Тёмный Лорд

Но уже через четверть часа мысли о симпатичной отличнице начисто выветрились из его головы. Оказалось, что курс демонологии в школе маркиза де Гуяка вела совсем юная девушка невероятной красоты: лет семнадцати на вид, с длинными золотыми кудрями, большими глазами цвета индиго, широкими бёдрами и несколько крупноватой для её возраста грудью. Чёрное платье с влажными розами, чуть колышущимися от неощутимого для прочих ветерка подчёркивало каждый изгиб её тела, пухлые алые губки вызывали доселе незнакомое томление в груди, руки сами тянулись к бархатистой коже, желая прикоснуться к ней хотя бы кончиками пальцев. Она говорила что-то про типологию демонов востока и их навязчивость по отношению к изделиям из сандалового дерева — но Кро мог лишь смотреть. Смотреть на шевеление губ, движения рук, любоваться тонкими изящными пальчиками, один из которых был украшен печаткой со змеёй, сплетённой в восьмёрку поверх слабо светящегося сапфира.

— Профессор Эления Клеотоу, — чуть слышно шепнул ему на ухо недоморф. — Она самая. Все знают, что она преподаёт в школе уже тридцать лет, но каждый мальчик мечтает быть наказанным и остаться у неё после уроков.

— Оставляет?

— Ещё как! — как-то глубоко изнутри издал слабый смешок его сосед. — После этого такой счастливчик вскрикивает от любого шороха и обходит девочек за два арпана1.

— Почему?

— Не знаю, Битали. Не оставался ни разу. Но ты знаешь, все парни в курсе, чем это кончается, — и всё равно все хотят остаться…

— И не забывайте, мадемуазель и мсье! — повысила голос профессор Клеотоу. — Ваш долг как честного праведного мага — капсулировать любого встреченного демона в амулет и сообщить об амулете и заклинании управления всему нашему сообществу, дабы каждый при необходимости мог воспользоваться силой демона для благих целей.

— И кто-то так поступал, профессор? — поинтересовались из занятого «троллями» ряда.

— Я таких случаев не помню, — усмехнулась девушка. — Однако это не значит, что я не должна рассказать вам о правилах хорошего тона. Надеюсь, все запомнили мои слова? Проверю на следующем занятии. Все свободны!

Учительница исчезла, по рядам прокатился тоскливый вздох, и только после этого школьники поднялись с мест.

— Эй, гусар, слюни подбери! — громко посоветовал Арно Дожар.

Все засмеялись. Даже Кро. В первый момент он не сообразил, что слова относятся к нему, а отвечать на подколку спустя полминуты было уже поздно.

Класс стремительно пустел, и когда Битали сложил учебник и тетради, то оказался в полном одиночестве. К счастью, мальчик уже начал немного ориентироваться среди трёх корпусов замка и нашёл дорогу в башню без особого труда. Памятуя о столпотворении во время вчерашнего обеда, Кро сразу отправился в столовую — однако здесь уже успела набиться толпа. Ему опять пришлось есть стоя, а потому уйти полуголодным.

Во дворе вовсю кипела игра: «орденцы» сражались против «троллей» и сборной команды, в которой Битали увидел Дожара вместе со всей свитой и нескольких незнакомых ребят — видимо, с другого курса. Кро свернул к стене, на скамье для зрителей подсел к рыжему, сильно конопатому пареньку.

— Привет! Я тут новенький. Скажи, а как в игру можно вступить?

— Как обычно, — пожал плечами тот. — Команда набирается, забиваешь себе корзину, берёшь мяч и подключаешься. Правда, чем позже начнёшь, тем меньше очков набрать успеешь. — Рыжий на секунду повернул голову. — Ты из землячества? Так со своими договаривайся, чего меня спрашиваешь?

— Я ниоткуда. Говорю же, новенький. Второй день всего учусь.

— А живёшь где? В братстве или какой команде?

— В башне пока обитаю…

— Кролик, что ли? — Конопатый мальчишка опять стрельнул в него взглядом и отсел подальше. — Ну, так с кроликами и играй! Чего ко мне лезешь?

— Я никакой не «кролик»! — повысил голос Битали. — Просто меня туда директор пока поселил.

— Там, в башне, только кретины, вонючки и уроды живут! — отрезал рыжий и, сдвинувшись ещё дальше, демонстративно повёл носом, принюхиваясь. — Раз тебя туда поселили — значит, и ты такой.

— А в нюх схлопотать не хочешь? — поднялся Битали. — Может, проверим, кто из нас нормальный? А, козёл недорезанный?

— Ребята, тут кролик ушами пободаться хочет! — громко сообщил рыжий и тоже встал.

К нему тут же подтянулись ещё несколько мальчишек. Все они, как и рыжий, носили на вороте треугольник «ордена». Кро понял, что честной драки не будет. Будет избиение толпой его одного.

— Ещё увидимся, — пообещал Битали и ушёл в ближнюю стену, не обращая внимания на улюлюканье за спиной.

В башне Надодух кормил у распахнутого окна своего ворона.

— Это ты? — поинтересовался он, поглаживая птицу по голове. — Смотри, опять сбежал. Не может он в общей клетке жить. Волю любит.

— Ты не знаешь, отчего ребята свою команду орденом Грифа назвали? — бухнулся на постель Кро. — Потому что падальщики?