Тлеющий уголек (ЛП)

- Эмбер, Эмбер, Эмбер, что же мне с тобой делать? - он поднимает голову, и печаль возвращается в его глаза. - Это все из-за того, что я флиртовал с Маккензи, и единственная причина, почему я это сделал, чтобы ты приревновала меня - и почувствовала, что почувствовал я, когда появился в твоем доме и увидел, что какой-то парень спит с тобой в постели.

- Знаешь, что? - я ныряю под его руку, но он ужесточает хватку на моем бедре, тянет меня обратно к нему, ударяя о дверь. - Я даже не знаю, зачем я пришла сюда. Должно быть, это был безумный порыв.

- Потому что ты хотела увидеть, убил ли я её, - говорит он, притягивая меня к себе. Он облизывает свои губы и наклоняется ко мне, собираясь поцеловать.

  Покачав головой, я вырываюсь из его пальцев, и на этот раз он отпускает меня. Я мчусь по улице, но останавливаюсь, когда он поизносит:

- Вот что ты думаешь. Что я убийца, но ты ошибаешься, и я могу это доказать.

  Я оглядываюсь через плечо:

- Я не куплюсь на твой блеф.

  Он машет мне, чтобы я следовала за ним, когда идет обратно через лужайку:

- Пойдем со мной, и я докажу тебе это. - он входит в дом и оставляет дверь распахнутой. Через несколько секунд внутри включается свет.

 Я иду обратно к обочине.

- Неужели он действительно думает, что я пойду туда? - бормочу я про себя. Опять же, кажется, я не могу умереть, так что какая разница.

 Как тень, он маячит в дверях, подсвечиваемый светом:

- Ты идешь или так и собираешься стоять там в темноте и пялиться на дом?

 Я качаю головой и останавливаюсь снизу на крыльце:

- Всё, что ты хочешь мне показать, можешь показать снаружи.

  Он вздыхает и прячется обратно в дом. Через несколько минут высовывается блондинка.

- Эмбер, ты можешь просто притащить сюда вою задницу, - говорит Маккензи с ноткой мольбы в тоне. - Прежде, чем кто-нибудь поймет, что я здесь.

  Я оглядываюсь через плечо на дома, стоящие вдоль обочины и прихожу к умопомрачительному выводу, что я, вероятно, схожу с ума, как некоторые поэты прошлого. Или как Мрачный Ангел.

  Я взбегаю вверх по лестнице, мимо Маккензи и через лестничную площадку. Камерон закрывает дверь, и мы проходим в гостиную с темно-красными стенами и кирпичным камином. Полка украшена искусственными растениями и фотографиями. Над ней зеркало, отделанное золотой рамой, а воздух пахнет яблоками и корицей от зажженных свечей.

- Не так я представляла твой дом, - замечаю я, садясь на стул. Камерон и Маккензи сели на диван напротив меня. На Маккензи большая фланелевая рубашка и боксеры, и я не удивлюсь, если одежда принадлежит Камерону. У нее на запястьях и шее кожаные ремешки, будто она решила выглядеть как полугот.

- Копы думают, что я убила тебя, - говорю я ей. - Они привезли меня в участок для допроса пару ночей назад.

- Вау, девушка-убийца говорит, - сказала она ехидно. - Ты была такой тихой в школе, что я думала будто ты немая.

 Камерон кладет руку на её голое колено:

- Легче, помни, она знает, что ты здесь, так что веди себя хорошо.

 Она возмущено скрещивает руки на груди, сердито надувшись:

- Да, но только потому, что ты заставил меня впустить её. Лично мне плевать, думает она, что ты врешь или нет. - Камерон наклоняет голову, и она отступает. - Мне очень жаль. И прости меня, Эмбер. Слушай, дело в том, что... Ну, у меня проблемы дома. Все было на самом деле плохо, я сказала это Камерону на озере, и он посоветовал мне исчезнуть на некоторое время и отдохнуть.

- Ты ведь знаешь, что тебя все ищут? - говорю я с нажимом. - По всему городу расклеены листовки с твоим лицом на них. Это на самом деле скверно.

- Скверно? - она смеется, и слезы начинают катиться из её глаз. - Нет, скверно расти в доме, в котором росла я.

- У многих скверная жизнь дома, - сочувственно говорю я.

- Ох да, а что скверного в твоей жизни? - слезы текут по её загорелой щеке, когда она царапает кожу под ремешком на шее. - Твой отец использовал тебя, чтобы закрыть рабочие сделки со старыми извращенцами? Я просто хотела быть подальше от него хоть на минуту, просто дышать. Ты никогда не хотела просто дышать?

- Каждый день моего существования, - шепчу я.

 Камерон ловит мой взгляд и обвинительно приподнимает брови.

- Значит ты просто где-то ее спрятал, а затем разбросал по всему берегу перья и рисовал знак Х и песочные часы? - спрашиваю я, игнорируя его обвиняющий взгляд.

  Камерон сдвигает брови и закидывает руку за Маккензи.

- Я её спрятал, но не разбрасывал перья и не делал странных рисунков. Зачем нам это делать?

- Чтобы сделать ее исчезновение похожим на остальные, - говорю я.

- Хорошая идея, но мы этого не делали, - отвечает он.

- Но так мне сказала детектив, - я откидываюсь в кресле, морща лоб. - Зачем она это сделала?

- Вероятно, чтобы задурить тебе голову, и ты проболталась, - Маккензи пожимает плечами и передвигает ленты на запястье. - Это их почерк.

       Когда мы с Камероном уставились на нее, она добавляет:

- Что? Я много смотрю "Закон и порядок", ладно?

 Я опустила ноги на пол, бурля тревожной энергией.

- Они думают, что я убила тебя... и думают, что убила Ладена.