Тиран

– Зачем? – кажется, он искренне не понимал, для чего бы мне это могло понадобиться. Разумеется, ведь он наверняка никогда не сталкивался с ситуацией, когда позарез нужны деньги. В его мире деньги – это что-то само собой разумеющееся, что-то, что есть всегда.

– Мне нужны были деньги, очень.

Он усадил меня в кресло, сам сел напротив и велел:

– Рассказывай. Всё. В подробностях. Без утайки.

Взгляд его снова стал жёстким – таким, каким я увидела его в первый день.

Ну вот и всё: закончилось моё маленькое романтическое приключение. Теперь он выставит меня из своей компании, из своей жизни и, возможно, даже из этого шикарного гостиничного номера.

Я была к этому готова и совсем не хотела лгать.

Только не ему.

И поэтому в подробностях рассказала о своей Синди, об аварии, которая унесла жизни наших родителей и сделала её лицо ужасным. О том, как Марианна рассказала, что больше двух месяцев на месте секретарши «особо широкого профиля» никто не задерживается.

Мистер Кент слушал молча и лишь в этом месте возмущённо воскликнул:

– Что?! Она действительно это сказала?

– Да, – тихо проговорила я.

Наверное, всё-таки зря я приплела сюда ещё и Марианну… но как иначе я могла объяснить, что, несмотря на высокий заработок, я по-прежнему нуждалась в деньгах?

Глаза босса стали ледяными.

– А она не упомянула ещё кое о чём? Например, о том, что в её договоре есть пункт о неразглашении? А ещё о том, что она вылетела из моей приёмной потому, что спала с моим же водителем? И что даже несмотря на это я оставил ее работать в компании, просто перевел в финансовый отдел?

– Нет, – тихо сказала я, радуясь про себя, что сейчас он злится на Марианну, а не на меня. Впрочем, я не сомневалась: до меня тоже дойдёт очередь.

Но нет. Мистер Кент заговорил о другом.

– У твоей сестры действительно настолько серьёзные проблемы с лицом?

– Очень.

– А как же страховка?

– Мы никогда не были богатыми. Страховка едва-едва покрыла стандартное лечение, на красоту её уже не осталось.

– Но вы могли бы обратиться в фонды!

– Обращались. Увы, у них слишком большое количество запросов и заявок от тех, чья жизнь действительно под угрозой. У нас же совсем другое. От шрамов на лице ещё никто не умер.

– А организовать сбор средств самостоятельно? – одну за другой перебирал возможности мистер Кент.

– Для этого нужно было бы как минимум опубликовать её фото, чтобы люди понимали, на что дают деньги. А это её бы просто убило. Она и так замкнулась в себе, не ходит в школу, порвала со всеми друзьями.

– Да, чёрт побери, ты могла бы попросить у меня аванс!

Я горько усмехнулась.

– Я не знала, что могу…

Мистер Кент посмотрел на часы.

– Надевай что есть, опаздывать на эту встречу не стоит. Что же касается твоей сестры, можешь не беспокоиться. – Он посмотрел мне в глаза серьёзно, но, клянусь, в глубине этих глаз искрился смех. – Я поручу своей секретарше выбрать лучшую клинику. О деньгах можешь не беспокоиться.

– Кому поручите? – не поняла я.

Он всё-таки хочет меня уволить?

– Тебе. Кому же ещё?

Волна благодарности поднялась откуда-то из глубины души и полностью меня затопила. Я не могла поверить, что все мои проблемы будут решены. Я порывисто обняла мистера Кента, Даррелла, моего босса. Лучшего человека на свете.

– Ну, ну… – Он легонько меня отстранил. – Ты же не собираешься появиться на приёме у мэра заплаканной.

Глава 14

Телефон зазвонил, и я тут же ответила. Сейчас в приёмной никого не было, но я ответила бы даже в том случае, если бы тут сидел сам сенатор и ждал, пока мой босс его примет.

Звонила Синди.

– Привет, милая, – сказала я. – Ну как ты там?

– Неплохо, – ответила она, а у меня на глазах навернулись слёзы. Я слышала по её голосу, что она улыбается. Боже! Она не улыбалась уже несколько месяцев.

Это было похоже на чудо.

Да нет же! Это и было чудом.

– В моей палате есть ещё одна девушка, Гвинет, её тоже будут оперировать. Она сбросила сорок килограммов, представляешь? И мы уже договорились, что обязательно пойдём вместе в клуб: она с идеальной фигурой, а я с идеальным лицом.

Вот тут я уже не выдержала, и слёзы потекли из глаз.

Я была готова сорваться с места, влететь в кабинет босса, где как раз сейчас проходило важное совещание, оторвать его от дел и расцеловать прямо на глазах у всех.

Но, разумеется, делать этого я не стану.

Когда мы приехали из нашей командировки, мне пришлось повторить поход по бутикам. И на этот раз меня уже не оставляли одну в примерочной кабинке. Я не возражала. Теперь меня это уже ни капли не смущало.

Я нашла клинику, о которой были хорошие отзывы, принесла прайс-лист на стол к боссу, подчеркнув те позиции, какие, как говорили нам врачи, необходимы, и зажмурилась от ужаса.

Да, он обещал помочь, но ведь он тогда не знал, сколько это стоит.

Но Даррелл даже не повёл бровью.

Уже на следующий день мы были там на консультации. Врач, миссис Фокс, действительно похожая на лисичку – рыжеволосая и стремительная, – сказала, что затягивать не стоит, и тут же определила Синди в палату. К полудню я узнала, что первым делом ей назначили встречу с психологом.