Титановая гильотина

Пресс-секретарь Аркушин в этот вечер допоздна просидел в своем офисе, расположенном на втором этаже здания обладминистрации. Впрочем, сама по себе его должность предполагала наличие ненормированного рабочего дня. Работа у него хлопотная, что и говорить.

Вот только полчаса назад референт Володя… пардон, Владимир Николаевич принес ему пару бумаженций, касающихся хода расследования ЧП в «Левобережном» (что-то типа пресс-релиза, составленного лично горпрокурором Кулагиным). Информация от прокуратуры по-прежнему по этому делу шла довольно скупая, дозированная; что же касается реакции милицейского начальства области, то об этом в тексте, который был передан Аркушину, вообще ничего не говорилось. Равно как ничего пока не было сказано в развитие фээсбэшного следа в данном преступлении, хотя по законам жанра — кому это было понимать, как не опытному газетному волку Аркушину, — сейчас самое время подоспело, чтобы осуществить в местных СМИ массированный вброс компры на Керженцева и некоторых сотрудников его ведомства.

Аркушин собирался уже было отправиться с этими листочками в Дом печати, где у него имелся еще один офис и сейчас его дожидались главные редактора двух самых тиражных изданий города и области (после чего нужно было еще переться в здание телецентра, к человечку, отвечающему за новостные программы на местном, ТВ), как вдруг на столе у него зазвонил городской телефон.

— Слушаю вас!

— Геннадий Юрьевич Аркушин?

Голос звонившего по межгороду показался Аркушину как-то до странности знакомым.

— Да, это я. С кем имею честь?..

— Андрей Уралов вас беспокоит…

Аркушин так поразился этому звонку, что даже прослушал, какой именно канал он назвал (впрочем, он и без того знал, на каком из федеральных каналов работает сверхпопулярный телеведущий Уралов и каков сейчас общественный вес позвонившего ему человека).

— Геннадий Юрьевич, — прозвучало в трубке после короткой паузы. — Насколько мне известно, вы являетесь начальником отдела информации вашей областной администрации?.. — Э— э-э…

— И вы же являетесь пресс-секретарем господина Воронина?

«Немедленно положи трубку, кретин! — суматошно промелькнуло в голове у Аркушина. — Разорви с ним контакт, пока еще не поздно… это ж известный провокатор!»

— А что вам, собственно, нужно, Андрей… Андрей Викторович, если я не ошибаюсь?

«Нет, нельзя сейчас класть трубку, — на смену первой, панической мысли пришла в голову Аркушина другая, уже более трезвая. — Ведь Воронин для того меня и держит, чтобы я рулил делами на информационном поле!.. Сначала пало вызнать, что нужно этому деятелю… »

— Мне нужна информация, Геннадий Юрьевич.

— Постойте! — перебил своего московского коллегу пресс-секретарь Воронина. — Откуда вам известен мой телефон?!

— Не только ваш, господин Аркушин, — донеслось из трубки. Но я решил, что будет уместнее всего для начала прозвонить именно вам, как пресс-секретарю господина Воронина.

— Э-э-э… Мы сейчас в прямом телеэфире?

— Her, мы не в прямом эфире, Геннадий Юрьевич, хотя я действительно практикую подобные вещи. Сегодня, как вы знаете, пятница, а моя передача выходит по воскресеньям, в восемь часов вечера.

Да, я в курсе, — несколько успокоившись, сказал Аркушин. — К сожалению, мне не часто доводится видеть ваши передачи… из-за большой занятости по службе.

— Да, мы вы ходим по воскресеньям и работаем в прямом эфире, — четко и раздельно произнося слова, сказал Уралов. — Но вот… может так случиться… что мы вынуждены будем впервые отойти от привычного графика… и запустить в эфир экстренный выпуск нашей программы уже завтра, субботним вечером, в самый прайм-тайм… с многочисленными анонсами в течение всего субботнего дня… с предварительным извещением Генпрокуратуры, депутатов Федерального собрания, руководителей МВД и ФСБ и в целом руководства нашего государства…

Лоб Аркушина мгновенно покрылся испариной.

— Э-э-э… я не понимаю…

— И этот экстренный выпуск, может так статься, будет целиком посвящен тем событиям, которые сейчас происходят в вашем регионе.

— Но у нас здесь ничего сверхординарного не происходит, — нашелся наконец Аркушин. — Я решительно вас не понимаю, Андрей Викторович! Какое у вас, собственно, ко мне дело?

Последовала небольшая пауза (надо признать, что Уралов мастерски умел держать эту самую драматическую паузу, заставляя понервничать собеседника), потом в трубке вновь зазвучал его голос:

— Сейчас, господин Аркушин, меня более всего беспокоит судьба двух наших журналистов, а именно Анны Зеленской и Владимира Маркелова, которые снимали в ваших местах сюжет для моей передачи. И которые, как я подозреваю… а у меня имеются самые веские основания так говорить… были еще вчера похищены неизвестными в вашем городе.

— Как, вы сказали, их фамилии? — придав своему голосу деловитые нотки, переспросил Аркушин. — Зеленская и Маркелов? Минутку… Гм… Вы знаете, журналистов с такими данными в нашем списке не числится. Во всяком случае, у нас эти двое аккредитованы не были.

— И вам не знакомы их фамилии?