Тёмный Зов

По дороге в пещеру мы миновали львиные кости. Никогда не забуду вкус того мяса. Как отчаянно я в нём нуждалась…

Когда мы вошли в освещенную огнём пещеру, у меня чуть челюсть не отпала. Это же настоящая сокровищница. Еда. Полные канистры горючего. Дрова и деревянная мебель для костра.

Но несмотря на гордость за ребят, окружающая обстановка подействовала на меня угнетающе. Слишком много воспоминаний связано с этим местом.

Я обвела пещеру взглядом. Здесь я упала в обморок с мыслью, что могу не очнуться.

Вон в том углу задумывалась о том, чтобы выпить крови Кентарха — нашего пропавшего друга, страдающего по любимой жене и, судя по всему, повредившегося умом.

А тут возле костра я ела кошачий корм, о чём напоминают выброшенные в мусорную кучу консервные банки.

— Можешь опустить меня на землю, — сказала я твёрдым тоном.

Он подошёл к костру и поставил меня на ноги.

— Как пожелаешь, — ответил галантно, как всегда.

Я сняла перчатки и, усевшись возле очага, протянула руки к огню.

— Ты хотел поговорить.

Его взгляд упал на мою левую руку.

— Ты больше не носишь кольцо?

Готова поспорить, что он прикусил внутреннюю сторону щеки; жалеет, что начал с такого вступления?

Я достала из кармана перстень с янтарём и протянула ему.

— Хотя, наверно, стоило бы уничтожить его в отместку. Знал бы ты, сколько времени и сил у меня ушло на изготовление твоего кольца…

— Могу только представить. И я очень раскаиваюсь, — он протянул руку, чтобы сомкнуть мои пальцы вокруг перстня, и от этого прикосновения его голос задрожал, — пожалуйста, оставь его пока у себя, окажи мне такую честь.

Пытаясь изобразить равнодушие, я пожала плечами и спрятала перстень обратно в карман.

— Ты не сделала кольцо для Джека? — спросил Арик с такой надеждой в голосе, что, наверное, сам на себя разозлился.

— Была занята.

Я соврала. В той консервной банке у меня была куча времени, но, видимо, в глубине души, я всё-таки надеялась, что у нас с Ариком всё будет по-прежнему. А ведь девушка не может связывать себя обязательствами сразу с двумя. Правильно?

При воспоминании о последних неделях мне снова стало грустно. В Джубили я постоянно чувствовала угрозу, изнывала в четырёх стенах, но, по крайней мере, Джек был рядом.

Ночные разговоры. Тепло его объятий в разгулявшуюся бурю. Шевеление Ти под его ладонью.

Вдруг я широко раскрыла глаза. Ти. В последнее время я стала очень чуткой к его движениям и постоянно просыпалась. Но в грузовике я проспала беспробудно несколько часов. Неужели он ни разу не пошевелился?

Я коснулась лба. Шишка сошла, но ушиб был сильный. И я потеряла много крови. Не повлияло ли это на ребёнка?

Арик бросил взгляд на выход из пещеры и снова посмотрел на меня. Чувствует, что времени в обрез?

— Тогда по телефону ты сказала, что выберешь меня, если я приду за тобой. Ты говорила это всерьёз?

— Да. Я знаю, что ты мне не поверишь, но мы с Джеком ни разу не были вместе до позапрошлой ночи.

— Я тебе верю. Почему я должен не верить?

— Потому что ты слишком долго считал меня лживой «блудницей».

Он отвёл глаза.

— И что подтолкнуло тебя к… этому шагу после такого долгого ожидания?

— Не важно.

— Ты решила остаться с ним? Ведь вы планировали совместное будущее до нападения Рихтера.

Я уставилась на пламя костра, не в силах сейчас даже думать об этом.

— Я не знаю, что будет дальше.

Как там сказал Арик? Будущее изменчиво.

Он присел рядом со мной.

— Давай поговорим, пожалуйста.

Ты правда этого хочешь? Будь осторожен в своих желаниях.

— Надеюсь, я не переусердствовала, пообещав Джоулю, что ты поможешь им с Гейбом, когда мы вернём замок… твой дом. Если бы не Башня, меня давно сожрали бы живьём волки, и никакой Кентарх не успел бы меня спасти. Ты же помнишь это, да? Как ты стоял на холме, готовый наблюдать за расправой над твоей беременной женой.

В ответ хмурый взгляд.

— Хотя тогда ты не верил, что я беременна. Думал, что это всего лишь одна из моих уловок.

— Когда я покинул сферу и снова начал трезво мыслить, то осознал, что ты здесь скитаешься, голодаешь, и с ребёнком… нашим ребёнком… — его голос задрожал. — Я вспомнил, что натворил. Sievā, я не знаю, что сказать.

Почему я срываю на нём злость? Потому что мне было плохо? Так и ему было. Потому что не хочу снова становиться перед выбором? Ведь если не простить Арику всё, что произошло со мной за последние адские два месяца, жить будет проще. Сердцу будет не так больно.

— Я обязана жизнью Патрику Джоулю. Скажи, ты до сих пор считаешь, что я зря пощадила его в Реквиеме? Ты выставил меня дурой, сказал: «Ты сошла с ума, тварь?». И тогда никакой Пол тебя не контролировал.

— Ты многому учишь меня, sievā. Теперь я понимаю, что все меняются. Мы не связаны прошлым. Так что двери моего замка будут открыты для Джоуля и Габриэля. Я перед ними в неоплатном долгу.

— Будешь кормить ещё больше голодных ртов? А как же экономия?