Тёмные души

Смерть, воспользовавшись моментом, подцепила длинным пальцем флакон с опием, и тот упал на пол пещеры, разбившись вдребезги. На этом Костлявая, решив, что сделала достаточно, снова исчезла.

Что ж… внесем свой вклад.

Я снова обратился к темным душам, стараясь почувствовать блокировку и магию, исходящие от наручников. В конце концов, если верить словам Келебриэль, я сын самой Триады. И пусть неким ритуалом меня пытались лишить магии еще до рождения, но она осталась и была сильной.

Еще чуть-чуть…

Рыжий мужчина, приблизившись, отвесил мне пощечину.

– Как ты убил его?

Наконец я пробудил души и недобро улыбнулся людям:

– Не важно. Вас я убью иначе…

Темные щупальца, порвав свежие бинты, вырвались из раны на животе и вцепились в наших с Дуэйном мучителей. Намертво спеленали их по рукам и ногам и приподняли над полом, чтобы не трепыхались.

– Итак… – говорить и контролировать души было непросто – те жаждали побыстрее растерзать добычу, – у кого из вас ключи от наручников? Советую не медлить с ответом, пока хотя бы у одного из вас есть шанс выжить и предстать перед судом.

Одурманенный Дуэйн смотрел на меня восторженно, будто я сделал что-то красивое.

– А я предупреждал, что ты всех убьешь! – торжественно заявил мальчишка и показал спинам людей язык. – Уничтожь их, Кериэль!

Приятно, когда в тебя верят.

– Ну так? – Я перевел взгляд с бледного и напряженного Сандро на второго мужчину.

Одна из душ, повинуясь мысленному приказу, обвилась вокруг горла любителя «отработок». Тот захрипел и вытаращил глаза так, что странно, как они не вылетели из орбит, а после обмяк, потеряв сознание от страха.

Остальные щупальца проворно зашарили по карманам.

– Пусто, – разочарованно констатировал я и разрешил душам им полакомиться, раз уж он ничем не мог мне помочь.

Сандро, видя, как щупальца присосались к лицу подельника и открытым участкам кожи и жадно сосут из бедняги кровь, задрожал.

– У меня, меня! В правом кармане! Пощади! – закричал артефактор.

Он, конечно, был нужен. Показания дать и все такое. И вообще Тезоро знал много полезного. Это могло бы помочь нам с Карелом и комиссии понять, что нужно Риваэлю.

Души требовали крови в ультимативной форме.

Я почти согласился. Щупальца уже облепили Сандро, бросив обескровленный труп второго мужчины на пол…

Маттео выбрал самый «подходящий» момент, чтобы вернуться в пещеру. Картина, открывшаяся его глазам, явно превосходила все, что только ожидал этот белобрысый мерзавец: хохочущий на операционном столе Дуэйн, трупы союзников и я в окружении клубка щупалец, торчащих из живота, – часть душ удерживала Сандро, часть шарила по полу в поисках капель крови, а две самые послушные, отыскав в кармане артефактора ключи, как раз возились с замком наручников.

Маттео выронил из рук небольшой ящик и издал испуганный вопль.

– Ты вовремя, – моему оскалу позавидовала бы и акула, – фас!

Щупальца, придушив Сандро, чтобы тот никуда не уполз, бросились в сторону новой жертвы. Они чувствовали, что я сам жажду крови этого человека, а потому проявили небывалое проворство.

Увы, Маттео взял себя в руки и, выхватив артефакт, активировал защиту – души угодили в прочный магический заслон.

– Не выпускайте его! – Может, с Эззелином и не получилось разобраться быстро, но оставлять ему пути отступления я не собирался.

В этот момент наконец-то щелкнул замок наручников, и я, изловчившись, спрыгнул с крюка и сорвал железки, встряхнув затекшими руками. Освобожденная магия тут же ринулась лечить меня, но я жестко одернул ее. Здоровьем займемся позже.

Маттео, сообразив, что защита артефакта действует, перешел в нападение. В мою сторону сорвалось несколько огненных шаров. От первого я увернулся, второй неожиданно перехватила одна из душ. Следующим сюрпризом стало то, что Эззелин оказался отличным мечником. Выхватив из ножен на поясе клинок, он атаковал меня, ловко обрубая щупальца. Но все-таки меч не уничтожал души, они возвращались в меня, чтобы восстановиться, и снова рвались в бой.

– Что ты такое… – Сражался юноша достойно, но в его глазах читался такой ужас, что мне становилось смешно.

– Ты не захочешь знать, – улыбнулся я, уклоняясь от очередного выпада и пытаясь продавить щит Эззелина.

На пробу, приподняв несколько крупных камней магией земли, я запустил их в противника, как из пращи. И они прошли оранжевую завесу, даже не заметив ее! Один камень улетел в конец комнаты, а второй угодил в плечо Маттео, заставив его пошатнуться и вскрикнуть.

– Ату его, мои хорошие! – азартно завопил я, сменив тактику. – Ты не уйдешь отсюда живым, сволочь!

Души, подхватив идею, устроили настоящий камнепад. Да, потом мне придется оправдываться перед Карелом за то, что убил его любимчика, но до суда Эззелин не доживет – это я гарантирую.

Очередной булыжник серьезно задел левую руку Маттео, и он с коротким проклятием выронил заговоренный камень. А уже в следующий миг одна из темных душ перехватила цепочку, дернула побрякушку на себя и резко сдавила, обвив плотными кольцами, – артефакт треснул.