Тёмный защитник

Ярость, какой я никогда не знал, бушевала у меня внутри как кислотный смерч.

— Он оставил меня в лесу в нескольких милях от дома — без обуви, без одежды, без всего — в зимнюю стужу. Если бы я вернулась, он бы вознаградил меня, позволив мне пережить ещё один день. Он был таким чертовски больным, но и манипулятором тоже. До такой степени, что убедил меня, что я заслужила, чтобы ко мне так относились. Что моё непослушание заставляет его так жестоко со мной обращаться. Во всём этом была моя вина. Полная лажа, я знаю.

Я с трудом мог лежать спокойно и слушать. Потребность отомстить захлестнула меня, и моё воображение обошло все темные уголки, придумывая новые способы причинить боль.

— Однажды вечером он очень сильно разозлился и обвинил меня в том, что я была частью правительственного заговора, — она тяжело сглотнула. — Он сломал мне руку, два ребра и нанес некоторые другие повреждения.

Рык вырвался из моего горла:

— Я на хрен клянусь, что убью его!

— Ты не сможешь, — её голос снизился до шёпота. — Я уже это сделала.

Глава 22

Чарли.

Он держал меня в объятиях, а я задержала дыхание. Доверие — это такой товар, которого у меня было мало, очень мало. Но я отдавала своё доверие ему.

— Что произошло?

Я крепко зажмурилась, не желая открывать глаза.

— Ты имеешь в виду, как я убила его?

— Да, — он погладил мои волосы.

— Он преследовал меня вверх по лестнице, и я заперлась в гостевой спальне. Он был у двери, бросался на неё, пытаясь проломить, и кричал, что убьет меня и закопает в саду, так что мои друзья из правительства никогда не найдут меня, — мне казалось, что я всё ещё слышу его голос, визгливый, в котором сквозила паранойя. — Я нашла дробовик в шкафу, он хранил оружие по всему дому. Он был заряжен. Я встала, прижавшись спиной к окну и ожидая, когда он будет ломиться в дверь, чтобы ворваться в пролом. Он сумел сделать это, и когда он вошел внутрь, я нажала на курок, — я провела пальцами по своей щеке. — Убила его почти мгновенно. Изрешетила его сердце картечью, — одинокая слезинка сбежала, хотя я думала, что уже давно перестала оплакивать своё адское время с Брендоном. — Когда он упал, он казался таким… удивлённым, — я запрокинула свою голову назад и заглянула в глаза Конрада. — Как будто ему никогда в голову не приходило, что я способна сделать такое.

— Он думал, что сломал тебя.

— Я тоже до того, как взяла ружьё в свои руки, вскинула его себе на плечо и нажала на курок. Идеальный смертельный выстрел, — я попыталась растянуть губы в легкой улыбке. — Именно так, как он учил меня.

— Ему повезло, что ты убила его раньше, чем у меня появилась такая возможность. Я бы сделал это в прошлом месяце, — твердость гранита в его голосе и собственнические объятия сказали мне, что он говорил правду.

— После этого, департамент шерифа арестовал меня за убийство. Пара депутатов осложнили жизнь, пытаясь доказать, будто я провоцировала Брендона или каким-то образом была виновна в том, что произошло.

— Имена, — он обхватил рукой мое горло и своим большим пальцем надавил на мой подбородок, удерживая, чтобы я продолжала смотреть ему прямо в глаза. — Мне нужны имена.

— Думаю, на данный момент у нас есть заботы поважнее.

Он провел большим пальцем вдоль моей челюсти.

— Когда это всё закончится, ты выдашь мне имена.

Я уронила голову ему на плечо:

— Если мы выживем после этого, тогда конечно, я скажу тебе имена, но только если ты пообещаешь не убивать их.

— Я не даю обещаний, которые не смогу сдержать, — он уткнулся в мои волосы, тон его был холодным и уверенным.

— В конце концов, с меня сняли обвинения в убийстве. Самооборона. Как только я вылечилась, то бросила колледж и попыталась оставить это всё в прошлом. Но я не смогла оставаться в Рединге, особенно после того, как столкнулась с несколькими однокурсниками, которые узнали меня и стали задавать вопросы о том, что случилось с Брендоном. Я не могла вынести взглядов и перешептываний, так что я собрала вещи и переехала в Филадельфию, чтобы начать сначала.

— Где я нашел тебя.

— Да, — сказала она расслабленно, как будто рассказав свою историю, избавилась от груза. — Теперь твоя очередь.

— Моя очередь?

— Список жертв.

Он притянул меня к сердцу, так что я оказалась верхом на нем, его твердый член прижался к моей обнаженной киске.

— Я начинаю думать, что ты немного зловещая.

Я склонила голову и посчитала это истиной.

— Возможно.

— Думаю, уже то, что я могу убить человека без колебаний, возбуждает тебя.

— Возможно, — было ли больно признаваться в том, что да, всё в нём возбуждало меня? Даже в части убийств? Наверное. — Ну, так сколько же?

Он скользнул своей рукой вниз по моей спине и обхватил мою попку.

— Больше, чем у любого другого человека, которого ты когда-либо встречала.

— Даже у Рамона? — у меня внутри проскользнул страх.

— Да, — он потянулся вверх, его член потерся прямо о мой клитор, оказавшись как раз напротив него. — И я добавлю его имя к своему списку ещё до того, как это всё закончится.

— Что если ты ошибаешься?

— Я не ошибаюсь, — его холодная уверенность не оставляла места для сомнений.