Тёмный. Часть 1. Эльфийские каникулы

- А ну тихо! - Магически усиленный голос Эзи перекрыл разразившийся гвалт. Шум стих хоть и не сразу, но довольно быстро.

- Как это все силы? - Озвучил интересующий многих вопрос Токер.

- А вот так, - развёл руками колдун, - изголодались, бедные, вот и припустили всем племенем за первыми же живцами, так что скоро будут здесь.

- И что нам с ними делать? - Ослабевшим голосом спросил рейнджер.

- Что делать, что делать! - Передразнил странник. - Думать! Причём усиленно и напряжённо! Так что же делать, когда на тебя прёт толпа людоедов?

- Слушай ты… - разозлился Токер. Ему уже не хотелось пасовать перед колдуном, сейчас он боролся с желанием зарядить ему в зубы. Будто прочтя его мысли, Эзи широко улыбнулся.

- Бежать вам надо, парни, - привёл он свои соображения, - но не просто так, а со смыслом!

- С каким ещё смыслом?!

- С практическим. Племя должно постоянно следовать за вами, нужно увести их как можно дальше от лагеря. Не буду вам заливать, что вся надежда сейчас только на вас, это и так понятно. Просто выиграйте нам время - как только мы примемся за Алтарь, они повернут на его защиту. Они не должны успеть нам помешать!

- То есть, когда вы начнёте, они отступят?

- Теоретически.

- Теоретически?

- Имея дело с этими ктарха, трудно утверждать что либо точно. Полагаю, инстинкт самосохранения всё же возьмет верх над голодом.

- Значит, нам придется самостоятельно разбираться с толпой обезумевших от голода людоедов, - со странным спокойствием в голосе, подвёл неутешительный итог Токер.

- Мысленно мы все с вами!

- Ты издеваешься?!

- Вообще-то, я хотел как бы поддержать… - на секунду смутился Эзи. - Короче, дождитесь, пока промчатся живцы, и сразу дуйте за ними. Дальше - как получиться, но нам нужно время! Понятно?

Токер кивнул.

- Тогда я пойду.

Эзенгрин развернулся с намерением создать портал, но на его плечо легла тяжёлая ладонь рейнджера.

- Слушай, странник… - требовательно начал он.

- Чего ещё? - Обернувшись, пробурчал колдун.

- Можешь малого отсюда вытащить? - Токер кивком указал на племянника.

- Зачем?! Я с ним не пойду!- Воскликнул Ленокс.

- Неопытный он, чтобы по лесу наперегонки с ватари бегать, - не обращая внимания на протесты, продолжил рейнджер, - может не выдержать темпа.

- Да всё я выдержу! Дядь, ты чё?

- Он в нашем отряде единственный из нового набора, жалко мальчишку под поки подставлять!

- А ты вообще старик! Себя лучше пожалей! - Разозлился стажёр.

- Да, именно что старик, - согласился Токер, - а тебе ещё жить и жить!

- Дядя!

- Не дядя, а наставник!

- Я тебя не оставлю!

- Разве я твоего мнения спрашивал?

- Я не уйду! - Упрямо заявил Ленокс.

- Это не тебе решать! - Взорвался Токер.

- Да и не тебе тоже, - влез в семейную разборку Эзи. - Но я, если честно, не против. А если ещё честнее - мне плевать, поэтому через минуту я сваливаю, либо с ним, либо в одиночку.

- Я остаюсь!

- Ленокс, - вздохнул Токер, - с самого начала я был против твоего участия в этом деле. Взяв тебя в ученики, я и не предполагал, что нам придётся заниматься чем-то подобным, и пока я за тебя отвечаю, я не позволю тебе так бессмысленно погибнуть!

- Я не собираюсь погибать!

- Ты не сможешь двигаться по лесу с достаточным проворством, у тебя ещё нет соответствующих навыков.

- А как же ты?

- Мои шансы уцелеть выше.

Рейнджер, ища поддержки, умоляюще посмотрел на колдуна. Тот ему только подмигнул, криво ухмыльнулся и… исчез. Токер даже не заметил, как он появился за спиной племянника с занесённой над головой монтировкой. Через мгновение бесчувственное тело юноши повалилось на землю.

- Ты что, спятил?! - Заорал шокированный родственник, наведя на Эзи арбалет.

- Просто решил обновить инструмент, - будто бы не замечая нацеленного на него оружия, сообщил странник. - Не нервничай ты так, я его очень нежно приложил, можно сказать, как родного.

Тут Эзенгрин немного преувеличил - родного при необходимости он усыпил бы заклинанием, но сейчас его так достала эта семейная драма, что он поддался навязчивому желанию кого-нибудь тюкнуть.

Этот первый, но не последний! - Злорадно подумал он, представив перед собой лысую татуированную макушку вражьего шамана.

Приложив некоторые усилия, чтобы стряхнуть наваждение навеянное «стихийным безумием», он, наконец, начал читать заклинание портала. Пока колдун был занят, Токер удостоверился, что с племянником всё в порядке.

Закончив, Эзи схватил стажёра за ногу и бесцеремонно поволок к овалу перехода.

- Пригляди за ним, странник! - Крикнул ему вслед рейнджер.

- И этот туда же! - Проворчал себе под нос Эзенгрин, протаскивая тело за собой в портал.

- Что это за чучело? - Удивился Валдемар, заметив, что я вернулся не один.

- Рейнджерёнок. За мной увязался. Говорит: дядя Добрый Волшебник, пусти на портале покататься! Ну а я что? Мне не жалко.

- Я его помню! - Повнимательнее рассмотрев моего пассажира, заявил Вентис.

- Это, кажется Ленокс, - подтвердил Первый. - Зачем ты его сюда притащил? Он ранен?

- Просто в отключке, - успокоил я. - Мне его на хранение дядя сдал. Чтобы во время забега через дебри под ногами не путался.

- Какого забега?