Тираны и мстители

Мой мобильник на нужной глубине автоматически включил тормоз в коробочке с веревкой, и падение замедлилось, а затем я завис в метре над полом более обширного помещения. Отсоединив веревку, я спрыгнул в огромную груду соляной и каменной пыли, после чего начал пробираться в сторону от дыры над головой.

Миззи и Меган осветили мобильниками ряд естественных пещер, исписанных впечатляющим количеством граффити. Потолки были в основном низкими – высотой метра три, хотя и не везде, – а пещеры соединялись туннелями со множеством ниш, выглядевших не вполне естественно, хотя и намного более органично, чем туннели под Ньюкаго. Был ли Копатель столь же сумасшедшим, как и землекопы, которых он одарил своими способностями? Вполне вероятно, судя по безумному количеству здешних пещер.

Следующим в груду соли спрыгнул Абрахам, одну руку которого окутывал ртич. Последним появился Коди, которому веревка не потребовалась: он опустился в дыру на силовом поле, возникшем под его ногами.

– Коди, отключи мотиваторы, – сказал я, показывая на один из поворотов. – Найди там место и будь наготове. С помощью твоих способностей нам Профа врасплох не застичь, но мне все же хотелось бы, чтобы ты пока спрятался. Миззи, приготовься по моему сигналу взорвать свой подарочек наверху.

– А Заграбаст? – спросила она.

– Он знает про взрыв, – ответил я. – Успеет убраться.

А если даже нет – что ж, это исключительно его проблема.

Схватив мобильник, я начал пробираться по неровному полу пещеры к боковому ходу. Коридоры образовывали замысловатый лабиринт, но на карте в моем мобильнике были отмечены несколько относительно безопасных ниш, откуда я мог бы руководить операцией. Изначально мы планировали устроить ловушку не в этой стороне, но другого выхода не оставалось.

Ко мне присоединилась Меган.

– Здорово у тебя вышло наверху с шотландцем.

– Его всего лишь требовалось слегка подтолкнуть, – сказал я, – чтобы он стал тем, кем всегда притворялся.

– Он не один такой, – заметила она. Мы остановились на перекрестке туннелей, и Меган привлекла меня к себе и поцеловала. – Тебе всегда хотелось быть главным, Дэвид. И ты совершенно прав.

Повернувшись, она пошла в другую сторону. Догнав ее, я взял девушку за руку:

– Только не слишком перенапрягайся, Меган.

Она улыбнулась – треск, что за улыбка! – и придержала меня за пальцы.

– Это мои способности, Дэвид. И я их больше не боюсь. Если они мною овладеют – я всегда сумею вернуться.

Отпустив меня, Меган направилась дальше, а я нырнул в выбранную мной нишу. Там было тесно, и приходилось продираться сквозь камни, но стены ниши скрывали от Профа свет моего мобильника, а меня самого защищали от взрывов.

Я снял с пояса шлем с прозрачным забралом – не слишком охотный подарок от Ночного Сокола, прилагающийся к тензорному костюму. На забрало могло отображаться содержимое нескольких экранов.

– Миззи, – спросил я, – камеры на месте?

– Закрепляю последнюю, – ответила она. – Знаешь, Ночной Сокол… ну и жутко же они смотрятся.

– И ты говоришь это человеку, который сделал их с помощью манекена, управляемого его собственными мыслями? – вполголоса проговорил Абрахам.

– Заткнитесь! – бросил Ночной Сокол.

Голос его трудно было разобрать на фоне странного шума.

– Ночной Сокол, – сказал я, – у тебя какие-то помехи на линии.

– Мм? Ах это… Не беспокойся, попкорн уже почти готов.

– Ты жаришь попкорн? – удивленно спросил Абрахам.

– Конечно. Шоу будет наверняка впечатляющее…

На дисплее в моем шлеме один за другим вспыхнули четыре экрана, показывая последовательность видов главной пещеры и близлежащих туннелей. Миззи расставила вокруг химические светильники, хотя в камерах имелись системы теплового и ночного видения. Их нам прислал Ночной Сокол – маленькие, похожие на крабов дроны с встроенными камерами. Воспользовавшись мобильником, я включил камеру на одном из дронов, чтобы убедиться, что она хорошо работает.

– Неплохо, – заметил Ночной Сокол.

Они с Миззи тоже наблюдали за происходящим на экранах, хотя девушке предстояло заняться взрывчаткой. В свое время, столкнувшись с собственными слабостями, мы с Меган испытали чувство полной безысходности, и я надеялся, что, если мы сможем измотать Профа, став для него по-настоящему опасными, нам легче будет довести его до такого же состояния.

– Ночной Сокол, – спросил я, просматривая картинки с камер сначала глазами Коди, потом Меган, – когда примерно должен появиться Проф?

– Он только что приземлился на ваше здание, – ответил тот.

– С ним есть другие эпики?

– Нет, – сказал Ночной Сокол. – Так… он испарил крышу и проваливается сквозь нее.

– Миззи, – приказал я, – взрывай наш подарок.

Мы ощутили сотрясение от взрыва, и в проделанную нами дыру посыпались обломки. Я напряженно ждал, пытаясь наблюдать за всеми экранами сразу. С какой стороны появится Проф?

Крыша пещеры содрогнулась, а затем обвалилась, обрушив в главный зал почти тонну соли. В глаза ударил яркий свет. Профа не устраивала маленькая дыра вроде той, что проделали мы, – он сорвал крышу со всей пещеры.