Тёмные души

– Эй, я разве кого-то оправдывал? – Допив уже остывший кахфе, я жадно посмотрел на официанта, несущего новую порцию. – Просто мне стали понятнее некоторые проблемы инквизиции.

– Хорошо. – Киар помассировал виски и заказал себе ромашкового чая. – Если некроманты – очевидный вариант, то какие есть еще? Ну, кроме эльфов. Я так понял, что Триада неплохо над вами поработала…

– Например, ты, – с готовностью подсказал я.

Карел явно задумался.

– Но у меня ведь нет магии.

– И не нужно. Ты, так сказать, ее плод – творение некромантии, противоречащее законам жизни и природы. Еще и без души. Куда уж искать более подходящего кандидата.

– Тогда почему Хвэста не воспользовался мной?

Я почесал в затылке. Меня этот вопрос тоже волновал.

– Тут можно только гадать, но у меня есть несколько предположений. Самый очевидный – Риваэль просто не подумал. Вы близко не знакомы, и он может не знать о каких-то твоих особенностях. А по городу про лорда Мертвеца ходит столько слухов, что правде за ними легко скрыться. Второй вариант: ему не нужен сосуд с сознанием. Вдруг ты помешаешь поглощению божественной сути? Хвэста явно рассчитывает, что я встану на его сторону, когда он раскроет все карты. А вот ты мог сказать нет. Или до моего прибытия тебя вообще держали в запасе.

Карел кивал в такт моим словам, а когда я сделал паузу, чтобы промочить горло, добавил свой вариант:

– Или Хвэста знал, что мне осталось недолго, и бессмысленно ставить на того, кто в любой момент выйдет из игры ногами вперед.

Я погрустнел.

– Да, это больше похоже на правду.

– Зря киснешь, – улыбнулся Карел, – благодаря тебе у меня есть пять месяцев – целая жизнь по сравнению с теми крохами, что мне оставались. Разберемся с твоим сумасшедшим сородичем и успеем сделать что-нибудь интересное. Да и Дуэйн сейчас пересмотрел отношение к тебе и готов к диалогу.

Мне хотелось сказать, что для кого-то – жизнь, а для кого-то и одно короткое мгновение. Я уже давно перестал мерить жизнь годами, хотя для эльфа и считался сравнительно молодым. И пять месяцев казались какой-то неправильной, жестокой насмешкой. Но никаких идей, как бы еще помочь Карелу, у меня пока не было.

– Так, давай про меня забудем на время и сосредоточимся на Хвэста. У него сейчас ни одного готового сосуда и на хвосте инквизиция со всей городской стражей и гвардией… думаешь, он рискнет действовать?

Покажись мне Риваэль более адекватным, я бы сказал, что он затаится.

– Интуиция мне подсказывает, что он не согласен ждать. Ему до безумия хочется скорее все закончить.

– Тогда Хвэста придет договариваться с тобой, – предположил Карел. – Если он видит в тебе союзника, это логично. Хотя я не понимаю, как можно так думать, вспоров тебе живот.

Я хмыкнул, вспомнив слова сестры.

– Риваэль знал, что не убьет меня. Если бы не ночное приключение с господином Эззелином, утром я был бы как новенький.

– Тогда понадеемся, что в ближайшее время он выйдет с тобой на связь.

– Нужно подготовиться. – Кахве все-таки сделал свое дело, и я перестал клевать носом.

– Подумаю над этим. – Карел потянулся и жестом попросил счет. – Кериэль, а теперь скажи-ка мне…

Почуяв подвох, я заранее вжал голову в плечи.

– Откуда у тебя появилось столько информации о Триаде, Триедином и планах Хвэста? Не поверю, что он сам рассказал, а раньше ты таких подробностей не знал. Ну так что?

Вздохнув, сознался:

– Я Келебриэль нашел…

– Кузину? – припомнил Карел.

– Сестру.

– Ту злобную эльфийку, которая прикосновениями убивает, я понял, – кивнул Киар, – и она просто так тебе все рассказала перед смертью? Ты ведь добил ее, надеюсь?

Я виновато посмотрел на Карела.

– Кериэль… – Киар явно хотел добавить что-нибудь типа «мать твою», – ты помнишь, что она собиралась тебя убить? И может еще вернуться к этому плану.

– Она мне сестра все-таки, – неуверенно пробормотал я, опустив взгляд.

– Кажется, кто-то забыл, что у него нет души. Что за неуместное сострадание и милосердие?

– Да какое милосердие! – Я махнул рукой. – Обычная глупость. Думаю, Келебриэль уже покинула город. Она, конечно, та еще гадина, но благодарной быть умеет.

– Вот отрежет она тебе голову – обязательно скажу «я же говорил», – хмыкнул Карел. – Куда ты сейчас?

Мы вышли из ресторана, я осмотрелся в поисках свободного экипажа и сделал знак кучеру.

– Я по-прежнему хочу добраться до леди Мосфен. Надеюсь, сейчас ничего не помешает.

– Уж позаботься о здоровье будущей наследницы Бенайлов, – с улыбкой попросил Карел напоследок.

В доме баронессы мне обрадовались, как родному. Леди еще спала, поэтому меня встретил ее слуга Вер и предложил позавтракать.

– Спасибо, это я уже сделал. – Запахи с кухни доносились изумительные, но я действительно был сыт. – Если не возражаете, подожду пробуждения леди в гостиной. А вы, пожалуйста, как она проснется, сообщите сразу обо мне.