Тёмный призыв

Лорда Аспера маг обнаружил лежащим на мягком диванчике с кипой бумаг. Рядом образовался небольшой бумажный развал — пожелтевшие листы и книги, перевязанные бечёвками, были свалены как попало, к столику возле дивана приставлена потускневшая и попорченная картина, изображавшая молодую девушку. С интересом Стефан рассматривал портрет, догадываясь по некоторым характерным чертам, что юная красавица принадлежит к роду Фолгандов.

— И кто это? — он кивнул в сторону картины, одновременно пожимая руку брата. — Не видел портрета раньше.

Лорд не стал отрываться от чтения бумаг, протянул руку не глядя, и улыбнулся в пространство, показывая, что рад появлению Стефана.

— Я велел навести порядок в дальней башне. Ну помнишь, та, где деревянная лестница давно сломана. Наше гнездо требует хорошего ремонта. Плотник починил, наконец, эту рухлядь. Точнее соорудил новую. А, неважно, — Аспер махнул рукой и отложил бумаги.

Стефан расположился в кресле, слушая брата. С тех пор, как они покончили с ревнителями лика, бывать в старом доме ему нравилось. Жить здесь не хотелось, но приходить и, вот так сидеть, обсуждая с братом разные вопросы — в удовольствие.

— Так вот, — продолжал Аспер, приняв вертикальное положение. — Прислуга нашла в башне бумаги и портрет, разный хлам.

— И как? Раскопал уже какие-нибудь тайны Фолгандов, — улыбка коснулась губ Стефана. — Пара призраков на чердаке?

— Смеёшься, — поглаживая короткую бороду, так же посмеивался Аспер.

Ему было радостно видеть Стефана улыбающимся и счастливым. Совсем другим стал брат после избавления от исполнения сделки в крипте.

— Пытаюсь, — став серьёзным, Стефан внутренне собрался — хорошо в старом доме, но о деле необходимо не забывать. — Сегодня поводов для смеха мало.

— Что-то случилось? — поймав настроение брата, Аспер нахмурился. — Как Вельда? Не могу поверить, что скоро стану дядей, — лицо лорда разгладилось. — А у нас, оказывается, была тётушка. И звали её…, - лорд нашёл потрёпанную книгу в горе прочих. — Летина Фолганд, соответственно.

— Никогда не слышал такого имени. Это она на портрете? — догадался Стефан.

— Я обнаружил записи о ней в черновом варианте родовой книги. Дед любил для себя записывать всё, что относится к Фолгандам. Оригинал книги лежит в городском совете, если помнишь.

Стефан кивнул. Действительно — книга с родовым древом Фолгандов всегда хранилась в городском совете, но маг мало интересовался вопросами рода. Тем более тринадцать лет вовсе хотел забыть о том, что имеет какое-то отношение к собственному отцу.

— И почему мы о ней ничего не слышали? Она же была сестрой отца? Я правильно понял?

— Именно, и судя по датам, сестра, родившаяся с ним в один день. Я не все бумаги просмотрел. Но в записях деда имя Летины Фолганд перечёркнуто крестом. Можно расспросить кого-то из прислуги, старуху Краст, например. Она на кухне уже лет сто работает.

— Кажется, она была древней, когда нам было лет десять, или просто казалось такой, — согласился Стефан.

— Я поговорю с ней. Интересная история. Так, что произошло?

— Во-первых, у нас нехороший труп, — младший Фолганд стал мрачным, все прочие вопросы ушли на второй план. — Во-вторых, кто-то был в крипте, Аспер.

— Так у вас там регулярно трупы, — брат не понял, что так беспокоит Стефана. — Удивляюсь, чего тебя понесло в управу на следствие. Отвратительная работа.

— Меня устраивает, — тему странного выбора работы братья обсуждали часто, и Стефан не имел желания объясняться. — В этот раз дело не простое. Кто-то имитирует работу жрецов-лекарей ревнителей лика.

— А что с криптой?

Аспер начал понимать, что так обеспокоило Стефана. Он хорошо помнил о последнем ритуале, который стал смертельным для Рюта Тарвита, и чуть не погубил брата. Несколько лет спокойной жизни без угрозы со стороны Дивного бога. Неужели опять земли подвергнутся опасности.

— В крипте определённо кто-то был. На площадке вокруг алтаря выбиты камни. И мне это не нравится. Учитывая, что камни политы моей кровью.

— Это плохо? Прости, я не разбираюсь в ваших магических обрядах.

— На кровь можно воздействовать, а значит и на меня, — кажется, только теперь маг полностью осознал, чем ему грозит случившееся. — А может быть и на любого Фолганда.

Последняя мысль очень не понравилась лорду Асперу, да и сам Стефан вспомнил о Бельчонке и малыше, который уже являлся частью рода. Новая волна тревоги накатила на мага, но не время, нельзя поддаваться эмоциям. Именно теперь он должен быть предельно собранным и сильным.

— От меня что-то требуется? — старший лорд не стал разводить лишних разговоров.

— Пока не знаю. Решил, что ты должен знать. Да и в крипту кто-то приходил через галерею, возможно, из Вороньего замка. Подумай, кто мог бы?

— Подумаю, — Аспер кивнул. — Но на первый взгляд, никто. Все проверенные. Посторонние в ту часть замка не ходят. Да и свои не ходят. Мне кажется, что про ход мало кто знает.

Стефан вспомнил ещё об одном деле.

— Мне нужно попасть в тюрьму и допросить оставшихся ревнителей лика.

— Из-за тела?