Тёмный Рассвет. Дорогой ненависти

Диспетчерская вела корабль все ниже и ниже. Внизу расстилались бескрайние снежные просторы. Горы, холмы, равнины — все было скрыто под белым покровом. Потом впереди возникли распахнутые ворота. Справа и слева хищно скалились орудия. Они проводили черный звездолет бездонными взглядами черных дул. Сайлорен несколько раз глубоко вздохнула. Во всяком случае, она нашла ту, кого искала.

В ангаре кипела жизнь, вдаль уходили ряды крестокрылов. Сновали туда-сюда пилоты, штурманы, ремонтные бригады. Шум, гвалт, суета… Остановив свой корабль и открыв люк, Сайлорен расстегнула ремни и осталась сидеть в кресле в ожидании. Она отметила, что Скимитар по-прежнему держат под прицелом. «Если они так боятся одного имперского звездолета, то что же будет, если сюда нагрянет Дарт Вейдер со своим флотом. Трусы…» — подумала она с презрением.

Вскоре она ощутила в Силе приближение джедая и повернулась к двери в кабину. Шаги… и знакомый силуэт в сером плаще в проеме.

— Здравствуй, — проговорила Бэрилл, переступая порог и внимательно глядя подруге в глаза.

Чувствуя, что та пытается проникнуть в ее мысли, Сайлорен спокойно опустила щиты. Пусть смотрит, ей нечего скрывать.

— Здравствуй. Я рада снова тебя видеть. К сожалению, вести у меня плохие.

— Идем со мной, поговорим в более удобном месте, — видимо, открытые воспоминания на время рассеяли подозрения, и в голосе Бэрилл звучала искренняя теплота.

Они за руки вышли из корабля. На черный плащ и имперский полудоспех повстанцы косились зло и недоверчиво, но Сайлорен не обращала на это внимание и внутренне порадовалась, что повесила меч за спину, где он не так бросается в глаза. Сейчас ей совершенно ни к чему были ссоры. Девушки пересекли ангар и по длинному коридору пришли в какое-то полупустое помещение — Сайлорен показалось, что раньше там был диспетчерский пункт. Нашелся стол и два кресла. Они сели.

— Император знает, что ты жива, — с тяжелым вздохом произнесла Сайлорен. — Вы окружены шпионами.

— Здесь шпионов нет, — резковато возразила Бэрилл.

— Но где-то они есть. Впрочем, это неважно. Важно, что он во что бы то ни стало хочет твоей гибели. Я сбежала. Он послал меня довести дело до конца, но я к нему больше не вернусь.

— Мудрое решение, — Бэрилл улыбнулась. — Я рада, что ты наконец это поняла. Уверена, что в наших рядах для тебя найдется место.

— Только вот я не уверена… — Сайлорен запнулась, подбирая возможно более мягкие слова, чтобы не обидеть подругу, — не уверена, что готова встать на сторону Альянса.

— В любом случае ты должна остаться здесь, — убежденно ответила та. — Я созову совет.

Через полчаса в зале для совещаний собралось всё имеющееся в наличии руководство Альянса. Сайлорен стояла в стороне, скрестив руки на груди, и прислушивалась к Силе. Плескавшиеся в ней эмоции были предсказуемы: страх, недоверие, негодование. То и дело проскальзывало слово «шпионка». Затем Сила всколыхнулась, и Сайлорен с интересом оглянулась на дверь. В помещение входил невысокий юноша, очень молодой, со светлыми волосами и ярко голубыми глазами. На поясе болтался лазерный меч. Так вот он какой, этот мальчик, слухи о котором стремительно расползаются по Галактике. Невероятно одаренный фермер с Татуина, одним выстрелом превративший Звезду Смерти в космический мусор. Император тогда был вне себя от ярости… Сайлорен очень хорошо это помнила. И значит, у причины катастрофы такое простое лицо и такие наивные большие глаза?.. А мальчик действительно одарен. Очень.

Почувствовав прикосновение Силы, юноша вскинулся и пристально посмотрел на Сайлорен. Та чуть усмехнулась. Дерзкий, сильный, но необученный… у Сайлорен мелькнула мысль, что она легко могла бы справиться с ним, если бы захотела… но она не хотела. Пусть Палпатин и Альянс сами разбираются между собой. Ей нужно переждать первую облаву. И не дать Бэрилл попасть в беду, если получится.

Между тем обсуждение началось.

— Мы не можем доверять имперскому палачу, — решительным голосом вещала принцесса Лея. — Кто знает, сколько невинной крови на ее руках!

— Палпатин мог подослать ее в качестве соглядатая или убийцы, — вторил ей адмирал Акбар.

— Она моя подруга и я полностью ей доверяю, — раздался голос Бэрилл. — Враг Императора — наш друг!

— Враг ли? — недоверчиво проговорила Лея. — Что мы знаем о ней, ее целях и планах? Ничего. И никто ничего нам подтвердить не может.

— Посмотрите на ее корабль, — мрачно сквозь зубы процедила Мадина. — Абы кто на таком летать не будет. Она из ближайшего окружения Императора. Кто же в здравом уме оттуда уйдет?

Сайлорен чуть подняла бровь.

— Может быть, вы дадите и мне слово? — спросила она с усмешкой.

— Вам есть что сказать? — все разом повернулись к ней.