Тюремщица оборотня

— Я хочу переодеться, отвернешься? — Попросила она Урсула который так и стоял под световым люком. Смотрел на небо и не мог налюбоваться.

— Нет.

От наглого ответа, чуть не закричала, но заставила себя успокоиться и сделала глубокий вдох, перед тем как спросить.

— Почему?

— Ми, мы соседи. Друзья. Почти родственники.

На эти слова, она шокировано подняла брови.

— Поэтому, давай будем спокойнее относиться к наготе друг друга. Я не запрещаю смотреть тебе, а ты, не тычешь меня носом в стену, каждый раз, когда решишь сменить платье.

— Но я не смотрю на тебя… — Её прервало насмешливое цоканье языком, которое издал Урсул.

— Врунья.

Она зло вздохнула и отвернулась к стене.

— Не хочу спорить! — Мина потянула рубашку через голову, сорочка скрывала голую спину. — Ты невыносим.

— Я всего лишь говорил правду.

— Грубиян.

— Даже ни разу не ругнулся…

— Невоспитанный.

— Эй, это уже обидно! Я даже ни разу не пукнул при тебе.

— Фуууу. — Мина не выдержала и засмеялась. — Извини, я была не права. Ни разу не пукну! Как я могла не оценить такую сдержанность. — И она залилась мягким смехом, не понимая, как эти эмоции меняют её лицо.

Заостренные от переживаний черты, смягчились. Залегшие под глазами круги, будто посветлели. Из молодой девушки, Мина превратилась в девочку-проказницу. Урсул забыл об окошке и залюбовался на веселую самочку.

— Ну, мне пора. — Махнула ему тюремщица и упорхнула.

14 глава. Жесткий ультиматум

Проснувшийся замок гудел множеством звуков, словно растревоженный улей. По сравнению с тихим и необитаемым утром, когда все только просыпались в своих комнатах, день в замке Басту, был шумным и многолюдным. Прислуга споро сновала по двору, перекидываясь шутками и приветствиями, каждый человек был занят своим делом, зарабатывая себе на кусок хлеба.

Конюхи распахнули ворота конюшни и чистили загоны. Кто-то таскал наколотое на вилы сено, подростки подносили к стойлам ведра с водой, чтобы напоить лошадей.

За кухней, в тихом закутке, прикрытом от чужих глаз, были растянуты бельевые веревки. Сейчас, пара прачек, красными от работы руками, развешивала на них выстиранное белье. Метель стихла, и ткань моментально дубела на морозе, превращаясь в твердые пласты. Вот так забудешься, разбежишься, желая рассечь бельевое море, и расквасишь нос о железные простыни-пододеяльники, которые даже не шелохнутся. А они будут висеть тут еще пару дней, пропитываясь морозной свежестью и ароматами свежеиспеченного хлеба, идущего от кухни. Потом вымерзшую ткань занесут в тепло, и спать на них будет одно удовольствие. Нет сильнее снотворного, чем высушенная зимним солнцем простыня.

Возле ворот звуки изменились, послышался звон метала. Он сразу встревожил. У любого жителя замка шум боя, вызывает беспокойство, впитанное с молоком матери. Люди в крепости, всю жизнь живут, словно ожидая битвы, стены напоминают им, что в любой момент, может начаться война.

Мина замедлила шаг, оглядываясь по сторонам. Что происходит? Кто сражается? Но люди, идущие навстречу, были спокойны, словно и не слышали ничего подозрительного. Оказалось, это стражники устроили тренировочный бой. Красавчик и Бородач, одетые в полное боевое снаряжение, бились на мечах. Вокруг собралось немало народу, желавшего поглазеть на шуточную баталию. Среди них были хихикающие молодые служанки, ради которых наверняка все и устроили, и неоперившиеся подмастерья, восторженно смотревшие на сверкающее, в умелых руках, оружие. Противники ходили кругами, на маленьком пятачке перед сторожкой охраны. Они больше рисовались, чем пытались поразить друг друга, но сила и умение были видны даже несведущему человеку. Их красивый бой, походил на танец. Удар, выпад, разворот. Бородач поддался на обманный маневр, и налетел на острие меча. Его счастье, что нагрудник надежно прикрывает сердце.

Мина засмотрелась на Красавчика снявшего шлем. Привычным движением он отбросил со лба волосы и ослепительно улыбнулся темноволосой девушке.

— «Счастливая», — Позавидовала Мина. На неё мужчины так не смотрели, только брезгливо пробегались взглядом по изуродованной коже и все. А тут устроили настоящее представление, только бы привлечь внимание барышни.

Она обошла собравшуюся толпу вдоль стен, стараясь по привычке быть незаметной. И собиралась шмыгнуть в двери сторожки, когда её окликнул запыхавшийся после битвы Бородач.

— Эй, ты… — Он пощелкал пальцами, пытаясь вспомнить её имя. — Бутимер!

— Мина Бутимер. — Напомнила девушка.

— Ты куда собралась?

— К мистеру Зогу. — Она показала бородатому дядьке котелок с кашей.

— Его нет. — Огорошил стражник.

— Как нет? Там ведь записка… Сказано четыре дня…

— Задержался мистер Детри. — Пожал плечами стражник. — У него родичи в соседнем городе, вот решил погостить.

— А как же я? — Растерялась Мина.

— А что ты? Ходи, корми как раньше, никто не запрещает.

— Или думала, мистер Зог тебя за ручку будет водить? — Ухмыльнулся подошедший Красавчик.