Тиселе

– Залемран. Это совершенно очевидно - ваши ученики должны понимать, что ничего не дается просто так. За все надо платить. Особенно за магию. Вы, в своей Коллегии, бездумно даете ученикам огромную силу и даже не пытаетесь это контролировать. Эти же самые юноши чуть не разнесли полгорода, а вы думаете, что я дам им в руки такое опасное оружие?

– Вы уже ограничили действие мечей неживой материей. Разве этого мало?

– По голове можно и палкой ударить, - фыркнула Элесит. - Со смертельным исходом. Вашим мальчикам пора учиться ответственности!

– Да кто вы такая, чтобы воспитывать наших коллегиантов?!

– Этнограф. Этнограф, которому дали задание разобраться с незаконным магом… выпускником вашей драгоценной Коллегии! Одним из лучших выпускников. А все почему? Потому что вы не прививаете своим ученикам представление об ответственности! Эти юноши могут стать опаснее, чем Вийник - потому что он начинал один, а их уже трое! Это не люди, это неуправляемая стихия!

– Госпожа…

Спохватившись, Элесит поняла, что давно стоит и кричит на ни в чем не повинного Залемрана. Орсег прав, кто бы говорил, конечно.

– Простите меня. Не возражаете, если я схожу за Киксой и посвящу ее в суть дела? Мне надо будет подготовить девочку, чтобы с ней не было проблем.

– Госпожа, только учти, что подготовить и запугать - разные вещи.

– Да за кого ты меня принимаешь?

– За свою жену. Иди, только будь осторожна.

Дождавшись, когда Элесит отойдет немного подальше, страж прокрался на цыпочках к двери, подмигнул опешившему магу и выскользнул за дверь. Нечего Госпоже бродить по Замку без присмотра. Вот уж кто воистину не человек, а воистину неуправляемая стихия.

Глава 11

Тиселе поздно встала в это утро. Они работали всю ночь, заканчивая последние работы, проверяя последние гипотезы, налаживая последние приборы. Потом она отправилась спать, а Вийник - эвакуировать своих "сотрудников". Когда Мышка придет сюда со своим стражем, шахты будут пусты, а Тиселе придумает, что соврать. Никто не пострадает и ее совесть будет чиста.

Но сон девушки был беспокоен. Что-то тревожило, мешало расслабиться, довериться успокаивающим словам нового союзника. Проснувшись, наверное, в полдень, бывшая ведьма попыталась сообразить, в чем дело. Может быть, тревожит неизбежное объяснение с Залемраном? Но он поймет! Она расскажет все и он не сможет не понять. Он поймет…

Нет, не это мешало ей спать.

Что же тогда?

Сила! Отлученная Заклятая ощутила изменение баланса Силы где-то недалеко от своей комнаты и…

Взбешенная, она бросилась искать Вийника.

Преступный маг нашелся в одной из отдаленных комнат, в которой Тиселе так и не успела побывать за эти несколько дней. Раньше дверь была прочно закрыта, а бывшая ведьма никогда не отличалась особенным любопытством. Сегодня дверь была распахнута настежь.

– Ты обещал! - прогремела бывшая ведьма еще с порога.

– Привет, Тиселе, - дружелюбно кивнул маг, словно и не услышал ее вопля. Он выглядел усталым, под покрасневшими глазами резко обозначились синяки. Так и не прилег за это утро. Больше незаконных волшебников в шахте не было, за это девушка могла поручиться.

– Ты же обещал! - повторила Тиселе растерянно.

– Что не так? - Маг выглядел удивленным.

– Элесит!

– Успокойся и сядь. Подожди со мной, раз проснулась.

– Ты говорил мне, что Элесит пройдет в шахту беспрепятственно. В пустую шахту!

– Говорил.

– А что ты здесь делаешь?

– Жду.

– Чего?!

– Не кричи так, - попросил Вийник, поднося руки к ушам. - Я устал. Все в порядке. Когда леди доберется до этого места, в шахте останешься ты одна. Иди к себе, не волнуйся.

– А ты?

– Я тоже уйду. Скоро.

– Ты что-то от меня скрываешь, - напряглась девушка.

– А я и не обещал тебе рассказывать о себе все.

– Ты обещал, что леди Элесит не пострадает.

– Конечно.

– Тогда почему в том конце шахты разбросаны ловушки? Почему там идет битва?

– Откуда ты знаешь? - теперь уже напрягся маг.

– Забыл, кто я? Я чувствую. И требую объяснений. Что там творится?

– А, проклятье. Я должен был догадаться, но нельзя же предусмотреть все!

– Что там происходит?!

– Ты же сама сказала. Битва. Твоя драгоценная леди Элесит прорывается сюда с боем.

– Почему?!

– Да перестань ты кричать. Я не нарушил своего слова, никто не пострадает. Я устроил это на случай, если не успею уйти вовремя.

– Тогда почему ты сидишь здесь, когда все ушли?

– Хочу и сижу, - разозлился маг. - Не твое дело!

Тиселе не обиделась, слишком удивилась. Маг что-то скрывает? Что-то очень для него важное и связанное с уходом. И еще - почему прежде дверь была закрыта? Здесь что-то прячут?

Девушка как бы невзначай встала и прошлась по комнате. Помещение было узким и длинным, просто кусок коридора, отгороженный дверью. Но на противоположном от входа конце была не дверь, а деревянная ширма. Что за ней? Потайной выход?

– Я так и знала! - торжествующе закричала бывшая ведьма. Сдвинув ширму в сторону, она обнаружила за ней ящик для рассады, вделанный в пол наподобие клумбы. Над ящиком летали волшебные огоньки - наверняка ради поникших белых цветов. - Ведьмин цвет - здесь портал, верно?