ТКС. Книга вторая (СИ)

Я передёрнула плечом. Да, именно так я и думала. Или хотела думать.

Кайлеан тем временем продолжал:

- Сейчас вам удалось затеряться в неизвестности, но охота ещё не закончена. Вдали от родного мира, да ещё и под моей защитой, вам ничто не угрожает. Но едва вы перешагнёте границу Империи - риск удесятерится.

- Никто же точно не знает. Это только предположение. Лично я считаю, про меня уже давно забыли. Они же думают, что я кошка. Сидит себе кошка на помойке, ну и пусть сидит.

- Считайте это голосом интуиции. А она у меня неплохо развита. Для того, чтобы предположения переросли в уверенность, нужно больше информации. Этим я уже занялся. Прежде чем отправить вас домой, хочу точно знать, что происходит. - Он сжал мою руку сильнее и, заглядывая в глаза, сказал: - Данимира Андреевна, прошу вас, дайте мне время…

- Сколько? - покусав губы, спросила я. - Сколько вам нужно времени?

- Не мне - нам. Нам нужно полгода, - быстро сказал Кайлеан.

Кому это - нам? Мне, ему и его невесте со шлейфом?

- Полгода в Эрмитании?! - Я отняла свою руку у Кайлеана. - Вы с ума сошли, Ваше Высочество. Месяц. Через месяц вы переправляете меня обратно, и как только я доберусь до Оленегорска, можете считать, что я в безопасности.

- Не факт. А месяц - это вообще не срок. Пять - как минимум.

- Пять месяцев? Смеётесь? Два от силы.

- Четыре. Пожалуйста… - Он вновь завладел моей рукой и принялся большими пальцами поглаживать тыльную сторону кисти… с толку это сбивало ужасно. Потому что хотелось большего.

- Вы меня ещё за ушком почешите, - сказала я, сердясь на саму себя, и снова отнимая руку. - Отвлекающие манёвры вам не помогут. - Мне очень хотелось домой, но Кайлеан так уверенно говорил про опасность, нависшую надо мной, что я поневоле прониклась его предчувствиями и дрогнула. - Моё последнее слово: три месяца и ни копейкой больше.

- Договорились.

Кайлеан произнёс это так поспешно, и во всём его облике проступило такое облегчение, что мне тут же стало понятно - он опасался худшего исхода. Надо было стоять на своём - месяц и точка. Но идти на попятный было поздно.

Уже в который раз появилось ощущение, что Кайлеан Георгиевич ведёт меня туда, куда ему надо, искусно создавая видимость, будто я сама принимаю решения.

Я нахмурилась:

- Мы пойдём когда-нибудь в ваше подземелье?

- Вы готовы?

- Давно уже.

- Тогда - идём. - Он потянул меня за руку и поднял со стула.

…Двери лифта открылись, и полоса света упала на каменные плиты, разрезав кромешную тьму. Тьма была такая густая, такая непроницаемо-чёрная, что мне, признаться, стало жутковато. Я мгновенно вообразила шеренгу скелетов, молчаливо стоящих сразу за границей света, и даже посмотрела на пол - не выступают ли костяные фаланги тех, кто подошёл слишком близко.

Но Кайлеан шагнул вперёд, щёлкнул пальцами, и пламя факелов, укреплённых на могучих колоннах, что поддерживали свод, неясно осветило длинный просторный зал с чередой дверей. И никаких скелетов.

- Тут много пустых помещений, - пояснил Кайлеан, увлекая меня вглубь. - Я пользуюсь лишь некоторыми.

Я с любопытством разглядывала двери, мимо которых мы шли: они были разными, но дверные ручки отсутствовали у всех. Вместо них в центр каждой был вмонтирован выпуклый чёрный камень, отполированный до шелковистого блеска.

- А что здесь? - спросила я, когда мы проходили мимо двери из тёмного зеленовато-коричневого стекла. В толще стекла золотыми рыбками плескались непонятные символы. Письмена угасали, на их месте тут же возникали новые.

- Офис, - коротко сказал Кайлеан. Мне показалось, что ему не хочется вдаваться в подробности, поэтому не стала расспрашивать дальше, хотя именно сейчас задалась вопросом, какого рода бизнесом занимается Их Высочество.

- А тут - лаборатория, - он указал на дверь с гладкой стальной поверхностью. Чёрный камень был встроен в центр какого-то вентиля, торчавшего посередине.

Возле следующей двери из неровных досок, соединённых между собой так грубо, что в дверном полотне образовались изрядные щели, Кайлеан задержался.

Сквозь щели пробивалось красное свечение и слышался гул.

Я тоже остановилась и прислушалась.

- Нам сюда?

Он отрицательно покачал головой, но продолжал смотреть на меня со странным выражением.

- А что там?

- Бассейн с лавой.

Подумав, я предположила:

- Для грешников, что ли?

С некоторой запинкой, будто ему смешно, но причину он озвучить не может, Кайлеан сказал:

- В некотором роде - наоборот… - Он, глядя на меня с тем же малопонятным насмешливым выражением и будто бы колеблясь, спросил: - Хотите посмотреть?

Я пожала плечами. А кто бы не хотел?

Он приложил руку к камню, дверь отворилась.

- Магическая биометрия, - сказал Кайлеан. - Никто, кроме меня, не сможет открыть. Настроено на мои пентаграммы.

Я опустила взгляд на запястье, вокруг которого была обвязана красная нить… Интересно, а что если… Некое не лишённое интереса предположение промелькнуло у меня в голове, но вернуться к нему я решила позже.