Тираны и мстители

— Вижу одного из банды Ньютон, — сообщил я, снова взглянув в прицел. — Сейчас целюсь прямо в него.

— Гм, — заметила Тиа, — обычно они ведут себя иначе, но удивляться вряд ли стоит, учитывая, что делает сейчас Разрушитель.

Я кивнул, наблюдая, как бандит опускает бинокль и что-то говорит в мобильник.

— Да, — сказал Проф, — наверное, просто…

Внезапно бандит словно растаял.

Затаив дыхание и не дослушав Профа, я смотрел, как он обретает форму маленького голубя. Взмыв в воздух, он перелетел через крышу быстрее, чем я успел уследить за ним через прицел. Наконец я вновь нашел птицу, которая приземлилась на соседней крыше и опять превратилась в человека.

— Он эпик, — прошептал я. — Оборотень. В записках Вэл говорится, что его зовут Нокс, но никаких способностей у него нет. Узнаешь его, Тиа?

— Нужно просмотреть записи и выяснить, упоминает ли о нем кто-либо из лористов, — сказала она. — Банда Ньютон часто нанимает эпиков рангом пониже; возможно, команда Вэл просто не заметила, что у этого парня имеются способности. Сама Ньютон тоже там?

— Нет… — начал я, но тут что-то приземлилось рядом с Ноксом. — Погоди. Это она. Она только что… треск! Она перепрыгнула с соседнего здания. Метров пятнадцать, если не больше.

Двое о чем-то заговорили; я многое бы отдал, чтобы услышать, о чем именно. Наконец Ньютон показала в одну сторону, потом в другую, словно описывая некий периметр. Нокс снова превратился в птицу и улетел.

Затем исчезла и сама Ньютон. Треск! Ну и быстро же она передвигалась! Мне пришлось убавить увеличение на две ступени, чтобы увидеть, как она бежит через крышу с впечатляющей скоростью — судя по показаниям встроенного в прицел дисплея, восемьдесят пять километров в час. Я читал об эпиках, которые могли двигаться и быстрее, но для нее это была лишь одна из дополнительных способностей.

Подпрыгнув, Ньютон приземлилась на край крыши и, отразив силу удара, оттолкнулась от нее, словно от трамплина. Взмыв в воздух, она легко преодолела пространство между зданиями.

— Ого, — тихо сказала Тиа.

— Не столь впечатляюще, как полет, — проворчал Проф.

— В каком-то смысле даже более впечатляюще, — возразила Тиа. — Только представь, какие нужны точность и мастерство…

Я кивнул, хотя этого они видеть и не могли, затем вновь направил прицел на Ньютон. Снова прыгнув, она приземлилась на крышу большого здания рядом с тем, где сидел Разрушитель, затем достала меч и начала резать веревки, поддерживавшие ведший на соседнюю крышу мост. То же самое она проделала и с двумя другими мостами.

— Странное для нее поведение, — с тревогой заметила Тиа.

Я крепче сжал приклад винтовки. Ньютон полностью отрезала все пути к зданию рядом с тем, где находился Разрушитель. И тут вода вокруг здания начала расступаться, словно… словно народ на вечеринке вокруг страдающего метеоризмом гостя. Вода остановилась метрах в трех с каждой стороны, обнажив нижнюю часть здания, покрытую ржавчиной и наростами.

Я взглянул на Разрушителя, который все так же сидел и светился на крыше здания по соседству с тем, от которого отступила вода. Он не пошевелился и вообще никак не отреагировал на происходящее.

— Что, во имя Напасти… — прошептала Тиа. — Вода — явно дело рук Регалии, но зачем?..

Я снова посмотрел на отрезанное от мира здание. Подбежав к лестнице, уходившей с крыши внутрь строения, Ньютон сняла что-то с пояса и бросила вниз, затем швырнула еще два небольших предмета на соседнюю крышу. Наконец она прыжками умчалась прочь.

— Зажигательные бомбы, — прошептал я, услышав раздавшиеся один за другим взрывы. — Она хочет сжечь здание. Вместе с людьми.

30

Бросив винтовку, я метнулся к рюкзаку, расстегнул молнию и достал спирил.

— Дэвид! — послышался голос Тиа. — Продолжай наблюдать за зданием!

— Что, хочешь посмотреть, как гибнут люди? — спросил я, извлекая из рюкзака гидрокостюм. Треск! Но времени переодеваться уже не было, и я нацепил спирил прямо на одежду, сняв ботинки и закрепив на голых ногах сопла.

— Мне нужно видеть, что делает Ньютон, — как всегда, педантично ответила Тиа. В чем-то мы были с ней похожи, но в этом отличались — отвлеченно наблюдать за происходящим я не мог. — Ньютон много лет никого не убивала, — продолжала она, — не считая нескольких расправ с соперниками или теми, кто угрожал Регалии. Откуда вдруг такая жестокость?

— Регалия использует этих людей в назидание другим, — тихо сказал по связи Проф. — Она ясно дает понять, что они в ее власти, лишив их возможности попрыгать в воду. Это намек для всех, чтобы они держались подальше от Разрушителя. Вроде трупа, подвешенного на стене средневекового города.

— Разумно, — заметила Тиа. — Он намерен сидеть там несколько дней, не двигаясь с места, и Регалия не желает, чтобы ему мешали.

— Мы становимся свидетелями ее превращения из благожелательного, хоть и жесткого диктатора в тирана, разрушающего все вокруг, — негромко проговорил Проф.

— Я не собираюсь становиться свидетелем, — сказал я, затягивая очередную лямку. — Я намерен это прекратить.

— Дэвид… — начал Проф.