Тёмных дел мастера. Книга вторая

Пропустив пару совсем уж прогнивших домов, Шпон остановился напротив третьего и, подняв с земли небольшой камешек, запустил его в потрескавшуюся ставню ближайшего окна. Через непродолжительные мгновения деревянная ставня стала чем-то вроде сигнального барабана, по которому разносился нечёткий ритм ударов с обеих сторон. В конце концов, после четвёртого удара-камешка со стороны Шпона перекошенная дверь в избу отворилась, и все четверо увидели перед собою тусклый свет прихожей, в которой стоял небрежно одетый человек с взъерошенными волосами. Его заспанное лицо говорило о том, что он не слишком-то был рад подобным незваным гостям. Но порванный в нескольких местах свитер и запачканные грязью сапоги почти прямо указывали Гортеру на необоснованность такого вида, поскольку сам он, похоже, не был хозяином в этом жилище и занимал его лишь временно.

– Здорова, Красек, и ты тут? А где братан? – подхалимским голосом зазвенел Шпон, как только подошёл к низенькому забору впереди чуть ближе.

– Ты чёль, мелкий? – невнятно пробубнил его знакомый. – Достал чё?

– Не-е, – почти застенчиво ответил его собеседник. – Но у меня тут появилось выгодное дельце к братану, впустишь?

Изрядно поморщившись, новоявленный «сторож» дверного проёма оглядел стоящих за Шпоном ещё троих бездомных и с явным безразличием в голосе спокойно буркнул:

– Всех не пущу. Заходи один.

– Лады, – радостно ответил ему Шпон и, пообещав стоящему рядом Гортеру разузнать всё как можно скорее, попросту перемахнул через запертую калитку на другую сторону забора самым халтурным способом.

– Постой-ка, ловкач, – быстро перехватился за край забора Гортер, – я тоже иду.

Однако, как только он это сделал – то тут же вполне ожидаемо для себя наткнулся глазами на выставленную вперёд палочку недовольного Красека.

– Оставайся здесь, мужик, – прошептал ему в ответ Шпон и перевёл свой взгляд на стоящего в дверях смурного вышибалу. – Вишь, какой он сегодня вспыльчивый.

Но следопыту было плевать на эти игры. С лёгкостью уворачиваясь от королевской погони уже вторую неделю, он запросто мог скрутить подобного замарашку, даже не полагаясь на свой лук, и всё же на сей раз Гортер не спешил пускать руки в ход. «Чёрт!» – колебался он про себя, понимая, что может упустить часть важной информации, если начнёт по привычке добиваться своего угрозами. Или привлечёт к этому месту излишнее внимание стражей, чей магический свет время от времени поблёскивал где-то в конце улицы.

– …Будь по-твоему, парень, – ответил он наконец. – Но ты знаешь, кто я, и если что, то я приду за тобой раньше, чем они за мной. Понял?

– Да понял-понял, не кипятись ты так, – затараторил ему в ответ Шпон, после чего юркнул в дверной проход, а осмелевший от своего магического преимущества Красек закрыл за ним дверь.

– Э, Шпон дело говорит…– попытался убедить Гортера хрипатый Доэн, но следопыт не обратил на его слова ровным счётом никакого внимания, так как в последующие за ними мучительные минуты ожидания его быстрые ноги проверили все возможные щели вокруг дома, обойдя тот вдоль забора несколько раз. А по старой половице террасы снова заскрипели шаги, Гортер юркнул назад ко входу и диким взором уставился вперёд, незаметно от остальных запустив свою руку под плащ, ближе к кинжалу.

– Всё в поряде, мужик! – тотчас же заявил однако первым появившийся на пороге Шпон, засветив вдобавок на весь двор своей широкой улыбкой. – Я узнал, куда этот хрен пошёл дальше. Так что не беспокойсь – мы его найдём. Надо только до рынка добраться, а дальше он парнишку в какую-то хату затащил. Мож, она ево и была, хата эта. Не знаю, правда, сколько он потом тама проторчал… Может до сих пор там.

Посмотрев на него настороженными глазами, Гортер заглянул за спину самоуверенному бездомному и коротко спросил:

– Сам туда доберёшься?

– А то! – заявил Шпон. – Братан указал, где она, а я этот город как свои пять знаю! Пошли!

«Не спросил про деньги», – заметил про себя следопыт и, быстро оглядевшись по сторонам, снова обратился к подходящему к забору Шпону. – Мне нужны все трое.

– Чё? – переспросил его бездомный парень. – А, да – наши тоже с тобой пойдут, правда мужики?

– Конешна!

– Ясное дело! – в один момент промычали на его возглас Гасек и Доэн.

Собравшись с мыслями, следопыт выпрямился и, в последний раз посмотрев на закрытые ставни дома, повернулся вперёд.

– Получишь то, что было обещано, если доставишь меня туда. Не раньше, – сухо проговорил он Шпону, но парень не стал протестовать, отделавшись от него только полными согласия фразами. Которые, впрочем, уже не очень-то были похожи на его обычный тон при разговоре со следопытом.