ТКС. Книга вторая (СИ)

Вновь воздев руки, мастер Аттиус приступил к визуализации. Под плавными взмахами его рук воздух сгустился и проявились очертания высокой мужской фигуры, стоящей к нам спиной. В каком-то оцепенении я наблюдала, как силуэт обретает краски, как наполняется объём и вырисовываются детали…

Задрав голову, мастер Аттиус разглядывал своё творение.

- Ну-с, пожалуй, похож. Главное я схватил.

- Поверните.

Фигура шевельнулась, покачала головой из стороны в сторону, как бы разминая шейные позвонки (мне даже показалось, что я слышу щелчки), и начала поворачиваться; сердце заколотилось, я почувствовала дурноту, будто внезапно оказалась в свободном падении, и подумала, что вряд ли увижу лицо фантома, потому что в голове зашумело, а перед глазами начала сгущаться тьма.

Но тут Кайлеан неожиданно обхватил меня за плечи и притянул к себе, дав точку опоры. Я с облегчением привалилась к нему, потому что ноги меня не держали.

Тьма стала рассеиваться. Очутившись под крылышком у Кайлеана Георгиевича, я почувствовала себя в относительной безопасности. Некое соображение подсказывало, что извлечь меня из-под этого крылышка против воли вряд ли у кого получится.

- Спасибо, Кайлеан Георгиевич, - с благодарностью сказала я. - Что-то я совсем расклеилась… Не хочу на него смотреть.

- Дышите, Данимира Андреевна, - сказал Кайлеан, - дышите глубже. Через это придётся пройти.

Вот так, послушно глотая воздух как рыба, вытащенная на берег, я вновь встретилась лицом к лицу с улыбающимся Мартином, злым гением моей прошлой жизни.

…Золотистые волосы аккуратно собраны в хвост, очки в тонкой оправе, голубые джинсы и белая рубашка с непривычной шнуровкой на груди… Он был очень мил - ещё даже более мил, чем тогда, когда мы встретились в Смольном институте, - улыбался застенчивей и чуть сутулился… славный интеллигентный книжный мальчик в очках…

- Он? - спросил Кайлеан.

Я сглотнула и молча кивнула.

- Ч-чёрт! - сказал Кайлеан с удивлением. - Чёрт-чёрт-чёрт! Я же его видел! Он меня обслуживал несколько раз, книги приносил… ничего особенного, обычный книжный червяк…

Мы с хранителем синхронно раскашлялись, потом я через силу я заговорила:

- Это Мартин, но что-то с ним не то… Что-то неуловимое… В Питере он по-другому выглядел. Там он больше на себя настоящего был похож… мне кажется. Он уверенный такой был… победитель… охотник… А здесь характер не тот.

- Я его видел, - продолжал хмуриться Кайлеан, - и ровным счётом ничего не почувствовал… Ни маскировки, ни уровня магии…

Хранитель тревожно переводил взгляд с меня на Кайлеана и обратно.

- Что не так с Мортеном? Он же прошёл все мыслимые проверки и предоставил нужные рекомендации. Сюда кого попало не берут.

- Сейчас я отправлю леди Данимиру домой, и мы с вами выясним, что не так с Мортеном. Идите в архив и велите, чтоб нашли его дело, присоединюсь к вам скоро. Впрочем, не удивляйтесь, если дело не найдётся.

Хранитель поклонился и взмахом руки разрушил изображение Мартина-Мортена - зрелище доставило мне мимолётное, но острое удовольствие. У меня будто камень с души упал, и в голове окончательно прояснилось. Затем мастер Аттиус вдруг начал стремительно уменьшаться, обращаясь в изящного белого зверька. Через секунду на паркете перед нами стоял столбиком горностай - совсем как настоящий, только глаза у него были зелёными.

- Идите, идите, мастер, - сказал Кайлеан, - сейчас не до церемоний.

Горностай кивнул, опустился, белоснежной молнией скользнул вдоль стеллажей, а затем расплющился и просочился под плинтус. Во всяком случае, так это выглядело.

Как только мастер Аттиус ушёл, я вывернулась из кайлеановского объятия - чтобы он, пользуясь нашим соприкосновением, не отконвоировал меня домой.

- Я не хочу в Башню.

- Не будьте ребёнком! Вы хоть представляете, что за магический уровень у этого типа, если он сумел провернуть такую авантюру?

- Но теперь вы же всё быстро выясните, раз он из Эрмитании?

- Чёрта с два он из Эрмитании, - хмуро вымолвил Кайлеан. - Подите сюда и дайте мне руку.

Я немедленно переместилась за ближайший стеллаж и, глядя на Кайлеана в щель поверх книг, обвиняюще сказала:

- Ага! Значит вы что-то знаете - а мне не говорите!

- ‘Знать’ и ‘подозревать’ - это разные вещи. - Он подошёл, нагнулся и взглянул на меня с той стороны. - Данимира Андреевна, вы собираетесь бегать от меня по всей библиотеке?

- Может, и собираюсь, - сказала я, надувшись. - А вы - долго собираетесь держать меня в неведении? Сами говорите ‘не будьте ребёнком, не будьте ребёнком’, а относитесь как дитятку малому. Если не хуже. Всё жду, когда вы рявкнете: ‘Страшила, домой!’

В узком пространстве виднелись только его глаза, но судя по тому, что возле глаз появились морщинки, он улыбнулся.

- Эх, как мне нравилось, когда вы были кошкой… - мечтательно произнёс Кайлеан Георгиевич. - За шкирку - и в дом…

Я фыркнула.

- Не фантазируйте. За шкирку вы меня брали лишь единожды, и как раз тогда, когда выдворяли наружу. А я думала: ‘Ничего-ничего, отольются кошкины слёзки, настанет день, когда он будет умолять меня вернуться домой!’ И вот, - горделиво произнесла я, - этот день настал.