Тишина

Роботы стояли молча и не двигаясь. Только их головы, сделанные в форме стальных черепов, синхронно поворачивались, следуя за малейшими движениями человека. Когда только Василий с ними познакомился, эта их манера несколько пугала. Но ко всему привыкаешь.

— Альфа, — железный палец человека уткнулся в грудь одного из роботов, — встанешь у двери, не забудь надеть маску. Встречай всех вежливо и спокойно. Жаклин и Люпус — стойте в каморке. Все трое проверьте оружие. Если что-то пойдет не так, триггер — «сейчас, подождите секунду». Вы знаете, что делать.

***

… на волнах нашей пиратской радиостанции дайджест мировых новостей: бла-бла-бла лихорадка в Южной Америке, бла-бла-бла война на Ближнем Востоке, бла-бла-бла очередной кризис в странах с вечным кризисом. Мы сделали всё, что смогли. А теперь о действительно интересном. Корпорация «Биотачи» начинает продажу линейки препаратов для биомоддинга. Кроме унылой мышечной массы, вы можете себе отрастить эльфийские ушки, кошачьи глазки, лисий хвостик, а совсем для экстремалов…

Иван выключил радио. Броневик остановился недалеко от входа в магазин. Никто не торопился выходить из машины. Было не очень людно. Под разрушенным мостом жгли в бочках мусор какие-то утырки. Рядом грелись несколько больших беспородных собак. Повсюду валялись пустые бутылки, обрывки пластика, разорванное тряпье. Над стальной дверью, кроме камеры, висела неоновая надпись: «Психостимуляторы и легальные наркотики». Причем слова «стимуляторы и легальные» в отличие от остальных были маленькие и не светились. Иван подумал, что так и было задумано.

По направлению к двери шел скрюченный мужик в синей толстовке с глубоко надвинутым капюшоном. Пройдя под огромным граффити «DeadMorose», он увидел черный броневик Департамента, вздрогнул, развернулся и, все ускоряясь, пошел в другую сторону. Проводив его взглядом, Иван сказал:

— Пошли.

Выходя из автомобиля, капитан заметил, как вскинулась отдыхающая рядом собачья стая. Уши встали торчком, взгляд внимательно скользил по чужакам. Чингиз поправил висящий на поясе шокер. Самый здоровый пес заворчал и отвернулся, остальные, поглядев на вожака, успокоились и снова свернулись грязными, лохматыми клубками. Как-то не похоже на «жирный» район, о котором вещал Варфоломей.

Стальная дверь приоткрылась, и дознавателей впустил внутрь исклич какой-то странной, незнакомой модели. Он молча отступил, пропуская, и указал внутрь лавки. Что-то с ним было не так. Чингиз внимательно всматривался в привратника, пытаясь разобраться, что его смутило.

В углу комнаты находилась массивная стойка, закрытая толстой решеткой. За ней сидел небольшой продавец. Издалека его можно было принять за маленького робота. Часть головы, глаза, руки, шея его были искусственными. Недорогие аугментные конечности, почти ни в чем не уступающие настоящим, появились всего несколько лет назад. Люди только начинали использовать эту новинку. Выглядел человек хоть и необычно, но не экзотично.

— Василий Угрюмов? — начал разговор Иван. Чингиз встал рядом с напарником, иногда оглядываясь на робота, что стоял у входной двери. Булка же пострашнее нахохлился и встал, облокотившись у стены, сбоку. Человек за стойкой разулыбался и заговорил заискивающим голосом.

— О, вижу, серьезные клиенты пожаловали! Чем могу?

— Департамент Расследований, — сказал Иван, показывая вспыхнувший золотым жетон, — тут недалеко произошло убийство бездомного. Ничего не слышали?

— Тут такое случается. Особенно среди бездомных, — философски сказал продавец.

— А конкретней?

— Да нет. Ничего такого.

— Уверены?

— Уверен, — немного подумав, ответил Угрюмов.

— Жаль, ну, не смеем вас больше беспокоить, — Иван кивнул и повернулся, чтобы уходить, — о, кстати, вы же специалист по психостимуляторам? А ничего для роботов нет? А то вот у меня напарник интересуется.

Чингиз смущённо разулыбался и сделал глупую физиономию.

— Для искличей совсем мало, — задумчиво произнес продавец, — Есть Тоник, есть Слайдер.

— Ну, «Тоник» — это ерунда, а «Слайдер» — это что? — заинтересованно спросил Чингиз.