Тёмные души

– Представь себе – не прогулял. – Я, не отвлекаясь на сестру, продолжал следить, как яркое голубое свечение вместе с приливом охватывает весь пляж. – Вживую интереснее!

Эльфийка на мгновение тоже замерла, но не поняла, что мне понравилось, и повернулась к Карелу.

– Что-нибудь узнал?

– Есть адрес родителей этого студента. – Киар устало потер лицо. – Предлагаю проверить. Идей лучше все равно нет.

Я с готовностью выпрямился и отряхнул штанины.

– Хвэста уже приступил к ритуалу, я почему-то точно это знаю. – Передернул плечами, пытаясь избавиться от острого чувства тревоги. – Риваэль был настроен решительно, когда говорил со мной в последний раз.

– Моя интуиция тоже подсказывает, что к утру все будет закончено, – неожиданно согласилась сестра. – Если сейчас Риваэля не найдем – умываю руки. Я не сумасшедшая, чтобы переходить дорогу новому божеству.

А я, очевидно, сумасшедший. Потому что даже если выяснится, что Хвэста поглотил Триединого, все равно попытаюсь его убить. И буду продолжать попытки, пока не достигну желаемого либо пока он сам не открутит мне голову.

Глава 20

На подходе к нужному дому я ощутил странное ощущение внизу живота: будто тонкая нить протянулась от меня к чему-то огромному и горячему и вела вперед. Дыхание сбилось, ладони вспотели, и я даже ускорил шаг, как если бы впереди ждал приз.

– Кериэль? – понизив голос, позвал Карел, заметив творящиеся со мной странности.

– Кажется, молитва сработала, – прошептал я в ответ и, замерев на месте, принялся нервно переминаться. Ноги словно желали быстрее доставить меня к нужному месту. – Вон тот дом, с флюгером-кошкой?

Сестра и Карел переглянулись.

– И как оно? – тут же спросила Келебриэль.

Эльфийка первой перепрыгнула через ограду, оплетенную клематисом. Мы пробрались следом. Только я при этом умудрился зацепиться кофтой за острый стык забора, и ткань с жалобным треском порвалась.

– Чувство, будто там ждет что-то хорошее… – признался я.

– Это вряд ли, – вздохнул Карел.

Дом, куда меня тянуло, ничем не отличался от других, расположенных в тупике недалеко от центрального рынка. Двухэтажные, одинаковой планировки, с небольшими террасами, вытянутыми окнами и пузатыми балкончиками. Тупик был так узок, что с одного такого балкона можно было легко перебраться на соседний. Между коваными поручнями натянули веревки, на которых сушилось белье. Ветер колыхал рубашки и брюки, и казалось, что пространство между домами заполнили шелестящие призраки.

Мы прокрались на задний двор и затаились под окнами кухни, прислушиваясь к тому, что происходит внутри.

Карел вытащил из ножен меч, Келебриэль сняла перчатки и размяла пальцы, хрустнув суставами. Я, сосредоточившись, призвал темные души, и щупальца тут же зашарили по траве вокруг нас, надеясь поживиться сонным грызуном.

– Нужно оценить обстановку, – шепнул Карел, – без эффекта внезапности мы проиграем.

– Главное, не упустить время, – возразила Келебриэль.

Привстав, я заглянул внутрь дома. Взгляд тут же натолкнулся на тела мужчины и женщины, которые сидели за обеденным столом, уронив головы в тарелки. Судя по кровавым ореолам, окружающим слипшиеся волосы, люди были мертвы.

– Здесь только трупы, – сообщил я, спрятавшись обратно под окном, – кажется, это родители того студента. По виду – лежат не первый день.

– При такой жаре странно, что запаха нет. – Карел специально принюхался.

Проведя пальцами по воздуху, я подцепил несколько нитей защитных заклинаний.

– Дом надежно экранирован. Соседи бы ничего не заподозрили, даже если бы Хвэста устроил тут склад трупов. – Трогать заклинания я не стал. Пусть висят.

– И после этого Хвэста считает, что станет хорошим божеством? – скривила губы Келебриэль.

Я заметил, как лихорадочно блестят глаза сестры, и сам ощутил нервное напряжение.

– Может, он думает, что цель оправдывает средства, – предположил Карел. – Я, когда наводил в городе порядок, тоже не считал жертвы. Иногда нужно совершить несколько показательных казней, чтобы окружающие поверили в серьезность твоих намерений.

– Хочешь присоединиться к Хвэста? – иронично предложил я, пока мы перебирались под окна гостиной.

– Если я понимаю его, это не значит, что я с ним согласен. – Идея Карелу не понравилась.

– Предложил бы он отдать хоть третью часть силы – я бы, может, и задумалась, – честно сообщила Келебриэль.

Карел посмотрел на меня мрачно и пристально. Будто хотел сказать, что эльфийку еще не поздно убить. Но я только отмахнулся, пытаясь понять, что происходит в гостиной. Аккуратно скрючившись под окном, я высунул нос из укрытия и увидел, что теперь мы попали по адресу.

В центре гостиной стояла небольшая, размером с собачью будку, клетка из скрепленных между собой человеческих ребер. В ней яростно пульсировал белый огонь, бьющийся в стенки узилища. Но буквально на глазах он становился все меньше и бледнее. За огнем уже можно было разглядеть высокий камин.

Риваэль начал ритуал по разъединению Триединого.