Тёмные московские ночи

- Вот это другой коленкор, - Старцев снисходительно усмехнулся. - Приезжайте на станцию Дягилева и прихватите с собой начальника транспортной милиции, мы хотели бы с ним познакомиться и провести воспитательную беседу.

Спустя пятнадцать минут на территорию грузовой станции влетел в виллис, изрядно потрёпанный войной и с открытой кабиной. Поспешно выскочили два человека в милицейской форме и один в штатском костюме.

- Начальник городского отдела, подполковник Волошин, - назвался старший из них и козырнул.

- Начальник транспортной милиции, капитан Трофимов, - сказал моложавый офицер и смущённо шмыгнул носом.

- Старший оперуполномоченный капитан Неделька, - представился третий.

Иван пожал руку подполковнику:

- Майор Старцев и майор Васильков, Московский уголовный розыск.

- Чем могу помочь товарищи?

- Снимите охрану и откройте раздевалку, нам нужно её осмотреть.

Неприступный бастион пал в одно мгновение, упрямый часовой шагнул в сторону, Волошин сорвал пломбу, а Трофимов подобострастно распахнул перед московскими гостями дверь.

- Ничего не трогали? - спросил у местного оперативника Старцев перед тем, как переступить порог.

- Нет, нет, только осмотрели и сфотографировали.

- Это правильно. Какие провели оперативно-розыскные мероприятия?

- Два сотрудника опрашивают семьи пропавших и свидетелей из числа работников товарной станции, - чётко, подобно школьному отличнику отвечал капитан Неделька.

- Что говорят свидетели?

- Утром грузчики всем гуртом прибыли на станцию, по пути и при получении нарядов на работу, никто ничего странного не заметил. Всё происходило как обычно.

- Ясно. А у вас лично, какие мысли насчёт происшествия и исчезновения людей?

- Поножовщина товарищ майор, - без тени сомнения выдал этот отличник.

- Поножовщина?

- Ну да. Среди рабочего контингента товарной станции такое случается – вот скажем, три месяца назад…

Старцев не дослушал его и удивлённо спросил:

- А куда же они по-вашему делись? Допустим, один другого ножичком по кромсал и подался в бега он, должен же остаться как минимум труп. Или у вас тут по другому заведено?

- Пока не нашли, может при копал где, ищем.

- Оставайтесь здесь, - распорядился Иван. - За мной Саша.

Раздевалка занимала всю площадь деревянной пристройки, наверное для того её в середине тридцатых и соорудили, чтоб грузчиком было где сменить добротную одёжку на рабочую робу. Прямоугольное помещение было не особо большим шесть на восемь метров или что-то около этого. Вдоль стенок, сделанных из не обструганных досок, стояли лавки окрашенные в коричневый цвет, над ними блестели простенькие металлические крючки, местами разбавленные обычными гвоздями, кое-где висели вещички не первой свежести, используемые работягами для самой грязной работы, под лавками стояла старая обувь, в дальнем углу, около огнетушителя покрытого пылью, скопилась цельная батарея пустых бутылок из под водки и дешёвого вина. В центре помещения, на цементном полу, темнела большая лужа засохшей крови, вокруг неё виднелись следы, словно кто-то нарочно выплясывал вокруг умирающего человека.

Старцев остановился сразу за порогом и щелкнул выключателем, зажёг единственную электрическую лампочку.

Васильков встал рядом и поморщился, уловив застоявшийся неприятный запах:

- Хоть бы одеколоном побрызгали черти, - проворчал он.

- Ты о чём Саня? Здесь обитают неприхотливые и практичные люди, они этот одеколон скорее выпьют, - задумчиво проговорил Иван, приступая к осмотру.

Васильков последовал его примеру. Первым делом сыщики изучили остатки крови и довольно быстро пришли к самому очевидному выводу: в центре помещения происходила нешуточная борьба. Следы крови они нашли на лавках и даже кое-где на деревянных стенах. Если бы бандитам удалось сразу обездвижить жертву, то надобности топтаться в крови у них не возникло бы, но они это делали, значит жертва сопротивлялась и им пришлось изрядно повозиться с ней - это был первый вывод, сделанный сыщиками. Второй заключался в том, что борьба вышла недолгой, так как по периметру помещения оставался относительный порядок. Во всяком случае ни одной перевернутой лавки или робы, сорванный с крючка. Третий вывод оказался самым неожиданным - осматривая огнетушитель, Васильков отметил одну странность - красная краска цилиндрического корпуса едва проступала сквозь толстый слой пыли, зато чёрное рукоятка в этом месте была девственно чиста.

«Стало быть его довольно часто кто-то поднимает и переставляет на другое место, - подумал Александр, - ну ка, проверим». Он вынул из кармана платок, обернул им один палец, осторожно просунул его под рукоятку огнетушителя и приподнял его. Тот оказался пуст, потому был на удивление лёгок, под ним тоже была пыль. Тогда Васильков осмотрел пространство вдоль стены и нашёл таки круглый след на том месте, где постоянно находился этот противопожарный агрегат.

Далее он изучил там деревянную стенку и сделал очередное открытие - в нижней её части доски не были прибиты к каркасному брусу, а потому свободно разъехались в стороны.

- Погляди-ка Иван, - позвал Васильков товарища.

- Дырка?