит фонтан с Пушкиным и Натали, наш друг к нему тоже сходил. Молодец. Вы помните нашего товарища? Лен… Елена Павловна, вы помните?

— Это который полетел в космос за семьдесят лет до Гагарина? Ой, в смысле у них полетел, а не у нас.

Разумеется. Поди разберись, что у альтернативных будет с Гагариным. У нас к тому времени наступит 2081 год (если точнее, хронологическая разница к тому времени составит не 118, а 120 лет).

Шеф тоже о том подумал.

— Их двое. Второго зовут Гленским, но нам он не помогает. Что-то не помню, как зовут остальных ихних космонавтов. Шепард сочиняет куплеты и частушки на нужные темы.

— А в нашей истории у него были частушки?

— Вряд ли.

— Куда подевался-то? — заметил Попов с некоторой обидой.

— Он опаздывает.

— Начнём без него? — предложила Шишкина.

— Не очень удобно, — рассудил Сергиус.

— А что с его коллегой?

Шеф припомнил недавние сведения.

— В своём времени он работает телеведущим. Однажды подрабатывал космонавтом на наших современников. Не слышали? Гленский упорно хотел слетать на МКС. Ему предлагали вместе с китайцами.

— Он не захотел?

— Отказался. Потому что туда хотели взять Лю Ян, первую женщину-тайконавта. Гленский не знал, стоит ли ему, человеку позапрошлого века, работать вместе с женщиной-космонавтом. Которая вдобавок китаянка без забинтованных ног. Сейчас ему тоже некогда. И министру колоний, надо полагать, тоже.

— Вы его не приглашали?