Тиселе

– С чужой магией я справлюсь, - хмуро сказала Элесит. - Сколько бы их ни было. Все здесь присутствующие, как я понимаю, неуязвимы для враждебных чар. Вы - с помощью амулетов Тиселе, а у нас… у нас свои методы. Кто-нибудь знает, есть ли у Киксы амулет?

– Есть, - сообщил Пас. - Тис подарила, после той драки на дороге. Только Кикса его почти не носит: не разрешают на занятиях.

– Хорошо. Остается вопрос…

– Леди, - осторожно перебил Элесит Теф. - Насчет магов: вам не надо рисковать. Мы прекрасно владеем боевой магией. Нас Тис учила.

– Тиселе? Представляю, какой из нее учитель. Но я все равно пойду, вдруг пригожусь…

– Госпожа, а если там работают машины или встретятся деревянные воины?

– Найдем и выключим, - пожала плечами леди. Если машины, как в Варусе, блокируют лесную магию, молодые люди будут справляться без меня. Если магию вообще - тогда и противники не смогут к ней прибегнуть.

– А воины? - спросил Залемран. - Они же деревянные, вы можете взять их под контроль?

Леди развела руками.

– Мертвое дерево, чужая территория, городская магия. Есть предел и моей Силе.

– О чем она говорит? - шепотом спросил Теф у Залемрана. - Какая Сила?

Леди его, естественно, услышала.

– Что ж, раз мы идем вместе… но об этом никто не должен знать.

Элесит вытянула вперед руку, чуть-чуть напрягла пальцы. Из-под ногтей полился зеленый свет.

– Я - Заклятая, - будничным тоном произнесла леди этнограф. Свет сформировался в круглое пятно, на его фоне проступило белое перо. - Это мой Знак, личный Знак Заклятой. Тиселе должна была рассказывать о нас.

– Н-немного… леди. А ваше начальство… знает?

– Обязательно. Знает, поощряет и использует для особо важных заданий.

– А ваш муж? Сэр… Он… тоже?

– Тоже знает, - усмехнулась Элесит. - Мужчины не бывают Заклятыми. Я ответила на ваши вопросы? Теперь давайте подумаем насчет деревянных воинов.

Коллегианты временно выпали из обсуждения, пытаясь осознать присутствие рядом с собой настоящей Заклятой, колдуньи из сказок, запрещенной законом ведьмы. Тиселе им, конечно, кое-что объясняла, но одно дело допускать существование, а другое - сидеть рядом. Ай да этнографы!

Элесит оставалось порадоваться, что она еще всего не рассказала. Хозяйка леса их бы окончательно перепугала.

– Как я понял из рассказов, воины не причиняют особого вреда, - задумался Залемран. - Они просто… не пропустят нас. Возможно, постараются связать поодиночке. Капитан Тарс говорил, они вооружены, но стараются не убить, не ранить, а измотать. Им самим мечи не страшны, все-таки острота не та…

– Острота… Интересно, а если их разрезать на кусочки? Разрубить, - предложил сэр Дрвен. - Вряд ли управляющее заклинание заставит дерево сохранить первоначальную форму. А склеить на расстоянии невозможно, сколько я знаю.

– Дать тебе топор? - усмехнулась Элесит. Страж поморщился: лесные духи не любили оружия, особенно направленного против деревьев.

– Я должен быть рядом с тобой, а не метаться по шахте, расчленяя сошедшую с ума древесину, - парировал он.

Залемран нахмурился. Непохоже, чтобы столичные специалисты собирались хоть что-нибудь делать.

– У нас есть мечи! - гордо выпалил Пас, прекративший переживать из-за встречи с Заклятой. - Мы могли бы…

– Если бы они резали дерево, вы бы справились в прошлый раз без помощи Тиселе, - оборвал его Залемран. - Вы бы еще против камня ваше оружие предложили. Такие мечи бывают только в сказках.

– В сказках… - усмехнулся сэр Дрвен. - Госпожа?

– Я могу заколдовать ваши мечи, - с неожиданной робостью предложила Элесит. - Они будут резать и дерево, и камень, и металл… все, что захотите.

– Правда, леди?! - вскочили в восторге коллегианты. Элесит поморщилась.

– А машина? - напомнил Залемран.

– Машина не повлияет, уж я-то постараюсь. Нужны только мечи и согласие владельцев.

– Тогда мы пойдем, - бросился Теф к выходу.

– Одно только, - спохватилась Заклятая. - Живое ваши мечи резать не будут. Ни растение, ни животное, ни человека.

Коллегианты заметно погрустнели. Без этого ограничения оружие приносило бы им победу в любой схватке, а теперь…

– Да, леди, - печально кивнул Мок. Леди разозлилась, но ничего не сказала. Герои!

– Можете идти, - напомнил коллегиантам Залемран.

– Погодите, - снова остановила юношей Элесит. - Волшебные мечи - слишком грозное оружие. Я не могу поддерживать Силой ваши игрушки.

– Леди?…

– Да, каждый удар будет отнимать кусочек Силы у вас. Поэтому пользуйтесь ими осторожней.

– Но, леди…

– Так нужно, - твердо сказала Заклинательница. - Во-первых, тогда нейтрализуется влияние машин.

– А во-вторых?

– Справедливость, - усмехнулась леди. - Равновесие. Вы идите, чего ждать-то?

– Леди, почему вы так решили? - спросил Залемран, когда троица коллегиантов с топотом умчалась за мечами. - Какая справедливость, какое равновесие? Что это за ведьминское решение?

– Для вас - Элесит, мастер Залемран. Я вас младше, так что эти условности - лишние.

– Хорошо, Элесит, но почему вы хотите заставить мечи вытягивать Силу у владельцев? Кому это нужно?

Заклинательница демонстративно закатила глаза.

– Мастер, а вы не понимаете?

– Залемран, - поправил волшебник.