Тирания Ночи

Свавар решил про себя, что следует самому заняться поисками. А то, если постоянно ждать, пока Грим проснется, можно прождать целую вечность.

Завернув за угол, братья нос к носу столкнулись с толпой пиратов. Те шли тихо, потому что никто не оказывал им сопротивления. Но Шагот и Свавар что-то тащили, а значит, хотели припрятать добро. Для пиратов этого было вполне достаточно.

Никто из этих голодных смуглых коротышек никогда не решился бы выйти против братьев Гриммсонов один на один, но сейчас их собралась целая толпа.

– Вот зараза! – чуть слышно и почти беззлобно выругался Шагот. – Наверное, Странника одолела жажда.

Отшвырнув подальше куриную ножку, он бросил на землю мешок и вытащил меч и голову мертвого демона. Не было никаких сомнений в том, что Шагот отмечен богами. Свавар иногда даже спрашивал себя: а можно ли теперь считать брата живым – в обычном смысле этого слова?

Шагот обрушился на пиратов, и Свавару волей-неволей пришлось прикрывать ему спину.

Когда на земле валялось уже девятнадцать раненых кальзирцев, те немногие, кто еще мог, ринулись прочь. Раненым Шагот поотрубал головы.

Он сделался одним целым со своими богами. Свавар чувствовал это, а еще чувствовал на себе их взгляд. Сам Серый Странник витал где-то поблизости. На улице пролилось столько крови, что пропасть между реальностью и потусторонним миром сократилась. Еще чуть-чуть – и Старейшие смогут проникнуть в чуждые им время и место.

– Я чувствую его. Вперед, братец! Сюда! – С этими словами одержимый богами Грим побежал на север, к реке и к пиратам.

Он убивал кальзирцев по дорогое, и кровь лилась рекой. Жертв было более чем достаточно, чтобы заручиться поддержкой и вниманием Старейших.

Они добежали до Терагая, прикончив по пути, наверное, больше сотни пиратов. Свавар быстро сбился со счета. Грима несколько раз задело, но он, казалось, этого совсем не замечал. Видимо, потом снова придется долго залечивать раны, если только удача не улыбнется им сегодня и они не найдут свою жертву.

Свавар постоянно прислушивался к себе и оглядывался в поисках гостей из Небесной Крепости. Кто-то же должен тут быть. После стольких жертв Орудия Ночи наверняка смогли спуститься на улицы Брота.

Но даже если и так, показываться на глаза никто из Старейших не желал.

– Убийца Богов на другой стороне реки. Там, – кивнул Шагот на горящие корабли.

– Тут есть мост, – подсказал Свавар, – где-то в полумиле отсюда.

Но Шаготу было не до моста. В ста ярдах от них дюжина пиратов грузила добычу в ворованную лодку. Шагот перебил всех, отрубил трупам головы и уселся на весла.

Греб он с нечеловеческой силой. Свавар не стал предлагать смениться: его собственные раны слишком сильно болели. К тому же он не хотел нарушать связь Грима с богами.

А вдруг тот зашел так далеко, что бросится на собственного брата? Он ведь превратился в настоящего берсерка в самом древнем значении этого слова.

На северном берегу на них напало несколько кальзирцев. Их кровь тоже пролилась во славу богов. В этот раз Шагот не стал рубить головы, а те, старые, бросил в лодке, прихватив лишь своего демона. Раны наконец-то начали сказываться, и стурлангер чуть замедлился. Но ненадолго.

Он исцелялся почти на глазах. Расправившись с последними кальзирцами, Грим повернул куда-то на север или северо-запад. Свавар едва поспевал следом.

Его раны тоже затягивались, хотя и не с такой невероятной скоростью.

Спустя несколько минут они добрались до той части Брота, куда еще не нагрянули пираты. Район был достаточно бедным, но не нищим. Одноэтажные дома здесь стояли на некотором расстоянии друг от друга. Свавар вроде бы раньше видел неподалеку стену, за которой начинался обычный фиральдийский сельский пейзаж: оливковые рощи, виноградники, сады, огороды, пшеничные поля. Все свободные земли здесь распахали и засадили еще две тысячи лет назад.

Внезапно Шагот словно бы потерял след.

– Мы очень-очень близко, – сказал он. – Почти нагнали. Я его буквально чую, но не могу точно указать место. Что-то мешает.

– Насколько близко? – уточнил Свавар.

Узнав расстояние, можно вычислить жертву – надо только поработать мозгами. Братец-то работать мозгами почти не умел.

Свавар чувствовал, что и ему самому что-то мешает, – в голове словно бы едва слышно гудело, мысли слипались, перед глазами плыл туман.

– Не меньше тридцати ярдов, но не больше пятидесяти.

Проанализировав ситуацию, Свавар сузил круг поисков до четырех домов с пристройками. Объяснив все брату, он предложил:

– Давай начнем с самого крайнего.

– Давай, – согласился Шагот, взмахнув изъеденным временем мечом и головой демона.

И тут Свавар понял: что-то пошло не так, Шагот где-то ошибся. И было что-то еще… Что-то другое… Ощущалось присутствие кого-то, кого здесь не должно было быть…

24

Брот в осаде

Элс тащил пленницу все дальше и дальше от реки, постоянно оглядываясь по сторонам в поисках убежища.