Тлеющий уголек (ЛП)

Я смотрю на светильник Джека (один из основных атрибутов праздника Хэллоуин, представляет собой вырезанную в виде головы тыкву с подсветкой (традиционно — свечой, но сегодня часто используется электрическая подсветка) на крыльце дома через дорогу, вспоминая, как отец Рэйвен помог нам сделать одного, похожего на кота. Это был один из редких моментов, полных невесомого смеха, тыквенных семечек и мягкого осеннего воздуха.

- Я знаю. Это была моя мать и её тупая наркозависимость. - она замолкает, сжимая челюсть. - Как мы оказались с такими дерьмовыми родителями? - её глаза расширяются. - О черт, я не это имела в виду. Твой отец был хорошим парнем. У него просто были некоторые дурные привычки.

- Как угон автомобилей, - бормочу я, глядя в ясное небо.

- Я же сказала, мне жаль... Слушай, я до сих пор злюсь из-за того парня прошлой ночью, и я даже не знаю, почему говорю такие вещи.

- Все нормально. - я щелчком сгоняю комара с моего колена. - Но я должна кое-что знать.

Она стирает немного блеска для губ над верхней губой.

- Что случилось?

  Я знаю, что она хочет мне сказать то, что позволит ей чувствовать себя лучше.

- Насколько горяч был парень?

 Её глаза загораются, и она визжит, брыкая ногами вверх и вниз.

- Боже мой, он был так чертовски горяч. Серьезно, Эмм, жарче любого неудачника в этом городе.

- А сколько ему лет? – мне становится интересно. - Он не был стар, как тот парень, с которым вы встречались несколько месяцев назад... и он не был женат, верно? - с ней я должна это проверить. Список парней Рэйвен бесконечен и ему нет предела. Она будет встречаться с кем-то, кого она сочтет достаточно горячим, который втянет ее в большие неприятности. Я жду, когда она изменится, повзрослеет, но этого не происходит.

- Я думаю, он наш ровесник... на самом деле, он только что переехал сюда из Нью-Йорка.

Комок поднимается у меня в горле.

- Да? Нью-Йорк? Это довольно круто.

- Это не круто. Это восхитительно! - она радостно улыбнулась. - И у него очень красивые темные глаза и сексуальное кольцо в брови.

- Похоже, твой тип, - ревность горит под моей кожей, когда я понимаю, о ком она говорит. Ашер. Мой Ашер.

- Нет, не совсем, но мне бы хотелось.

- Но вроде бы, ты говорила, что он не запал на тебя, верно?

 Она щурится на меня.

- Пока нет, но он будет моим. И ты мне в этом поможешь. - она тянет меня за руку, её ногти впиваются мне в кожу, и я морщусь. - Завтра его первый день в школе, и я должна сказочно выглядеть, - её брови нахмурились, когда она посмотрела на подъездную дорожку у моего дома. - Ты так и не рассказала мне, где твоя машина?

- Я разбила её прошлой ночью, - говорю я, не желая ничего ей объяснять. - По пути домой.

- О нет, Эмм, мне очень жаль. - она обнимает и целует меня в щеку.

  Я задерживаю дыхание, сжимая руки в кулаки.

- Все нормально. - я мягко похлопываю её, отчаянно нуждаясь, чтобы она отпустила меня. - Это была всего лишь машина... Рэйвен, пожалуйста, не могла бы ты, отпустить меня?

- Ой, извини, - она шагает назад, освобождая меня от бремени её смерти. - Машину можно починить?

- Если только мы достанем её из озера, - мой тон солнечный, но мое сердце обуглилось.

- Подожди минутку. Ты загнала ее в озеро? - она отмахивается от моей руки, и я вздрагиваю. – Почему, ты не сказала мне прошлой ночью, когда я упомянула о твоей одежде?

- Ты была расстроена, - я пинаю мыском сапога камни на дороге. - Я не хотела сделать еще хуже.

- Мне жаль, - она морщится. - Я ужасный друг.

- Ты не ужасный друг, - заверяю её. – Просто, ты отвлеклась на свои собственные проблемы.

 Она согласно кивает, в то время как мы идем в сторону её таунхауса с правой стороны дороги. На улице тихо и воздух нежно ласкает кожу. Хрустящие листья вихрем падают с ветвей деревьев, покрывая лужайки розовым и оранжевым. Сейчас конец октября и газоны украшены декорациями для Хэллоуина: ведьмы, поддельные надгробные плиты и пластиковые скелеты.

- Эмм, как ты выбралась из озера? - она останавливается, чтобы поправить ремешок на своей босоножке. - Живой?

- Все эти советы по выживанию от моего папы, ютящиеся в моей голове, наконец-то помогли.

- Ты выбралась сама? Как? И как ты ходишь совершенно нормально?

- Я думаю, мне просто повезло, - я не знаю, почему я лгу. Есть какая-то часть меня, которая не хочет, чтобы она знала.

- Повезло? Больше похоже на чертово ходячее чудо. - она идет немного в стороне и в нескольких шагах передо мной, глядя мне в глаза. - Я не могу поверить, что меня не было рядом с тобой. Мне так жаль. - она останавливается, рассматривая что-то, а потом меняет тему, не мешая мне идти. - Давай. Нам с тобой нужно пройтись по магазинам, потому что тебе нужна поддержка, а мне что-то сексуальное завтра в школу. - Рэйвен спешит к дому.