Типтик, или приключения одного мальчика, великолепной бабушки и говоряшего ворона

- Глядите, глядите! Сейчас будет совершен прыжок с высоты в пятьдесят метров! Прыжок без парашюта!.. Прыгай! Алле-гоп!..

- Ой, будьте добры, не прыгайте, дяденька Хранитель! Если вы разобьетесь, то я уже не буду чемпионом города по "медленности"...

Это сказал шарообразный мальчик; он, оказывается, тоже приплелся сюда.

- Пусть прыгает! - требовала Зоя. - Струсил?

- Нет... не струсил я... - промямлил Дядя Ловушка. - Но жалко... Жалко зашибить кого-нибудь там внизу, если прыгну.

В толпе засмеялись.

- Ну чего, чего вы от меня хотите? - единственный глаз Ловушки часто-часто замигал. - Чего вам надо?

- Чтобы стать по-настоящему счастливым - нам всем нужна работа! - крикнул Учитель.

И тысячи людей заволновались, зашумели:

- Хо-тим ра-бо-тать!

- Труд!

- Ра-бо-та!

- Строить! Учить!

- Выдумывать! Изобретать! Делать! - кричали взрослые.

- Смеяться, бегать, играть! - кричали дети.

- Порр-порхать! - каркнул Воронуша, но его, кажется, никто не услышал.

Глава тридцать первая

Карандаш, ластик и яркие краски

Учитель взобрался на разломанную ветку, с нее перескочил на забор и стал рядом с Зоей. Он отовсюду был виден.

- Я хочу спросить вас, друзья, - начал Учитель. - Разве это правильно, что нашим прекрасным городом командует самый жадный и самый злой человек?

- Не-пра-виль-но! - ответили тысячи людей.

- Мы с вами живем открыто, на виду у всех, у нас нет секретов друг от друга. А он живет в черном каменном доме за высоким забором; у него нет друзей, и никто не знает, о чем думает сумасшедший человек, который сам себя назвал Главным Хранителем. Разве это правильно?

- Не-пра-виль-но! - ответили тысячи людей.

- Разве это правильно, что он запрещает нам работать?

- Нет, неправильно! - все громче и громче говорили люди. Не-пра-виль-но!.. Не-пра-виль-но!

- И почему он прячет от нас Картину? Нашу Картину! Если город выстроен, как на Картине - мы имеем полное право видеть ее!

- Имеем право! - сказали тысячи людей так громко, что Воронуша вздрогнул и даже подпрыгнул от волнения:

- Имеем прра-во! - сказал он.

- Ладно, уж так и быть, ладно... - заверещал Дядя Ловушка. - Покажу я вам Картину, покажу... Сейчас принесу... Но если вы тронете меня хоть пальцем, то я уничтожу ее - разорву, разрежу, разобью, если тронете меня, старичка несчастного.

- Не тронем, - с презрением сказал Последний Доктор.

... И вот распахнулись настежь двери черного дома, и показалась Картина.

Дядя Ловушка держал ее перед собой, прикрываясь ею, словно щитом; он весь спрятался за нее - и только снизу видны были ноги, а сверху лысина и клочок слипшихся волос.

- Ворр! Ворр! Ворр! - закричал Воронуша и сел на плечо Типтику.

- Вот Картина, которую мне подарил мой лучший друг - Знаменитый Художник, - сказал Дядя Ловушка. - Он сам подарил мне эту Картину и сам назначил меня Главным Хранителем. Ведь я тоже был художником...

- Неправда! - воскликнула Бабушка. - Возмутительно! Он никогда не был художником, этот гнусный птицелов. Я сама видела, как он торговал живыми птицами. Мы с моим внуком Тимофеем Птахиным видели это собственными глазами! Скажите, разве может художник ловить птиц и держать их в клетках?

- Прравда! Прравда! - крикнул Воронуша и перелетел на плечо Великолепной Бабушки.

- Он мучил птиц, - подтвердил Типтик. - Не давал им пить...

- Прравда! - мотнул своей большой головой Ворон и перелетел от Бабушки опять к Типтику.

- Погодите-ка, - Типтик слегка прищурился. - Да разве это Картина?

- Да-да... - проговорил Последний Доктор, пристально вглядываясь в полотно в раме. - Это не похоже на Картину. Это, пожалуй, чертеж, схема...

И верно: все увидели, что на белом полотне тонкими еле заметными линиями были очерчены контуры домов, улиц, проспектов. А в самом центре чья-то неумелая рука - это сразу было заметно - карандашом нацарапала неуклюжий монумент в честь Главного Хранителя.

- Все в точности! Тут все в точности! - захлебывался Дядя Ловушка. Очень похоже, в точности! - он кричал из последних сил, и от натуги лысина его покрылась капельками пота. - На Картине, как в жизни! В жизни, как на Картине! В точности!

- Минутку! - великолепная Бабушка пригляделась к Картине. - Тимоша, Зоя! У вас молодые глаза: взгляните - здесь подделка!

- Вижу! - обрадовался Типтик.

- Вижу! - обрадовалась Зоя. - Снимите, пожалуйста, стекло.

Тотчас же несколько человек осторожно сняли с Картины стекло.

А Типтик порылся в карманах - достал оттуда кусочек мягкого ластика и легонько стер неумелый рисунок монумента в центре.

- Негодяй, что ты делаешь? - зарычал Дядя Ловушка. - Это же мой монумент! Тут я красуюсь...

- Здесь пока что пустое место, - засмеялась Зоя.

- Да, я красуюсь на пустом месте!.. Что делается, что делается!

Дядя Ловушка застонал, весь как-то съежился, сморщился и запахнул потуже свой клетчатый пиджачок.

- Странно, - сказал Учитель. - На картине совсем не видно людей... И почему она не раскрашена?

- Так и в жизни, так и в жизни! - заверещал Дядя Ловушка. - Посмотрите-ка на себя!

И все посмотрели на себя с удивлением, словно впервые увидели эти бесцветные платья, бесцветные халаты, бесцветные дома...