Тёмный Рассвет. Дорогой ненависти

В памяти завертелось что-то знакомое. Бэйн… Она уже слышала это имя раньше. Воспоминание вспыхнуло, ставя все на свои места. Дарт Бэйн — основатель новой династии ситхов, именно он ввел правило двух.

Сайлорен глубоко вздохнула, стараясь восстановить контроль над голосом, и тихо, с заминкой спросила:

— Что вы хотите от меня, Лорд Плегас?

9 глава. Старый Джедай

Дагоба

Глаза низкорослого зеленокожего существа были яркими, веселыми, в них не чувствовался возраст, хотя интуиция подсказывала Бэрилл, что их собеседник был очень-очень немолод.

— Интересно вот мне: зачем здесь вы? — голос его был хрипловат, а манера строить фразы немного сбивала с толку, но вызывала, скорее, улыбку, чем раздражение.

— Ищу кое-кого, — неохотно отозвался Люк, в свою очередь разглядывая карлика.

— Ищешь? — с неподдельным любопытством переспросил тот. — Ищешь, да? Нашел кое-кого, сказал бы я, м-мм? Да!

— Верно, — ответила вместо Люка Бэрилл. Ей внезапно вспомнился Цуй Чой — такой же маленький, сине-зеленый… Эх, Учитель, как же вас не хватает…

— Помочь вам могу я. Да, да. Многих знаю тут я.

Люк и Бэрилл почти одновременно рассмеялись. Кого тут можно знать? Только если ту тварь, что закусила Р2Д2? Едва ли она могла бы помочь им в постижении Силы — разве что избавит от проблем, проглотив…

И все же сам по себе смешной карлик не пугал их, пожалуй, единственный из всех живых существ, ощущаемых на этой планете. Бэрилл прикрыла глаза. Дагоба казалась ей сгустком темной энергии, живой, пугающей и грозной, а карлик был похож на ярко горящий костер, разожженный ночью в пустыне. Костер согревающий, дающий чувство защищенности перед лицом беспросветной окружающей тьмы. И неважно, кто его развел — в круге света ничего не грозит… Из размышлений девушку выдернул голос Люка:

— Не думаю. Мы с подругой ищем великого воина и наставника.

— Великого воина, — заостренные уши укоризненно затряслись, сморщенную мордочку исказило выражение крайнего неодобрения. — Война никого не делает великим.

Пока Люк и Бэрилл размышляли над странным высказыванием, старичок проковылял к ящику с припасами и инструментами и начал ворошить содержимое своим игрушечным посохом. Возмущенный визг Р2Д2 вывел их из транса.

— Эй, что ты делаешь?! Отойди немедленно!

Маленькое существо мгновенно оставило свое занятие, но лишь потому, что наткнулось на контейнеры с едой. Не задумываясь, зеленокожий тролль вытащил большой кусок продпайка и сунул в рот.

— Положи! Это наши припасы, — крикнул Люк.

— Пфуй!!! — незнакомец тут же выплюнул еду и скорчил забавную рожицу. — Какая гадость! Ну уж нет. И как умудрились вырасти на такой еде вы?

Карлик озорно усмехнулся и кинул в Бэрилл остатки пайка.

— Слушай, дружок, — произнес Люк, изо всех сил борясь с желанием извлечь разбойника из их вещей и, может быть, даже малость взгреть, чтобы неповадно было шарить по чужим пожиткам, — мы совершенно не собирались приземляться в эту лужу. Так получилось. Если бы была возможность вытащить корабль, мы немедленно убрались бы отсюда, но…

— А-а, корабль вытащить не можете вы? — перебил его зеленый карлик. — Но пробовали вы? А? Пытались?

Растопыренные в стороны ушки существа мелко подрагивали от возбуждения и любопытства. Обоим потерпевшим крушение пришлось признать, что они не пробовали ничего сделать. Но с другой стороны, как вытаскивать звездолет, завязший почти по самый купол кабины? Не выуживать же его из болота голыми руками. Силой Бэрилл тут боялась пользоваться, слишком явственно ощущая давление Темной Стороны. Без лебедки, подходящих упоров и мощного двигателя вытянуть истребитель из трясины было совершенно невозможно.

Зеленый тролль между тем продолжал хозяйничать в спасенных при крушении вещах. Стоило забрать одну похищенную вещь, как старичок присваивал следующую. В какой-то момент у Бэрилл возникло стойкое ощущение, что коротышка специально над ними издевается. О Сила, ну зачем все это? Неужели даже этот дурацкий фарс над утонувшим истребителем — твоя воля?..

В конце концов, ценой измотанных нервов, разбросанных по всей полянке вещей и рассыпанных припасов, мародерство карлика удалось пресечь. Однако он сумел завладеть небольшим фонариком и теперь с каким-то детским удовольствием на сморщенном зеленом лице то и дело щелкал кнопкой. Утомившуюся Бэрилл происходящее начало забавлять, так что она отошла в сторонку и стала молча наблюдать.

— Отдай! — потребовал Люк со всей строгостью, на какую только был способен.

Однако получалось это с трудом — помахивающий включенным фонариком в цепкой лапке коротышка внезапно показался ему карикатурной копией Бена Кеноби.

Тем временем Р2Д2 подкрался сзади и тоже попытался отобрать фонарик у зеленокожего. Старый гном крепко прижал только что обретенное богатство к груди.

— Мое! Мое! — громко крикнул он. — Или помогать не буду!

В подтверждение своих слов он заколотил палкой по корпусу астродроида. Бэрилл, оттащив Р2Д2 в сторону, прекратила назревающую драку.