Тлеющий неон в крови

В ответ на это она устало закатила глаза и, держа меня за руку, дотащила до ближайшей кассы продажи билетов.

– Здравствуйте, будьте добры, два билета до Южного района Митры, – обратилась подруга.

Кассир удивленно подняла бровь, посмотрев на нас с Линой.

– Добрый день, прошу вас, заполните эту форму и представьте ваши документы.

Кассир протянула планшет, в котором нужно было написать данные о пассажирах. Лина взяла в руки стилус и молча записывала все данные, а я тем временем стоял молча и ждал ее.

– Эй, друг, не будет сигаретки? – спросил я проходящего мимо человека в деловом костюме.

– Извини, парень, но я курю электронку.

– Понял.

– Пожалуйста, – протянула Лина планшет с заполненными данными кассиру.

– Одну минутку, оформляю.

Мы стояли и ждали, пока она сверяет данные с документов. Я огляделся и обратил внимание, что в центральном зале станции скопилась толпа людей, многие покупают билеты на сверхскоростные поезда до других мегаполисов, к которым привязаны отдельные кассы. Однако та касса, которая отвечает за покупку билетов до Южного района Митры, была совсем без очереди.

Там настолько плохо, что люди попросту не хотят туда ехать?

– Прошу, ваши документы, – сказала девушка на кассе. – Все данные корректные, за два билета стоимость будет составлять восемь тысяч рат.

– У тебя же деньги с собой? – спросила меня Лина.

– Ты прикалываешься? Я сбежал из дома, у меня при себе только хуй в штанах, мне даже карманных денег больше пятисот рат в жизни не давали, о чем ты вообще говоришь?

Она посмеялась.

– Да я шучу, не переживай. У меня есть деньги.

Она протянула руку к терминалу, и с ее вживленного в запястье чипа вычли нужную сумму. Кассир распечатала билеты и передала их Лине.

Мы вышли на платформу – впереди нас остановился поезд черного цвета, и те, кому нужно было доехать до Южного района, должны были сесть в последний вагон.

Зайдя внутрь, я увидел нескольких людей в рваной и грязной одежде, много детей, пожилых мужчин и женщин. Я подошел к приборной панели, и, нажав на кнопку «маршрут», увидел список всех станций, через которые проезжал данный экспресс.

– Откуда едет этот поезд? – спросил я у Лины, облокотившись на поручень.

– Судя по данным маршрута, из прибрежных районов за пределами мегаполиса. Говорят, что в последнее время попасть в Южный район стало намного проще.

– Раньше было сложно?

– Раньше, лет так двести назад, этот район считался просто неблагополучным, люди также проходили собеседования, как и при переезде в другие мегаполисы, но кастинг был не такой простой, как сейчас. Со временем люди научились обходить систему и договариваться с миграционными службами, всячески подкупая их. Сейчас же все стало намного хуже.

– А как сейчас стало?

– Не знаю, Иль, но говорят, что миграционная служба в Митре уже перестала быть той, какой была раньше.

Мы сели на свободные места в вагоне, я стряхнул с сиденья грязь и мелкие куски земли, и мы молча проехали несколько часов с воткнутыми в уши наушниками, слушая музыку с плеера Лины.

Белоснежные здания после проезда через черные стены, отделяющие районы, сменились на грязные и проржавевшие. Весь район был окутан трущобами и самодельными домами, построенными из обыкновенной фанеры и обугленных досок. Время близилось к вечеру, у горизонта светили две яркие луны, а в городе уже начали зажигаться неоновые огни. Я бы не сказал, что Южный район выглядел настолько мерзко, впрочем, мне только предстояло это узнать.

Мы приехали на место.

Выйдя из поезда на станцию, я полной грудью вдохнул местный воздух и понял, что это была большая ошибка – меня чуть не стошнило. В воздухе витал запах гари, сигаретного дыма, вперемешку с дешевой уличной едой, грязью и гнилью. Лина, увидев мое лицо, тут же засмеялась, взяла меня за руку и повела на улицу, где эти запахи усилились еще раза в три.

– Нам далеко? – спросил я.

– Нужно пройти несколько крупных кварталов.

– Будем добираться пешком?

– Ты знаешь, иногда я люблю прогуливаться по этому району, слоняясь по крышам бараков, но сегодня мы найдем себе транспорт.

Когда мы вышли со станции, мы приблизились к парковке около нее. Вокруг стояла куча подержанных автомобилей, которыми владели местные таксисты, предлагая свои услуги приезжим.

– Эй, деточки, не хотите прокатиться с ветерком по самому романтичному району Зороастры? – иронично предложил нам один из таксистов. – Довезу в любое место всего лишь за тысячу рат.

– Грабеж, – фыркнула Лина.

– Ох, святые Бессмертные, что за прелестная парочка? Вы на свидании? В моей карете вы сможете уединиться, и в поездке вам никто не помешает, – сказал очередной водитель, встав перед нами.

Я посмотрел на него с чувством презрения и недоверия.

– У меня самые низкие цены на лимузин, довезу с комфортом, всего за девятьсот рат, – вставил третий.

– Отвали! – ответила Лина.

– Мы должны выбрать самое дешевое такси? – спросил я.

– Нет, меня интересует нечто другое.