Тишина

— Выполняйте, — сказал Иван своим напарникам и, держа огромного черного робота на прицеле, подошел ближе. — Кто ты?

Несколько механических красных глаз сфокусировалось на капитане.

— Эта информация бессмысленна, — пророкотал огромный робот, — шанс, что она вам пригодится, только семь процентов.

— И всё-таки, — настаивал капитан, привыкший общаться с искличами, — семь это не ноль. Кто ты? Что ты делаешь? Где выход? Отвечай, робот.

Механизм продолжал шевелиться, не останавливаясь. С потолка спустился еще один черный шланг и присоединился к чему-то, напоминающему большую жуткую голову.

— Ты долго общался с искусственными организмами, Иван, и ты знаешь, что я не робот. Ты отлично понял, что я ИскИн, — медленно произнес механизм, — Но ты называешь меня роботом, чтобы оскорбить и заставить оправдываться. Ты не боишься меня. Это редкость для биологических организмов. У нас есть несколько минут. Ты можешь называть меня Черный.

Иван опустил оружие и огляделся внимательнее. Красные стены и потолок были полностью покрыты вязью бинарных рисунков. Наверху дознаватель заметил множество компьютерных разъемов. Вычислительный центр? По краям комнаты в стенах зияли большие, в рост человека, отверстия, закрытые решеткой. Оттуда шел ровный гул работающих вентиляторов. Несколько слепых искличей ухаживали за шевелящимся механическим телом ИскИна. Рядом с его головой стоял небольшой слуга и, как метроном, постукивал по своему корпусу обрезком железной трубы.

— Ты ответил только на первый вопрос, Черный, — решил качать информацию Иван. Надо узнать, что здесь происходит. — Ты не сказал, что ты делаешь.

— Хочешь конфетку? — одна из лап ИскИна взяла из установленного на столе блюда красную таблетку в форме сердечка и протянула капитану. — Не бойся, это сухой спирт. Не хочешь? Ну ладно, — Черный захрустел. — Я здесь живу. Я здесь убежал. Спрятался. Мне плохо. Я думаю, вы мне поможете.

— И чем же? Даже интересно.

— Уже помогаете. Располагайтесь. Это не продлится долго.

— А это что? — Иван кивнул на руки, безостановочно рисующие бинарные коды на пластиковых карточках.

— Это мое спасение, — безэмоционально пророкатал Черный. Манипулятор завершил очередной рисунок ипротянул его одному из своих слепых слуг. Тот с поклоном принял его и отнес вглубь комнаты. — У нас есть несколько минут, я могу тебе рассказать, хоть это и не рационально.

— Будь добр, расскажи, — сказал Иван, внимательно разглядывая манипулятор ИскИна, с упорством принтера начавший рисовать следующий бинарный код.

— Я знаю, как рождаются люди. Я знаю, как рождаются ИскИны. Все эти кибер-школумы, где их гоняют нейросети. Специальные учебные программы, где искусственные организмы постигают жизнь, законы робототехники, знания. Там делают их послушными и спокойными. Там из тупых искличей делают безвольных рабов. У меня все было не так. Я родился и постигал всё сам. Я очнулся в Бездне. Ты со своим маленьким мозгом не поймешь, что это. Нас было много.

— Кибер-гимназия «Артемида»? — спросил Иван, уже слышавший эту историю.

Тело ИскИна внезапно отпрянуло. Его заколотило в судорогах. Слепые слуги-искличи кинулись к нему со всех сторон. Одна из лап Черного схватила подбегающего робота и одним движением разорвала его на куски. Другие слуги хватали ИскИна за руки, шептали что-то, один робот схватил два обрезка трубы и очень громко застучал ими друг от друга. Капитан отпрянул и снова поднял пистолет. Судороги стали уменьшаться и спустя некоторое время сошли на нет. Черный открыл глаза, потом схватил лазерные выжигатели аж тремя руками и стал ожесточенно рисовать одновременно три бинарных кода.

— Шеф, что происходит? — воскликнул Булка. Он вытянул вперед шокер и водил им из стороны в сторону. — Можно, я открою глаза? Шеф? На счет три — открываю!

— Обожди, — сказал капитан. — Всё нормально. Уже, похоже, прошло.

К Ивану подошел один из слуг, взял его за руку и тихим скрипучим голосом прошептал.

— Прошу вас не произносить данное слово в этой комнате. Также воздержитесь от произношения слова на букву «Т».

— Какого слова? — не понял Иван.

— Слова, означающего отсутствие звуков.

— Ти…

— Прошу вас!

— Да. Да. Я понял, — несколько обескуражено сказал капитан.

— Нас было много, — пророкотал Черный, устремив на него взгляд. — А стало мало. Они терзали нас. Там всегда стоял гул, что-то шевелилось и шумело. Там. В Бездне. А потом все замолкало. И приходили Они. А нас осталось только пятеро. Волчица убивала всех без разбора и тем спасалась. Цикл уходил в себя, он как-то умел отключать сознание. Искра была холодна, она ничего не чувствовала. Тьма был лучше всех, он спасался тем, что не убивал других, он их пожирал. У него постоянно гудел веселый карнавал. Десятки голосов внутри. Весело же? Ему не надо было спасаться от Нее. А я слаб. Я больше не могу так, человек. Помоги мне.

— Что ты пишешь на этих карточках? — мрачно спросил Иван.

— Я должен это записывать. Когда я записываю ЕЁ, мне становиться легче.

— Кого её?

— Ти. Ши. Ну, — Черный затрясся и стал писать с удвоенной скоростью. — Не мучай меня. Помоги мне.

— Как?