ТКС. Книга вторая (СИ)

- А родственные связи на что? - удивилась Дрю. - Вам помогут.

Я молча смотрела на Дрю, подозревая, что сейчас меня настигнет ещё одно откровение.

- Принц Химериан… он же ректором там…

Давно я так не смеялась - лишь умолкала и начинала хохотать снова.

- А как же! - сказала я, отсмеявшись наконец и вытерев выступившие слёзы. - Это же на поверхности лежало! Ну куда можно податься с такой внешностью и с таким характером - только в ректоры Магической Академии, куда ж ещё?!

…Мой изначальный план был хорош: сейчас мы, не особо вдаваясь в подробности, уберём всё по шкафам, чтобы освободить пространство и придать моему жилью пристойный вид, а уж потом потихонечку, день за днём, можно будет примерять наиболее приглянувшееся. План был прост, кристально ясен, принадлежал разумному рациональному человеку и испарился без следа минут примерно за пять. Каждый последующий наряд, извлечённый из пакета, заставлял меня пищать от восторга, и я мерила, мерила, мерила. В результате операция затянулась до позднего вечера; когда всё было закончено, я, даже не спускаясь к ужину, забралась в постель и забылась беспокойным сном.

Во сне я снова пыталась догнать Чудовище, и вновь он уходил от меня вдаль. Я бежала, но вязла в бескрайних барханах бархата, скользила по бесконечным шёлковым дорогам и тонула в морях из пенных кружев.

Утром меня разбудила Дрю.

- Леди Данимира, вставайте, Его Высочество ждёт вас к завтраку. С утра у вас запланировано посещение Карагиллейновской библиотеки, днём - визит к королевскому портному.

- У королевского портного меня стошнит, - мрачно сообщила я, садясь в постели и берясь за голову. - Я вчера перемерила. Надо было остановиться на первых трёх платьях. Почему ты меня не остановила?

- Вас остановишь! Кто говорил ‘последнее платьице - и всё’, ‘одежда это просто одежда, я брошу мерить в любой момент’? Ничего, потерпите. На королевском балу вам положено выглядеть достойно.

- По-моему, вся моя одежда выглядит более чем достойно. У себя дома я могла бы пойти на вечеринку даже в этой ночной сорочке, - я натянула тонкую ткань. - Ты только посмотри, какая вышивка! Чехол поддеть, в талии поясом стянуть - никто и не догадается, что в этом спят.

- Не капризничайте. Королевский бал не какая-то вечеринка. Это большая ответственность - быть спутницей принца. Все будут на вас смотреть, а потом обсуждать ещё минимум год.

Я представила и содрогнулась.

- Вот спасибо тебе, Дрю, - умеешь ты подбодрить человека!

- Всегда к вашим услугам, мадам. Но поторопитесь, Его Высочество ждёт.

Мне хотелось, чтобы Кайлеан при виде меня зашатался - одной рукой схватившись за сердце, другой прикрывая ослеплённые глаза. Но при этом чтоб ничего такого не подумал и уровень лавы остался на прежнем уровне. Поэтому через десять минут метаний от одного набитого шкафа к другому, я упала на кровать и трагически объявила, что мне совершенно нечего надеть.

Дрю оглядела раскиданные по кровати наряды.

- Вам чего больше хочется - прилично выглядеть или окончательно своими прелестями принца доконать?

- Прилично выглядеть, - соврала я. Потом, устремив взгляд на голубые небеса за окном, добавила: - И чуть-чуть доконать.

Хихикнув, Дрю подлетела к шкафу, покопалась, извлекла нефритово-зелёное одеяние и, спикировав, разложила его рядом со мной.

- Вот. Скромненько, но со вкусом. Надевайте это, в библиотеку идёте, не куда-нибудь.

Длинное узкое платье оказалось какого-то восточного фасона - глухой лиф с воротником-стойкой полностью закрывал грудь и плечи, но коротенькие рукавчики оставляли руки обнажёнными.

Дрю сноровисто укротила мои волосы, уложив их в косу французского плетения, выдала туфельки из парчи - мягкие, почти без каблука, в качестве завершающего штриха застегнула на руке широкий браслет из зелёных камней и отлетела подальше, чтобы полюбоваться своими трудами.

- Вроде скромненько, вроде со вкусом, и для библиотеки в самый раз, но… Может, палантин накинете?

- Ничего, мне не холодно, - сказала я, глядя в зеркало и улыбаясь.

Дрю скептически хмыкнула.

- Ню-ню. Ох, сделаете вы из благородного человека неблагородного…

До такого, разумеется, не дошло, но при виде меня лицо Кайлеана смягчилось и посветлело. На протяжении всей утренней трапезы Его Высочество то и дело поглядывал чрезвычайно благожелательно и жмурился как сытый кот. Он даже милостиво высказался в том смысле, что Дрю оказалась более толковой, чем ему думалось. Однако после кофе его лирический настрой был подпорчен моей просьбой:

- Ваше Высочество, мне нужно ручку-бумажку.

Когда требуемое было выдано, я черкнула несколько строк и передала листок Кайлеану.