Тёмный призыв

Вопрос был задан скорее самому себе, чем дознавателю, потому то Шаун точно не мог знать ответа. В стандартной схеме осмотра места преступления не хватало последнего шага, поэтому Стефан достал кинжал из высокого сапога и полоснул по ладони. Капли крови медленно падали на землю, просачиваясь глубже и глубже. Глаза мага закатились под веки, раскрывая возможности особого зрения.

Из сумрака тенью выехала телега. Высокая широкоплечая фигура первой коснулась земли, подняла из телеги нечто бесформенное, что с трудом можно было считать человеческим телом. Второй остался сидеть на месте возницы. Неясные скрещенные тени на воротах. Ловко запрыгнув обратно в телегу, высокий махнул рукой, и повозка тронулась в сторону пригорода.

На мага навалилась пустота, земля молчала о большем, выпотрошенная дурной магией. Некромант вычистил силу, до которой смог дотянуться. Кольца, запечатывающие сделку, неприятно зудели. Всё, к чему прикасается некромант, становится мёртвым. Порезанная рука ныла, слишком сильно надавил, когда полоснул кинжалом. В задумчивости, инстинктивно, Стефан прильнул губами к ране. Во рту сделалось солоно, знакомый приятный вкус взорвал сознание. Кровь Фолгандов.

— Так вот, как они…, - нашёл взглядом Шауна. — Один из преступников — Фолганд.

— Разве есть другие кроме лорда и тебя?

Дознаватель задавал вопросы, а сам руководил младшими служащими и стражниками. Труп начинали грузить на телегу, чтобы везти в управу.

— Предположительно, может быть. У отца была сестра, которая сбежала на север с кем-то из почитателей Дивного бога.

— Тогда всё сходится, — Шаун почувствовал, что устал удивляться. — Кровь у них есть. Только, как ты понял?

— Вторая кровь на трупе. Сравнил со своей. И используют они кровь иначе. Поэтому эксперименты с телами. Не представляю, как узнать имя. На ответы со всех дальних земель уйдёт слишком много времени. Да и что у них спрашивать. Не жила ли в городе некая Летина? Фамилию она наверняка сменила.

Опять сказав слишком много, Стефан погрузился в раздумья. Внутренний зверь чувствовал себя неуютно из-за необходимости постоянно излагать мысли. Теперь же маг стоял на дороге, ведущей в пригородные поселения, смотрел вдаль и молчал.

Фолганд замешан в преступлении. Аспер будет шокирован. И кто же из тех двоих? Некромант или лекарь? Была вероятность, что Стефан ошибся и кровь не родственна. Он снова коснулся губами раны на руке, пробуя и анализируя. Способности Хоггора позволили ощутить до мельчайших деталей особенности крови. И что делать теперь с этим знанием. Фолганд заодно с ненавистным Тарвитом и Кукловодом, убивает людей, проводя какие-то жуткие эксперименты. Сделка блокировала неприятные эмоции, но ментально маг знал о них.

— С Лансом была женщина, — наконец Стефан вернулся в реальность. — Когда его убивали, она плакала.

— Я организую проверки по всем окрестным поселениям.

Шаун направился к группе младших служащих возле ворот.

— Надеюсь, что мы успеем, — прошептал маг.

Глава 29

Ночь должна была стать особой. Стефан заранее предупредил Вельду, что сегодня они проводят ритуал. В ответ она закусила губу и вздохнула.

— Не бойся, родная, — бесстрастно смотрел на неё, но обнял.

Вот всё время у них так. Было время, Стефан не мог улыбаться и глаза не выражали чувств, но голосом показывал свою любовь. Теперь же и голос ровный, слишком спокойный, пугает холодом, а улыбка такая, что дрожь пробирает. Всего два года побыл нормальным человеком. Как же Белка ждала, что расследование завершиться и муж станет самим собой. Она вернёт себе настоящего Стефана. И сейчас любимого, желанного, но такого чужого. Змей Хоггор рядом, а маг скрылся за сделкой с мёртвым богом. Прижалась к нему, а Стефан зарылся лицом в рыжие волны, глубоко вдыхая аромат волос. Это нравилось обоим — магу и змею.

Пока Стефан разбирался с новой жертвой, Вельда готовилась, искала спокойствие и силы. Посмотрела книги по магии, попрактиковала схемы сбора стихий. Получалось не так хорошо, как во время нападения у озера. Тогда от стресса она смогла выдать всё на что была способна. Но Белка верила, что сможет научиться.

Подходило время ритуала. За книгами Вельда и не заметила, что стемнело.

— Нам нужно раздеться, — первое, что сказал муж, появившись ближе к ночи.

У Вельды на лице отразилось такое недоумение, что и говорить в ответ ничего не пришлось.

— Слушайся меня и ничего не бойся. Наденем накидки.

Стефан стремительно зашёл в ванную, непривычно быстро двигался по комнате, собирая в небольшой мешок необходимые вещи — связку свечей, свой ящичек с настоями, ленту для волос, которой иногда пользовалась Вельда, что-то ещё. Она не успевала следить за ним.

Так же быстро маг сбросил одежду, снял сапоги, а кинжал закинул в мешок.

— Снимай всё, мы должны успеть.