Тишина старого кладбища

– Все-все, тише, – пробормотал тот, поцеловал ее в висок и крепко прижал к себе, пытаясь согреть, потому что она все еще дрожала от холода.

– Как трогательно, – прокомментировал голос из темноты, заставив всех обернуться. – Рад, что вы пришли. Было бы очень утомительно собирать вас по одному.

Они по-прежнему не видели ни его фигуры, ни его лица, слышали только голос. Похоже, некромант не очень любил публичность. Долгие речи тоже оказались не в его стиле.

– Можно есть, – лаконично сообщил он, но уже явно не им.

Темнота вокруг них ожила и зашевелилась. Было слышно, как осыпается земля, как ломаются под чьим-то весом ветки. Отовсюду доносилось чье-то затрудненное дыхание, похожее на хрип.

Ваня и Лиля вытащили из карманов телефоны и включили фонарики. Слабый свет выхватил из темноты восемь медленно приближающихся с разных сторон фигур. Было трудно разглядеть их как следует, но ни Ваня, ни Нев не сомневались, что это те самые мертвые бомжи и мертвые девушки, чьи тела они так и не нашли в могилах.

– Не задавайте вопросов, он сказал. Просто делайте, как я говорю, он сказал, – раздраженно пробормотал Ваня. – Нев, не пора ли чуток колдануть?

Нев, как и в прошлый раз, закрыл глаза, сложил перед собой руки в молитвенном жесте и что-то зашептал.

– Что это за хрень? – Максим непонимающе оглянулся по сторонам.

Теперь, когда восемь фигур приблизились, медленно сжимая кольцо вокруг пятерых человек, стали заметны следы разложения на их лицах. Мерзкий запах разлагающегося мяса перекрыл запах дождя и гниющих листьев. Саша почувствовала, как снова начинает кружиться голова, и крепче вцепилась в Максима.

Появившаяся на небе луна немного разогнала мрак. Теперь они видели и самого некроманта, стоящего в нескольких шага от них, и всех восьмерых зомби.

В этот момент Нев закончил бормотать, выкинул на этот раз обе руки в стороны и что-то крикнул, что, судя по реакции, понял только Сашин похититель. Торжество на его лице сменилось удивлением, и он подался вперед, увидев, что его зомби остановились, повинуясь чужой воле.

– Что? Ты не можешь! – крикнул он, пытаясь подойти к ним ближе.

Кто-то схватил его за плечо, останавливая. В затылок уперлось что-то твердое, металлическое и холодное.

– Упокой их или я снесу тебе голову, – пригрозил чей-то голос.

Воспользовавшись замешательством, Максим буквально впихнул Сашу Лиле в руки.

– Уведи ее отсюда, – тихо велел он.

Он понятия не имел, что здесь происходит, кто все эти люди, но здраво рассудил, что от него здесь будет больше толку, чем от двух женщин, одна из которых к тому же едва стоит на ногах.

Лиля тревожно оглянулась на застывших, но тем не менее пытающихся сбросить с себя оцепенение зомби. «Увести», на ее взгляд, было проще сказать, чем сделать. Она посмотрела на Нева, на его покрасневшее от напряжения лицо.

– Идите, – велел он. – Только очень быстро.

«Быстро» тоже было проще сказать, чем сделать, но Лиля все же заставила себя выполнить оба этих наставления.

– Вам тоже следует уйти, я не удержу их долго, – на этот раз Нев обратился к Ване и Максиму.

– И бросить вас тут? – удивился Ваня. – Нет уж, это как-то не по-пацански.

Некромант обернулся к напавшему на него человеку. Он никак не ожидал, что их окажется пятеро, но, видимо, он просто неверно их сосчитал. Чеха Дворжака он узнал сразу: тот приходил к нему в архив вместе с блондинкой.

Прежде чем он успел что-либо сказать или сделать, Войтех повалил его на землю и прижал к ней своим весом, схватив свободной рукой за горло, а второй прижав пистолет ко лбу.

– Ты либо сейчас сам отпустишь всех, кого обратил, – едва сдерживая клокотавшую внутри ярость, сказал он, – либо я убью тебя, поскольку это приведет к тому же результату.

– Убьешь меня – тебя посадят, – возразил некромант.

– И что с того? – Войтех усмехнулся. – Мне терять особо нечего. Если не убью, меня и моих друзей сожрут твои монстры.

– Пустые угрозы, у тебя кишка тонка. Умение убить человека – это талант, которого в тебе нет, – некромант смотрел на Войтеха темными глазами и сейчас совсем не был похож на архивную крысу, какой показался тому в первую встречу. – Я же вижу по тебе: ты никогда не убивал.

– Все когда-то бывает в первый раз. У тебя ровно столько времени на размышление, сколько Нев сможет держать твоих зомби.

– Я не отпущу их, стреляй, – некромант расхохотался. – Они мои, навсегда, – он показал Войтеху руку с печатью, похожей на ту, что тот уже не раз видел. Она была вытатуирована у него посреди ладони. – Ну что же ты? Стреляешь?

В его тоне слышалась издевка. Войтех смотрел в глаза маньяка и понимал, что тот не купится на его угрозы. И никого не отпустит. Оставалось только действительно выстрелить ему в голову, но это оказалось сложнее, чем Войтех думал. Возможно, этот человек был прав: у него просто нет нужного таланта.

– Войтех, печать! – крикнул ему Нев. – Надо разрушить печать!

В тот же момент его руки опустились, а сам он обессиленно упал сначала на колени, а потом на четвереньки. Зомби ринулись к своим давно намеченным жертвам.

В тишине кладбища раздался выстрел.