Тёмные грани нового мира

Как и обещал Тедерик, еда здесь оказалась неимоверно вкусной. Печёное мясо таяло во рту, оставляя на языке привкус пряных специй, разжигающих ещё больший аппетит. Несколько глотков чудесного вина с ягодным вкусом, которые я себе позволила, хорошо дополняли общий вкусовой букет.

Мы почти не разговаривали, позволяя друг другу утолить голод и насладиться вкусом потрясающих блюд. А вот за десертом, когда расторопная девчушка, обслуживающая нашу «кабинку», поставила на стол дымящийся чайник с ароматным травяным сбором, небольшие чашки для этого напитка и несколько блюд с различными сладостями, Тедерик решил больше не откладывать серьёзный разговор.

— Эмилия, что ты слышала об энергетических кристаллах?

— Это ценные минералы, хотя и не редкие, во всяком случае, в нашем государстве. Насколько я знаю, недавно было открыто ещё несколько не слишком больших месторождений, на разных участках. Не многие решаются начать разработку, потому как сначала нужны вложения. На разрешение, добычу, обработку и самое сложное найти стабильного покупателя.

Нужные сведения мгновенно всплыли в голове, словно я специально готовилась. Хотя на самом деле всему виной внимательность Эйми и постоянные возмущённые разговоры её отца — Ристара об упадке цен на минералы. Собственно, неудачные вложения главы семейства Корентайн и стали одной из причин их финансового упадка.

— Приятно, когда девушка не только красива, но и умна, — одобрительно улыбнулся Тедерик, на мгновение, сняв маску серьёзности, и тут же продолжил, возвращаясь к прежнему тону. — Зная Ристара и его неудачу с последней авантюрой, не удивлён твоей осведомлённости.

Неожиданный комплимент был приятен. Я чувствовала, что сказан он был искренне, без льстивой наигранности.

— Как правильно ты сказала, недавно, после масштабного землетрясения, появилось несколько новых месторождений кристаллов и наш майорат не исключение. Правда мы не сразу это обнаружили и пока не спешим с радостными новостями. Этому есть несколько причин и один фактор, очень препятствующий началу разработки. Потому пока и молчим, чтобы зря никого не обнадёживать. Пласт довольно большой и проходит ровно по границе с землями лорда Морлей. Разработка может идти только совместно. По-другому есть вероятность обрушения с одной из сторон, новый всплеск землетрясения и, как итог, уход ценного пласта опять глубоко под землю. С нашей стороны минералы расположены ближе к поверхности, но более мелкие, а вот основные более крупные уходят глубоко под землю практически вертикально и дальше уже на земли Морлей. Мой отец после нескольких попыток всё же смог договориться с лордом Бронтом. Они заключили соглашение, выправили разрешение, но, неожиданно, Бронт выдвинул новое предложение. Закрепить сделку брачным договором на очень выгодных для нашей семьи условиях. Договорной брак, в нашем случае, был вполне логичным, тем более мы оба, и я, и лэри Каррин, на тот момент были свободны. И всё бы хорошо, вот только свадьбу пришлось отложить из-за моего отсутствия. Когда я приехал домой, оказалось, что на отца было совершено несколько покушений, умело подстроенных как несчастный случай. Я бы поверил, если бы не несколько настораживающих факторов, совершенно не заметных, на первый взгляд. Во всём просматривался один почерк и стремление не покалечить, а именно убить, моего внезапно потерявшего бдительность отца.

Тедерик остановился, сделал несколько глотков вина и внимательно посмотрел на меня. Словно спрашивая, всё ли я понимаю и готова ли слушать дальше.

— Я так понимаю, ты понял кто мог стать заказчиком, но не нашёл доказательств. Верно?

Я уже начала догадываться, почему Тедерик решил пойти против воли отца и тайно женится. Сразу вспомнилось, насколько скромной была церемония, без гостей, без родственников. Отец просто отвёз меня в дом будущего мужа и оставил практически на пороге. Дальше одно звено цепочки цеплялось за другое. Права наследования майората я знала и прекрасно видела слабые стороны Тедерика, если к моменту смерти отца он будет не в браке. Для главы в приоритете иметь наследника, а значит, жениться всё равно пришлось бы. Только навряд ли дадут выбирать, и долго думать. Даже мне понятно, что найдутся ушлые, наделённые властью, но не имеющие своей земли и постараются поскорее прибрать к рукам такой хороший кусок, если конечно молодой лорд, неожиданно, не встретит свою пару. Тут даже правитель ничего не сможет сделать.