Тираны и мстители

В воздухе ощущалось напряжение, подобно запаху дыма от далекого пожара. Мы не успели подготовиться, но сражения было в любом случае не избежать. В данный момент все зависело от Коди, который стоял посреди нашей базы на складе, глядя на пыльный пол из соляного камня. Его долговязая фигура почти всегда казалась мне комичной, но сейчас, в светящемся зеленым тензорном костюме и футуристического вида жилете, он смотрелся весьма впечатляюще.

– Он там, Коди, – сказал я, шагнув к нему. – Целый комплекс пещер. Поле битвы, которое выбрали мы. Все, что нам требуется, – проход туда.

Весельчак глубоко вздохнул.

– Помнишь, что ты говорил, когда впервые учил меня обращаться с тензорами? – спросил я.

– Представляй, будто ласкаешь красотку.

– Я имел в виду скорее другое – у тебя должна быть душа воина, как у Уильяма Уоллеса.

– Уильяма Уоллеса убили, парень.

– Гм…

– Но он не сдался без боя, – добавил Коди и выпрямился. – Ладно. Держитесь, ребята.

Он поднял перед собой ладони, и по закрепленным на его руках проводам побежало зеленое сияние. Коди выбросил руки вперед, и я ощутил отдаленное гудение, которое, казалось, беззвучно проникало в самые глубины моей души.

Перед нами появилась квадратная яма размером примерно метр на метр и глубиной метра три, что по сравнению с прежними возможностями тензоров выглядело весьма впечатляюще, но, чтобы добраться до пещер, этого было все равно слишком мало.

– Джонатан движется к вам! – сообщил по связи Ночной Сокол. – Треск, судя по его недовольному виду, у вас серьезные проблемы!

Коди вполголоса выругался, разглядывая превратившийся в мельчайшую соль участок пола. Порыв ветра из открытой двери чердака взметнул часть соли в воздух.

Я схватил Коди за руку:

– Попробуй еще раз.

– Дэвид, больше мне никак не сделать! – ответил он.

– Коди, – сказал я, – сосредоточься. Душа воина!

– Если я напортачу, парень, нам конец. Мы окажемся в ловушке, и нас попросту пристрелят. В такой обстановке не так-то легко работать.

– Само собой, – поспешно кивнул я. – Но… гм… обстановка сейчас ведь ничем не хуже, чем в тот раз, когда ты помешал террористам обрушить на Шотландию атомные бомбы.

На лбу Коди проступили капли пота. Он бросил на меня взгляд и широко улыбнулся:

– Откуда ты про это знаешь?

– Случайно догадался. Коди, у тебя все получится.

Он вновь сосредоточился на полу перед собой. Костюм его снова засветился, и вдоль рук побежали изумрудные ленты, пульсируя, подобно венам. Стоя рядом с ним, я вдруг ощутил знакомое чувство, словно услышал голос старого друга. Мне вспомнились времена в пещерах Ньюкаго – времена невинности и веры в собственную правоту.

Коди поднял руки над головой, и гудение стало громче.

– Будто ласкаешь красотку, – прошептал он. – Очень, очень крупную красотку.

Вызывающе крикнув, он выпустил заряд энергии, который ударил в пол с такой силой, что меня бросило на колени.

В полу в нескольких сантиметрах передо мной образовалась большая дыра, заполненная мелкой солью, которая утекла вниз, оставив после себя отверстие метра полтора в поперечнике с гладкими стекловидными краями, уходившими сквозь соляной камень к настоящей породе. Судя по исчезнувшей соли, под ним находилось намного более обширное пустое пространство.

– Напомни мне, – сказал я Коди, – чтобы я ни за что не позволял тебе себя ласкать.

Улыбнувшись, он снова поднял руки, которые засветились ярко-зеленым.

– Проф будет у вас в любую секунду, слонцы, – сообщил по связи Ночной Сокол. – Он продвигается медленнее, чем я ожидал, – видимо, осторожничает, но все равно уже почти рядом с вами. Я бы на вашем месте сматывался.

– Вниз! – сказал я, хватая брошенный мне Абрахамом «готшальк». – На исходные позиции!

Миззи метнулась к краю дыры и с помощью большого, похожего на трубу пистолета всадила в пол несколько костылей. Привязав к одному из них веревку, она прыгнула вниз. Меган привязалась к другому костылю и соскользнула следом за Миззи, словно на аттракционе в старом парке развлечений.

Я посмотрел на Заграбаста, жестом дав ему знак идти за нами.

– Я останусь, – ответил он.

– Он же хочет тебя убить! – возразил я.

– Вы его отвлечете. – Заграбаст скрестил руки на груди. – Здесь мне будет безопаснее.

– Если не считать взрывчатки, которую оставила Миззи. Слушай, нам может пригодиться твоя помощь. Идем с нами. Изменим мир.

Фыркнув, эпик отвернулся. Мне будто врезали под дых.

– Дэвид! – позвал Коди, наблюдая за потолком. – Пора, парень!

Стиснув зубы, я вытянул конец веревки из коробочки на поясе и привязал ее к пустому костылю, затем прыгнул в дыру, скользя в темноте по гладкому камню и с трудом сдерживая разочарование. Рассчитывать на это было глупо, но я все же отчасти надеялся, что Заграбаст к нам присоединится.

Я о многом собирался с ним поговорить, но из-за постоянных приготовлений времени так и не нашлось. Действительно ли я мог что-то сделать? Будь я умнее или чуть настойчивее – сумел бы я найти способ перетянуть его на нашу сторону?