Тюрьма

– Конечно, нет, – поспешил сказать Руди, – дело в том, что я сразу понял, что вы нормальные люди, – продолжил он рассказывать Сюз, – я не собирался причинять вам вреда, даже наоборот, я был вашим козырем. Я мог оказаться полезен. Ну, собственно, и оказался.

– Получается, что весь твой рассказ был ложью? – спросила Сюз.

– Вовсе нет! – сказал Руди, – там было больше правды, чем лжи, просто некоторые вещи я недосказал, а некоторые утаил.

– Так ты что, и правда три года мотался на плоту между островами? – удивилась Сюз.

– Да, что касается моих морских злоключений, это всё правда. Я на самом деле оказался один на этих островах, строил плоты и перебирался от одного к другому, несколько раз был близок к полному помешательству, а возможно даже и переходил через эту грань. И то что я умирал на плоту, когда вы меня подобрали, тоже, чистейшая правда. Неправда то, зачем я на самом деле оказался на этой планете. Я, конечно, никакой не выживальщик. Но вот цель своего путешествия я открыть не могу, да и к вам она не имеет никакого отношения. Просто это не моя тайна. И вообще, я предлагаю вам сменить место нашей дислокации, здесь как-то не очень уютно, среди мертвецов. По опыту скажу, в таких местах задерживаться не стоит.

– И куда мы пойдём? – спросила Маша, вставая, – назад?

– Нет, думаю сначала нам нужно найти ваших товарищей, которые наверняка пытаются тебе тоже помочь, а места здесь опасные. Вместе будет надёжнее, а потом уже отведу вас назад.

Взгляд Руди натолкнулся на торчащий из затылка лежащего тела нож.

– О, эту штуку я одолжил без спроса, надо бы вернуть, – сказал он и, вытащив нож, вытер его о траву.

– Так кто же ты такой, – спросила Сюз, потому что не чувствовала что получила ответы на свои вопросы.

– Как кто? – удивился Руди и обвёл руками вокруг себя, показывая на разбросанные трупы, – убийца, конечно! Ну что, девчонки, уходим? – и первый направился вглубь леса.

В это время с неба упали первые крупные капли, и гром ударил прямо над головой. Сюда дождь пришёл несколько позже, чем накрыл Лиану с друзьями, так что в этот самый момент Лиана уже закончила резню у скалы и ползала в поисках Сёминых следов.

Все обитатели Левиафана раскатились по тюрьме как шарики ртути, и теперь, Маша, Сюз и Руди положили начало обратному процессу.

Глава 33

Когда Валера расстался с Васей, он, пройдясь по лесу, пришёл к решению обследовать дорогу, где везли Машку. В нём поселилась мысль, что она сошла с повозки где-то на промежутке между посёлком и местом боя. Сама сбежала, или её высадили, было неизвестно, но это был единственный шанс найти хоть какую-то зацепку.

И он её нашёл. Ту же самую что и Сюз. Он тоже заметил сломанные ветки, но недооценил Машу и решил что это место, где она бежала через лес, то есть, пошёл по ложному следу в противоположную сторону.

Через пару часов плутания по лесу он уже был близок к отчаянию. Не было никаких следов Маши. Плюс он совершенно промок под обрушившимся на него ливнем. Блуждая в одиночестве, Валера немного утратил бдительность, и когда вышел на узкую полосу, разделяющую две части леса, то пошёл прямо по ней, не подумав о том, что его хорошо видно издалека с двух сторон.

Под ногами у него было что-то вроде тропы, но он был уверен, что она натоптана животными, потому что тут и там виднелись следы копыт, хотя и размытые местами дождём. Внезапно слева в чаще раздался сильный треск веток. Валера бросился вправо с тропы, в просвет между деревьями. Забежав туда, он оказался на ровной лиственной подстилке, задел за что-то ногой, где-то бахнуло, зашуршало, и со всех сторон вверх взметнулась сеть, в центре которой он и оказался.

Ноги проскользнули в широкие ячейки, когда сеть собралась в мешок и поднимала его в воздух, так что веревка, оказавшаяся между ног, сильно дала ему в пах. Из глаз брызнули слёзы, дыхание перехватило и, сжав зубы, Валера издал сдавленный стон.

– Чур, ботинки мои, – раздался снизу хриплый и радостный голос.

– Вот это кабанчик, – этот голос был уже более молодой, но не менее радостный.

– Да уж, такого мы на этой тропе ещё не видели! – сказал опять первый.

Несмотря на боль, Валера попытался вытащить пистолет из кобуры. Не с первой попытки, но у него это получилось.

– Ты видел, сколько у него барахла? – сказал молодой, – клянусь, я видел оружие! Мы богаты! – крикнул молодой и в этот момент встретился взглядом с Валерой, который, прижав лицо к сетке, смотрел прямо на него. Вслед за этим он увидел ствол пистолета, и это было последнее, что ему довелось видеть в жизни.

Бабахнули два выстрела и оба охотника, проявившие такую беспечность и забывшие, что человек это не кабан, и может действовать даже будучи пойманным в сеть, расстались с жизнью.

Валера засунул пистолет обратно и вытащил нож. Двигаться было крайне неудобно, сеть сковывала движения, два рюкзака, один спереди, другой сзади, тоже не добавляли свободы. Он так и продолжал сидеть на верёвке, которая резанула его по паху, и до сих пор ему было очень больно. Он принялся перепиливать верёвки сети ножом.