Тираны и мстители

– Почему? – спросил я. – Тут вполне могла бы укрыться целая толпа.

Я представил себе склад, населенный множеством семейств, греющихся возле бочек с горящим мусором. Тогда бы он преобразился, перестав напоминать пустую гробницу и заполнившись живыми звуками.

– Отсюда слишком далеко до центра города – мы на северном краю той части старой Атланты, которая стала Ильдитией. Зачем выбирать холодный склад, когда можно найти для своей семьи несколько домов?

– Пожалуй, логично, – согласился я.

– К тому же тут убили кучу народа, – добавил Коди. – Так что вряд ли кому-то захочется оказаться рядом.

– Мм… что?

– Да, – кивнул он. – Трагическая случайность. Тут играла компания ребятишек, но рядом оказалась территория другой семьи. Те перепугались, решив, что появились соперники, и швырнули в дверь динамит. Говорят, еще несколько дней из-под обломков слышались крики выживших, но к тому времени началась полномасштабная война, и никто так и не пришел на помощь бедняжкам.

Я ошеломленно уставился на него. Коди, насвистывая, продолжал работать. Треск! Наверняка ведь он просто выдумал эту историю! Я окинул взглядом просторное пустое помещение, и меня пробрала дрожь.

– Терпеть тебя не могу, – пробормотал я.

– Да ну, брось. А то, знаешь ли, отрицательные эмоции притягивают призраков.

Мне следовало быть умнее – разговоры с Коди, как правило, не относились к числу особо продуктивных занятий. Я отправился на поиски Меган, пройдя мимо Заграбаста, который, естественно, отказался помочь что-либо нести на новую базу. Бесцеремонно ворвавшись в незаконченную Коди комнату, он плюхнулся на пол, и под ним тут же материализовалась большая круглая подушка.

– Как же надоело, что мне постоянно мешают, – заявил эпик, показывая на стену, возле которой возникла прислоненная к ней дверь. – Встрой эту дверь в свою конструкцию, а я поставлю на нее замок. Да, и еще сделай стены потолще, чтобы мне не приходилось все время слышать вашу тупую болтовню.

Коди страдальчески посмотрел на меня, и отчего-то мне показалось, что у нашего шотландца возникла мысль замуровать Заграбаста намертво.

Меган я нашел рядом с Миззи, возле того места, где Абрахам распаковывал свое оружие. К моему удивлению, обе сидели на полу в окружении наших заметок – некоторые были сделаны моим аккуратным почерком, другие… в общем, почерк Меган вполне можно было спутать с последствиями торнадо в карандашной лавке.

Меган ткнула в одну из страниц, затем показала рукой вверх. Миззи кивнула. Немного подумав, Меган склонилась над бумагой и начала писать.

– Они разговаривают, – сказал я, подходя к Абрахаму.

– А ты думал, кудахчут?

– Ну… например, кричат. Или душат друг друга.

Абрахам продолжил разгружать свой багаж. Я направился к девушкам, но канадец взял меня за руку, не поднимая взгляда:

– Пожалуй, лучше всего будет оставить их в покое, Дэвид.

– Но…

– Они взрослые женщины, – сказал Абрахам. – И вовсе не нуждаются в тебе, чтобы решить свои проблемы.

Надувшись, я скрестил руки на груди. При чем тут то, что они взрослые? Многие взрослые как раз не могли решить свои проблемы без меня – иначе Стальное Сердце до сих пор оставался бы жив. К тому же Миззи было всего семнадцать. Можно ли вообще считать ее взрослой?

Достав из одного из рюкзаков небольшой ящик, Абрахам с негромким стуком поставил его на пол.

– Вместо того чтобы лезть куда не просят, – сказал он, – лучше помоги мне.

– В чем?

Абрахам приподнял крышку ящика, и я увидел пару перчаток и сосуд с искрящейся ртутью.

– Как я и ожидал, твой план достаточно смел и вместе с тем прост. Но я не уверен, сумею ли сделать то, что от меня требуется.

План действительно был прост. Но притом исключительно опасен.

Ночной Сокол исследовал с помощью дронов несколько пещер под Ильдитией, много лет назад созданных Копателем. В окрестностях их было множество. Ильдития как раз проходила над ними, и мы выбрали этот склад отчасти потому, что отсюда можно было прорыть ход в одну из пещер и потренироваться там.

На тренировку по плану отводился месяц. К тому времени Ильдития должна была оставить те пещеры позади, но они оставались идеальным местом для ловушки – множество туннелей, где можно было разместить взрывчатку или проложить пути к отступлению. Знакомство с туннелями давало нам немалое преимущество в бою.

Полностью подготовившись, мы должны были тайком покинуть город и вернуться в пещеры, а затем выманить Профа. Стоило лишь воспользоваться мотиваторами, основанными на его способностях, и он сам явился бы прямо к нам. От Ильдитии нас отделяли бы многие километры, и, какими бы разрушениями ни сопровождалось наше сражение, городу ничто не угрожало.