Тиран на замену (СИ)

- Что это было? - я не поняла его вопроса, и мое непонимание рут же отразилось в выражении лица и во взгляде. - Тогда. В городе неподалеку, когда мы только-только познакомились. Что произошло в тот раз на самом деле?

Этого вопроса я боялась больше всего на свете и ненавидела его одновременно. Почему? Потому что сама не знала на него ответа, искала его и в процессе забиралась в такие научные дебри, которые всегда заканчивались тупиком - истинной сутью моей силы, помноженной на эксперименты Табола. Опустив взгляд в колени, я проглотила ком в горле и сжала ткань на коленях до побеления пальцев.

- Не знаю, - выдавив из себя несколько слов, я подтянула ноги под стул и случайно пнула экстренный чемоданчик. Вздрогнула и ужаснулась: что будет, если Вольсхий захочет открыть его и досмотреть? Там ведь столько чисто целительских вещичек! - Мне все равно, каким заболеванием вы наградили меня в тот раз. Главное... сейчас я жива и здорова. Не хочу бередить прошлое. И не хочу заразиться чем-нибудь снова. Понимаете?

- Я здоров! - воскликнул Вольсхий, ударив кулаком по поверхности стола. - И тогда был... наверное. - под конец фразы он говорил совсем тихо, растеряв всю уверенности. - Тогда я только с заграничной командировки вернулся... и... ай, забыли.

Вольсхий мгновенно переключился на другую тему, выспрашивая меня о моих знаниях, навыках, реальном положении и заслуженности седьмой академической ступени. Я что-то невнятно отвечала, порой невпопад, и в те самые минуты духовно находилась где-то очень далеко от Вольсхого, его кабинета и центральной башни.

Пока я витала в облаках, Вольсхий неизвестным мне образом вызвал кукловода. Когда я подняла глаза, расслабив кисти рук, то мальчишка был уже в кабинете. Более того, он по струнке стоял по левую руку от Вольсхого и, передавая ему из серого цвета папки бумаги на подпись одну за другой, полностью завладел его вниманием.

- Марион Разэл, - вдруг произнес Вольсхий, подняв голову. - Мой главный помощник и правая рука.

Слава Истинным, мне быть его «правой рукой» было больше не нужно. Тогда зачем он приставал ко мне в библиотеке, приказывая на ночь явиться к нему? И сильно ли разозлился, когда я проигнорировала его желание? Я взглянула на Мариона Разэла, который явился совершенно неожиданно для меня и абсолютно незаметно. Он - как тень. Жуть.

- Что я приказал насчет местных адептов? - с превосходством в голосе спросил Вольсхий у помощника, красуясь передо мной.

Марион Разэл отдал ему бордовую папку в палец толщиной, что лежала в его руках под серой.

- Приказ на отчисление уже готов. Не хватает только вашей подписи. Также кафедра иллюзий требует произвести ремонт помещений...

Кукловод перепрыгивал с темы на тему также непринужденно, как и Кас. Он. наверное, пудрил мозги людям с той же профессиональной точностью, что и подчинял их тела. Меня даже на какое-то время зависть захватила, но она быстро угасла: не хотела бы я быть у Вольсхого на посылках.

- Что-то не так? Я закладывал в бюджете строку расходов на ремонтные работы, - и столько искреннего недоумения в голосе, что я поразилась его «чистым» навыком лжи. Он ведь прекрасно понимал, что не так, и все равно строил из себя неприкаянное, невинное дитя!

Покайся. Марион Разэл! И да воздастся тебе за твои грехи! А Вольсхий тем временем совсем сдулся, чуть скатившись под стол. Его самомнение на несколько минут упало ниже уровня моря, что весьма порадовало мою рассерженную душу.

- Я приказал? - зло рыкнул Вольсхий, не меньше играя на публику в моем лице, чем его помощник и «правая рука».

- А зачем нам в академии эти отбросы? Они даже свежего мертвеца поднять не в силах. Кафедра иллюзий...

Профессионал, ничего не скажешь! То ли из-за его удивительных навыков манипулирования, то ли по собственному желанию Вольсхий переключился, уткнувшись в бухгалтерскую сводку по планированию ремонта помещений. Я перевела на нового ректора многозначительный взгляд, получила полный игнор в ответ и решилась Вольсхого подначить.

- И это ваше честное мужское?! Вот как вы держите свое слово, князь! Вы точно настоящий князь?!

От конфуза Вольсхий даже не заметил, что никакого обещания с клятвой «я же мужчина» он не давал. Пока он не очухался, хотела найти его слабое место, но Марион Разэл пристально следил за мной и, когда он скрестил пальцы на левой руке, из-за ракурса незаметной Вольсхому. я не смогла раскрыть рта.

- Вез проверки никто не будет отчислен, - с нажимом и как-то нехотя повторил Вольсхий. - При несоответствии знаний уровню будет произведено понижение.

Голубые глаза гневно пронзили меня, как нож. Если бы Марион Разэл не умел контролировать дар кукловода, то я была бы уже мертва. Либо разоблачена, если бы мой дар вспыхнул встречно. Но ничего непоправимого, вечная жизнь Истинным, не произошло.

- Прекратите переглядываться, как две кикиморы! - рыкнул Вольсхий, недовольный полным игнором теперь уже его персоны. Вот же ж: сам игнорировал с превеликим удовольствием и в то же время не терпел находится вне внимания окружающих.

Пахло жареным...