"Тёмный фаворит" Особый случай

- Да, Зарудный. Мы с ним с Петербурга

приятельствуем. Наш

брат

кавалерист, в

молодости в кирасирском великой княгини Марии

Николавны полку служил. Достойный человек.

- Вы полагаете? - Голиков достал из

портфеля несколько густо исписанных листов

бумаги. - Полюбопытствуйте.

Это были собственноручные показания

содержательницы публичного дома Клары Мерц и

двух её девиц о том, что они «вечером 28 июля

1883 года под диктовку господина Зарудного

А.А., написали шестнадцать анонимных писем,

порочащих

честь

и

достоинство

графа

Рибопьера и управлшяющего его конюшней

Петиона».

Прочитав показания Петион развел руками:

- Какая грязь... И из-за такой мелочи...

Потом стремительно вскочил из-за стола:

-

Да я этого подлеца к барьеру!

Немедленно!

- Успокойся, Карлуша, - остановил его

Лавровский. - Недостойны такие мерзавцы

вызова. Да и была тебе охота из-за всякого

прохвоста под суд идти?

- Ну, так морду ему набью!

- Тогда заодно измордуй уж и Дубецкого,

Котовича, Рабутовского. Все они одна шайка.

- Вы ещё Грязнова забыли, - уточнил

Голиков. - Это, Карл Александрович, тот самый

тип, которого вам племянником Зарудного

138

представляли. Но заняться рукоприкладством в

отношении его вам, увы, не удастся. Он уже

арестован.

Петион растерялся:

- Ничего не понимаю, господа... Ладно,

Зарудный. В конце-концов, все журналисты

продажные писаки и прохиндеи. Пардон, Алексей.

К тебе и Сергею это не относится. Вы, наверное,

единственное исключение из правила... Но при

чем здесь Виктор Дубецкий? Боевой офицер,

«Георгия» имеет, человек широкой натуры. Когда

я в молодости в карты продулся, он мне безо

всяких векселей и расписок пять тысяч одолжил...

А Сашка Котович? В гвардейском флотском

экипаже служил, в кругосветку ходил... Да и

Рабутовский...

- Притом, Карл Александрович, - резко

прервал его Голиков, - что все лица о которых вы

даёте столь лестные отзывы составляют шайку

шантажистов и мошенников. Видимо для

запугивания жертв они называют её «Чёрной

бандой».

В

Петербурге

уже

ведётся

предварительное следствие, отдано распоряжение

об их аресте.

- А грязью, Карлуша, они тебя облили не из-

за мелкой обиды или природной своей подлости.

Им это потребовалось, чтобы сегодня хороший

куш на Витязе взять и в Париж смотаться.

139

- Какой куш, Алексей? - удивился Петион. -

За Витязя в тотализаторе больше чем полтора

рубля не дадут.

-

Глубоко

ошибаешься,

друг

мой.

Букмекеры вчера принимали на него ставки один

к десяти. Газеты Витязю поражение пророчат.

Почитай-ка.

Лавровский достал вчерашний номер

«Новостей дня».

- Да я этому Липскерову на бегах при всех

по его наглой жидовской роже...

- Не горячись, Карлуша. При чём тут

Абрам? Прогноз писал твой приятель Зарудный.

Он хотел ещё «Московский листок» и мой журнал

использовать, да не удалось, - Алексей протянул

Петиону статьи «По мнению знаменитости» и

«Заметки провинциального наездника», которым

благодаря ему не суждено было дойти до

читателя. - Узнаешь руку?

- Узнаю.

- Так кто к тебе сегодня в гости пожаловал?

- спросил Лавровский.

- Зарудный, Сашка Котович, Рабутовский. С

ними Серёжа Губонин приехал.

- Жирного карася они поймали, - цокнул

языком Алексей.

Сергей Губонин был сыном одного из

самых богатых людей России, железнодорожного

магната и промышленника Петра Ионовича

Губонина.

140

- А Дубецкий тоже у вас? - поинтересовался

Голиков.

- Да. Ведь он у меня уже третью неделю

живёт.

Лавровский и Голиков переглянулись.

- Все в сборе. Надо их брать, - предложил

Алексей.

- Да, самое время, - согласился Голиков, -

пока они Губонина, как липку не ободрали. Карл

Александрович,

пошлите

кого-нибудь

за

полицией.

- Зачем? - пожал плечами Лавровский. - Мы

и сами управимся.

- Но у меня с собой нет даже револьвера, -

возразил Голиков.

- Андрей Климентьевич, неужели на вас

такое сильное впечатление произвело их грозное

название? Подумаешь, «Чёрная банда»! Я, когда

на Волге бурлацкую лямку тянул, на настоящих

бандитов насмотрелся. Да и на Хитровке с

Грачёвкой видел их не раз. Вот это,

действительно, звери, настоящие волки. А

Зарудный и его подельники так себе, больше на

шакалов похожи... О револьвере же не извольте

беспокоиться. У Карла Александровича этого

добра много. Он большой охотник до оружия.

Правда, Карлуша?

- Правда, - Петион выдвинул ящик

письменного

стола.

-

Могу

предложить

двенадцатизарядный

«Лефоше»,

офицерский

141

«Смит-Вессон»...

Если

предпочитаете

короткоствольные, рекомендую «Веблей» №2 ...

Глава 15

ПРЕРВАННЫЙ СПЕКТАКЛЬ

В гостиной рибопьеровской дачи скандал

был в полном разгаре.

- Шулер! Мошенник! - визгливо кричал

маленький, плюгавый блондин цепко ухватив за

руку молодого здоровяка с каким-то наивно-